我身为二番队队长，有责任把他抓回来。

老爹的命令是一回事，但更重要的是——杀同伴的人，必须付出代价。”

艾斯说到最后几个字的时候，声音里没有愤怒，反而异常平静。

但这种平静比任何怒吼都更让人心头发紧。

路飞安静地听着，罕见地没有插嘴。

索隆和山治对视了一眼。

白胡子海贼团的规矩在新世界是出了名的严，杀同伴是绝对不可触碰的红线。

这个叫蒂奇的家伙不但杀了人，还抢了恶魔果实跑路，这在整个海贼世界都是最恶劣的背叛。

“所以你就一路追到这里来了。”娜美说。

“嗯。线索指向阿拉巴斯坦方向。”

艾斯双手交叉搭在膝盖上，和路飞并肩坐着。

阳光穿过枣树的枝叶洒在这对兄弟身上，在地上投下斑驳的光影。

“说起来——路飞，你还记得香克斯吗？”

路飞的眼睛瞬间亮了：“当然记得！”

“他前段时间来了一趟白胡子的地盘。

我正好也在，就跟他聊了几句。

他听说你出海了，笑得很开心。

他说你在风车村码头对着大海喊要当海贼王的时候，他还以为是小孩子在胡闹——

现在看来，你不是在胡闹。”

路飞没有说话。

他的手不自觉地按在草帽上，帽檐遮住了他的眼睛，但遮不住他嘴角那个弧度。

“香克斯还说，这顶草帽是他押在你身上的赌注。

他说你一定会成为海贼王，然后把帽子还给他。”

艾斯伸手揉了揉路飞的草帽，

“连香克斯都这么说了，我这个当哥哥的更不能说丧气话。”

他站起来，伸手在路飞头上按了一下，

“好好干。别在半路上死了。”

“我才不会死！”

路飞仰着头，龇牙咧嘴地说，

“我可是要当海贼王的男人！

在我当上海贼王之前，谁也别想打败我！”

这句话路飞说过无数遍。

在风车村的码头上，在罗格镇处刑台上，在每一次面对强敌的时候。

但艾斯每次听到，都会笑。

不是嘲笑，是那种当哥哥的、看到弟弟这么有出息时发自内心的笑。

艾斯从怀里掏出一张白色的纸片。

那张纸片不大，边缘有些不规则的撕扯痕迹，在阳光下微微泛着暖黄色的光。

“这是生命卡。”

他将纸片撕下一角递给路飞，

“我们兄弟之间的联系。

它会指引我们再次相见——不管隔得多远。”

路飞接过那片生命卡，小心翼翼地捧在手心里。

那张纸片很轻，轻得几乎没有重量，但路飞捧着的姿势像是在捧一件价值连城的宝贝。

“艾斯。”

路飞的声音忽然变得很认真。

不是平时那种嘻嘻哈哈的调子，是真正的、发自内心的认真。

“下次见面的时候，我一定会变得更强。

强到可以保护所有人——强到不会再让你替我付饭钱。”

索隆靠在树干上，看着这一幕，嘴角不自觉地微微上扬。

山治叼着烟转过身，假装在看远处的风景。娜美的眼眶微微泛红。

乌索普拼命揉眼睛，乔巴拽着他的裤腿问他怎么了。

路飞仔细地将生命卡折好，放进草帽内侧的帽檐夹层里。

他拍了拍帽檐，确保那张纸片不会被风吹走，然后仰头看着艾斯。

“艾斯，你也要小心........”

“我会搞定他的。”

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