邓许民穿着一身灰色的工作服，头发有些凌乱，脸色看起来比上次见面时憔悴了许多。

他手里捧着一个不大的木盒，盒子上没有任何标记，只是被擦得很干净。

萧天一脚步顿了顿。

邓许民也看到了他，勉强挤出一个笑容：“萧部长。”

“邓博士。”萧天一走过去，目光落在他手里的木盒上，“这是……”

邓许民低头看了看手里的盒子，沉默了两秒，然后轻声说：“张院士。”

萧天一愣住了，张淑华？

那个在实验室里夜以继日研究变异生物的张院士？

那个为了研究新型材料，不顾危险亲自带队去矿区的张院士？

那个……他最后一次见面时……

“她……”萧天一的声音有些干涩，她已经想到了什么“什么时候？”

“前天晚上。”邓许民的声音很轻，很平静，但那种平静里透着说不出的沉重，“在实验室里，整理完最后一份数据，然后就……没再醒来。”

萧天一沉默了。，他想起第一次见到张淑华时的情景。

那是在抓变异老鼠的现场，她把那只被废掉四肢的老鼠当成宝贝，兴奋地指挥助手做实验。

那时候她的眼睛亮得惊人，完全不像一个六十多岁的老人。

他想起后来在实验室里，她对着那些精密仪器，专注得几乎忘我的样子。

他想起她为了新型材料，不顾危险带队去矿区，差点被变异蜥蜴吃掉。

他还想起，那次她在电话里说“我没事，就是有点累”的时候，语气里的疲惫和坚定。

原来，她一直在撑，原来，那些加班加点的深夜，那些不要命的实验，那些看似永不枯竭的精力，都是用生命在燃烧。

“她……”萧天一开口，却发现喉咙像被什么堵住了，“她有说什么吗？”

邓许民摇摇头，但马上又点点头。

“之前留了一些话。”他说，“她说，她这辈子值了。郑国华教授走的时候，她就在想，如果哪一天轮到自己，也要像他一样，把该做的事做完。”

萧天一点点头，没说话。

邓许民低头看着手里的木盒，声音更轻了：“她说，她唯一遗憾的，是没能亲眼看到下一轮电磁波来，看到那些动物能不能活下来。”

“动物？”萧天一心里一动。

邓许民似乎看出了他的疑惑，解释道：“之前不是提过吗？下一轮电磁波来临前，要对大量动物进行观察，看看有没有能扛过变异不变成怪物的品种。这个项目一直在推进，现在地方已经建好了，就在三号安全区外围。”

他顿了顿，继续说：“张院士生前一直盯着这个项目。她说，如果能在下一轮电磁波来临前把这事搞定，以后就能恢复养殖业了，老百姓就能吃上更多的肉……”

萧天一一直听着，红雾来临前，那些被大规模扑杀的养殖动物。

那是没办法的事，为了防止它们变异成怪物，只能提前处理。

但人类终究需要蛋白质，需要稳定的食物来源。

如果能找到那些不会变异的动物品种，甚至培育出能抵抗变异的品种，那对龙国的长远生存来说，意义重大。

“这个项目现在谁在负责？”萧天一问。