就在这时，正兴致勃勃说着族群新发现一处肥美渔场的后会，忽然停住了。
它金色的眼睛眨了眨，然后认真看向乌今越。
“澜越，我刚刚又想了一下……”
“你要是真的很想契约我，很喜欢我，我们可以契约的。”
乌今越梳理它羽毛的手指停住了。
“你不是说，你要当首领吗？”
“是啊，我要当首领，”后会点点头，“所以我以后没办法一直陪着你，必须等族群的事务处理完了再找你。”
“如果你可以接受的话，我们契约。”
那双被阳光照得通透的金色眼眸专注地看着她。
“或者，你不能接受的话……”
“甘芜……甘芜应该会很喜欢和你契约的。”
甘芜，另一个被她挑选来阿塔加希大陆的翼族幼崽。
羽色斑斓，同样喜欢亲近她。
偶尔三者碰面时，后会也会表现出友好。
但乌今越知道，那只是表象。
实际上，后会讨厌甘芜。
讨厌那只总试图挤到她们中间，用更鲜艳的羽毛和更活泼的鸣叫吸引注意的小鸟。
可后会从不说什么，每次甘芜成功抢走片刻关注，它只会默默退开一点，扭过头假装梳理羽毛，假装自己很大度。
时间久了，乌今越自然看出来了。
所以她每次来提亚海域，都会尽量单独找后会，也会刻意避开甘芜族群所在的栖霞崖。
现在，后会居然主动提出，让她去契约甘芜？
乌今越静静地听着，深蓝的眼眸一瞬不瞬地凝视着后会那双此刻显得过分无私的眼睛。
海风依旧，阳光刺眼，但她周身那股闲适的气息，却在缓缓褪去。
原本因为倾听而略显柔和的面部线条，一点点绷紧，变得冷硬。
等到后会叽叽喳喳的说完，她才开口。
“阿塔加希。”
“我不喜欢你用规则力量，干涉我身边人的想法和行为。”
话音落下，周遭的空气仿佛停滞了一瞬。
等了好久，熟悉的声音才在意识中响起。
“我知道。”
没有解释。
如果是放在以前，阿塔加希或许会耐心甚至诱导地告诉她，这些种族本就因她而来，只要她愿意，契约是再简单不过的事情，何必纠结。
但它现在不说，完全是意识到自己说了又要惹人厌。
自知之明，是它这些年得到的最大优点。
阿塔加希甚至知道，如果让幼崽选择，她可以选这些种族一百遍，也不会选它一次。
它只是遗憾。
遗憾自己居然暴露了，让幼崽又没契约上这只虞雕幼崽。
相比阿塔加希，乌今越此刻只觉得庆幸。
还好她存了十二万分的小心，没有迫不及待地冲向魔湖内圈。
否则她估计只能自己回迷雾大陆，肯定带不走璇玑了。
但紧随庆幸其后的，便是更难以按捺的亢奋。
阿塔加希居然用这种方式试探她？
在以往，它从来没有如此。
这意味着它近期，极有可能真的需要离开她身边，甚至离开197号星区！
正因为不放心，正因为有了离开的想法，它才会专门布下这个局，想看看在这段它“看不见”的时间里，她会做些什么。
这个想法，比任何事情都更让乌今越心跳加速。
等了那么久，机会终于来了。
在阿塔加希出声后，后会的双眼便恢复了往日的清澈，还带着一丝对刚才自己所说的话的茫然。
它不太记得自己为什么会突然提到契约和甘芜，只是隐约觉得话题好像跳得有点快。
纠结了一阵后，它小声道。
“你真的要契约甘芜吗？”
它想，要是澜越真的契约了甘芜，那以后她们见面就要变成三个了。
三个的友情，太拥挤了。
它不喜欢。
乌今越再次摸了摸后会的脑袋，力道温和如常。
“我不契约它。”
“好了，回族群去吧，小心别再受伤。”
“好。”它蹭了蹭手指，应了一声，展开翅膀，用力拍打几下，带起一阵风，朝着族群栖息的方向飞去。
看着它的身影变成天际一个小点，乌今越没有在海中多作停留，直接划开空间缝隙。
下一秒，她已回到旗火营地的树屋。
清理完身上的水珠，她走到之前的位置坐下，重新拿起那本厚重的草药册，翻到之前中断的那一页。
“你刚刚去哪里了？我喊你都不应。”
阿塔加希想都不想，含糊应付。
“魔湖的秩序出现了一个小漏洞，我去修补了一下。”
乌今越“哦”了一声，没多说什么。
树屋里重归寂静，只有书页偶尔翻动的轻响，和阳光在地板上缓慢移动的轨迹。
……
时间在试探与反试探的拉锯中，又被往前推了许久。
阿塔加希像是掌握了一种新的游戏，断断续续又变换着花样试探了几次。
它很谨慎，同一种方式绝不使用第二次，将偶然与刻意的界限涂抹得模糊不清。
而乌今越每一次都会专门抽出大半天时间，细致去搜寻所有可能的破绽，有惊无险地安然度过。
时光流转，潮起潮落。
第三次涨潮期也在大陆各族的喧嚣与搏杀中，迎来了它的终结。
此时，距离她最初踏上阿塔加希大陆，已是七年零五个月。
这一天，魔湖边缘某片林地，乌今越刚刚结束一轮高强度的天赋训练。
摸了摸箭袋，没有细数，她也知道里面的箭矢数量不多了。
“阿塔加希，箭用完了。”
声音在林间回荡，惊起几只栖息在远处树冠的灰喙雀扑棱棱飞走。
除此之外，意识内没有回应。
乌今越脸上没有意外的神色。
在过去这一年多里，阿塔加希在线却沉默的情况，早已不是第一次。
面色平淡地开始收拾散落在地的训练用具，一边收拾，一边有些不耐烦的开口。
“快点出来，要不然我自己去魔湖内圈取了。”
依旧没有任何回应，仿佛她只是说给了空气听。