夜凉如水。
孟府灯火通明，烛光映照孟子夜和孟太冲父子俩脸上，透着阴沉。
“爹，二弟失踪，姑父身亡，谢坤残废，定有人针对我们孟家，这么长时间过去，就没查出半点线索吗？”
出关后的孟太冲兴高采烈归家，迎来的不是亲友热情，而是诸多噩耗。
这些噩耗，此前孟子夜从未告知他。
“太然失踪，并非无线索，与宋家有关，为父已派人暗中调查宋河踪迹。”
孟子夜听出孟太冲话语下的愤怒，冷然道，
“而谢坤残废与升仙教有关，自出狱后，为父便与官府联合剿灭升仙教据点。”
“至于击杀你姑父的凶手，目前线索太少，只知对方乃是使用斧兵高手，其余一概不知。”
孟太冲沉吟道：“会不会是百斧门的人？”
“百斧门早已灭亡，门内弟子尽皆失踪。”孟子夜摇头。
顿了顿，他补充道：“而且，使用斧兵未必为真，极有可能是对方故弄玄虚。”
孟太冲张了张嘴，欲言又止，最终化为沉默。
“太冲，这些事，为父自会处理，你就别操心了，好不容易回来趟，就多休息休息，毕竟赤阳宗内，竞争可不小。”
“无妨。”孟太冲不以为然，“孩儿如今凝出三阳之形，除九大真传外，宗门内少有可比肩者，且与他们，相差的无非是境界。”
“那岂不是说，待你凝成四阳之形，就能位列真传？”孟子夜被儿子的进步所惊。
孟太冲摇头失笑：“哪有那么简单？晋入真传的条件颇为苛刻，除却凝成四阳之形外，还有境界和气脉等硬性要求，气脉我符合，但境界需待我迈入真元方可。”
“有把握吗？”孟子夜忍不住追问。
孟太冲沉吟道：“单靠自己，怕是要耗费不少时间，若有足够资源，会缩短不少时间。”
“是为父拖累了你啊！”孟子夜喟然长叹。
武道修炼，天赋固然重要，但资源必不可少。
孟家困囿于州城，终究无法与曹家这等郡城家族比。
底蕴太浅，即便有真龙，亦难以供养。
“爹莫要妄自菲薄，资源之事我已有来路。”孟太冲丝毫没有怪罪意思。
孟子夜好奇问道：“是何来路？”
“曹家！”
“曹家？”孟子夜疑惑不已，此事与曹家何干？
思量间倒是想起前段时间曹家召开的三关会，但早已过了时间。
“爹有所不知，孩儿和曹满之女曹艳艳情深意笃，早已私定终身……”孟太冲淡然一笑。
“竟有此事？”
“嗯。”
孟太冲轻轻颔首，“此番我回家，亦有委托父亲向曹家提亲之意。”
“可冲儿，爹记得，你不是早已有钦慕之人？并非曹艳艳，而是郡院的付瑶……”孟子夜抿了抿嘴，对自家儿子情况知之甚详。
孟太冲不以为然：“爹，提亲不过是权宜之计，无非是孩儿修炼需要海量资源，恰好曹家有罢了，至于曹艳艳……”
提及曹艳艳，孟太冲语气微顿，继而道：“她不过是孩儿继承曹家资源的工具罢了。”
“待曹满死后，孩儿便能鸠占鹊巢，继承曹家一切。”
“届时，以曹家壮大我孟家，岂不少走了十多年弯路？”
孟子夜颇为赞同：“我儿说的有理，既如此，那为父择日就去向曹家提亲。”
“不必急于一时，得挑选时机，到时孩儿会告知父亲的。”孟太冲自有打算。
孟子夜自无不可：“好！”
“此外，爹，孩儿还有一件关乎我孟家昌盛之事要与你说。”孟太冲语气变得严肃起来。
“何事？”
“赤阳宗打算于凉州扶持一方势力，充当附属。”
“果真？”孟子夜猛地站起。
孟太冲知道孟子夜激动之处，笑道：“自然是真的，此消息乃是我师父告知我的。”
“哈哈，冲儿，你带回的这个消息，对我孟家而言是天大的好消息！”
孟子夜大笑道，他知道孟太冲的师父乃是赤阳宗四大长老之一，身份地位仅次于宗主和副宗主。
从他口中传出的消息，十有八九为真。
“爹，别高兴的太早，此事没你想的那么简单。”
孟太冲打断孟子夜的臆想，在其不解眼神中解释道，
“消息虽是真的，但所扶持的势力已经定下，乃是州城内的第二帮派，三英帮。”
孟子夜闻言皱眉，颇有不甘：“那我们岂不是分不到一杯羹了？”
他们孟家与三英帮向来井水不犯河水，极少有交集，即便有，也是因生意往来生出的摩擦。
“那可未必，我已向师父求得资格，虽选定三英帮，但我们孟家也可加入其中，只是份额不高。”
“无妨。”
听到能分一杯羹，孟子夜摆了摆手，“能参与其中即可。”
背靠赤阳宗，份额多少其实不重要，重要的是能参与，只要能参与，往后总能分得更多利益。
“冲儿，何时开始？”孟子夜问道。
“月底，届时会有一名内门长老和一名外门长老前来，那位内门长老与我师父较为亲近，到时我会带父亲一同拜访两位长老。”
“好好好！”
孟子夜拍手叫好，随即感慨道，“冲儿能拜徐玉长老为师，当真是光耀我孟家的门楣啊！”
“现在孩儿大势未成，只能借师父之势，但父亲放心，用不了多久，孟家就无需靠任何人，只要孩儿在，孟家必能长存！”
孟太冲掷地有声，听得孟子夜连连称赞。
“有儿如此，夫复何求！”
孟子夜一把抓住孟太冲胳膊，豪情万丈道，“走，陪为父喝一杯。”
……
州院。
一片冷清。
韩武的庭院，恢复了几分烟火气。
从药堂与陶灵一手交钱一手交货后，韩武回到院子，甫一进屋，就听到动静。
“秀秀恭喜韩公子夺得郡院举荐名额了。”顾秀秀站在房间内，笑着恭贺韩武。
韩武关上门，将银票和银两放置桌上，轻笑道：“你的消息倒挺及时。”
名额到手，他心情舒畅。
又没听曹满提及婚姻之事，更觉愉悦。
“秀秀的消息不仅及时，还知道韩公子突破和凝气成形了。”
说话间，顾秀秀美眸打量着韩武，溢出惊诧。
韩武的进步，快到她这个升仙教的圣女都觉得匪夷所思。
纵使有半甲子丹缘故，也未免说不过去。
‘不愧是十大绝学之一的巨鲸无量功！’
下意识的，顾秀秀将韩武进步神速的原因归咎于巨鲸无量功。
韩武虽不清楚，却也没过多解释，而是淡淡道：“机缘巧合罢了。”
旋即看向顾秀秀，问道：“你此番前来，应该不止道贺吧？”
“嗯。”