在那山水之间，一家人分享着最简单的饭菜。

午后的阳光暖洋洋地照在身上，让人有些昏昏欲睡。何英瑶在那毯子上小憩了片刻，醒来时，发现李重阳正坐在一旁，用那把杀过敌、斩过寇的匕首，在那一截枯木上专注地雕刻着。

“父王在雕什么？”何英瑶凑过去。

“雕一匹马，送给村头那个天天帮你摘野果的小丫头。”李重阳头也不抬。

那木马形态虽然粗犷，却带着一种跃然欲试的生命力。很难想象，这双沾满了血腥的手，也能雕刻出如此纯粹的善意。

何英瑶觉得，这一刻的父王，比他在战场上斩将夺旗时，还要伟岸。

回程的时候，天边烧起了连绵的火烧云。

牛车在夕阳的余晖中缓缓移动，车轮碾过干枯的枝叶，发出有节奏的声响。

“娘亲，您看那云，像不像咱们在南洋见过的那个红珊瑚？”何英瑶指着天空。

“像。”何青云搂着女儿的肩膀，“甚至更绚烂。因为这里的云，是长在咱们自己的天上的。”

何英瑶依偎在母亲怀里。

这一路的旅途，没有目的，没有重点。她们路过了一个又一个不知名的小镇，住过漏雨的破庙，也住过香火鼎盛的寺院。

在那个破庙里，李重阳用泥土和稻草修补了破损的瓦片；在那寺院里，何英瑶和几名老僧辩论了一下午关于“因果”与“格物”的平衡。

没有了郡主的光环，她看到了这个世界最真实、也最温柔的纹理。

她发现，大周的百姓，其实要求的并不多。

一碗热汤，一个暖炕，以及一个能让他们在夜里不用担心流寇入侵的安稳睡眠。

“这江山，得守住。”何英瑶在心里默默对自己说道。

不是为了皇权的延续，而是为了这满山的云影，这清脆的泉声。

牛车在柳溪村的小路上不疾不徐地行着。

快到小院门口时，何英瑶远远瞧见篱笆墙外站着个瘦小的身影，正是那个总爱给她送野果的村里姑娘，小草。

小草怀里紧紧抱着个用粗布包着的物件，眼神里全是急切。见到牛车，她几步冲了过来，一张小脸涨得通红。

“何姐姐，你要走了吗？”小草拉住何英瑶的裙角，声音里带着点哭腔。

何英瑶跳下车，蹲下身子，轻轻刮了刮她的鼻尖：“还没呢，这不是刚从山里回来嘛。”

小草把手里的布包塞进何英瑶怀里：“这是俺奶给做的糖炒栗子，还热着呢。她说城里人嘴娇，这粗吃食不知你们喜不喜欢。”

何英瑶接过布包，那股子混合了糖霜与山栗的焦甜气味瞬间钻进鼻腔。她打开布包，剥开一个金黄饱满的栗子仁塞进嘴里，粉糯香甜。

“喜欢，喜欢极了。”何英瑶笑着从怀里摸出那只李重阳刚刻好的小木马递了过去，“这是我爹爹亲手给你雕的，奖励你帮我找了那么多好吃的野果子。”

小草接过木马，眼睛瞬间亮得像天上的星子，爱不释手地摸了又摸，欢快地跑开了。

李重阳看着那小姑娘远去的背影，有些感慨地拍了拍大青牛的脊背：“这一趟出来，我这辈子都没听过这么多真诚的谢字。”

何青云在旁一边卸下行李，一边轻声应和：“那是。以前那是敬畏，是冲着那身蟒袍去的。现在的谢，是冲着这口热汤，冲着你这份手艺去的。”

这一晚，小院里灯火通明。

为了答谢这段日子乡亲们的照顾，何青云决定在那打谷场上摆几桌。

没有请大厨。

李重阳杀了一头刚买的小肥猪。那动作麻利得让围观的汉子们纷纷竖起大拇指。何英瑶在那切着一筐又一筐的鲜嫩蔬菜，菲尼克斯和阿月虽然没来，但何英瑶觉得自己现在的手艺，哪怕没有那些空间里的调料，也能做出这世间最好的风味。

大锅里炖着排骨豆角，热气腾腾。