满殿死寂。

何季真那一声怒吼还在梁柱间回荡，烛火摇曳，映得满殿人影幢幢，如同鬼魅。

所有人的目光都落在御座之上，落在那位脸色铁青、浑身微微发颤的天子身上。

这一刻，满朝文武都在等。

等天子震怒，招侍卫入殿，将这位两朝老臣血溅当场。

一息。

两息。

三息。

忽然李昭笑了。

笑声很轻，轻得像一片落在刀刃上的雪。

但在这死寂的殿内，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里。

“哈……”

笑声里没有愤怒，没有嘲讽，只有一种说不清的复杂。

是苦涩，是自嘲，是一种被戳中痛处后的无可奈何。

满殿的文武愣住了。

何季真也愣住了。

他站在那里，看着面前这个大笑的天子，看着那张因大笑而扭曲的脸，看着那双眼睛里闪动的、不知是泪光还是火光的东西，一时间竟不知该说什么。

良久，李昭止住笑声，望着何季真，那双眼睛只有一种卸下所有伪装后的疲惫。

“何老。”

他的声音沙哑而低沉，像是一块石头，从很深很深的地方一点一点浮上来。

“你方才说的，朕都认。”

这句话一出，满殿皆惊。

何季真的眉头猛地皱起。

李昭没有等他开口，继续道：“朕是好大喜功，朕是宠信小人，朕是懈怠政事，朕是……”

他顿了顿，深吸一口气，那口气吸得很长，像是要把这十几年来的所有一切，都吸进肺里。

“朕是堕落了。”

这句话从他口中说出来，竟是那样的平静。

何季真张了张嘴，想说什么，却被李昭抬手止住。

“可是何老。”李昭看着他，那双疲惫的眼睛里，忽然涌起一种奇异的光芒，“你知道朕为什么会变成这样吗？朕也不想这样啊!”

何季真脸上闪过一丝迷茫了。

李昭没有等他回答，而是转过身，一步步走向殿门。

他走得很慢，每一步都踩在金砖上，发出沉闷的声响。

走到殿门口，他停下脚步，望着门外那片阴沉的天空，望着远处若隐若现的宫阙，望着宫墙外那一片灰蒙蒙的民居。

“河西沈枭。”

他轻轻吐出这四个字。

殿内又是一静。

李昭转过身，望着满殿的文武，望着那一张张或惊愕、或茫然、或若有所思的脸。

“何老，你应该比谁都清楚，那是什么人。”

何季真的脸色变了。

李昭继续道：“二十年前，何老就曾为此子求情，如今此子却已经成为我大盛最大心腹之患。”

他顿了顿，声音带上了一丝沙哑。

“朝廷的颜面，早就被他扇的不剩什么，想必满朝文武都亲眼见识过沈枭的嚣张跋扈。”

他的声音越来越高，越来越急，那张苍老的脸上，泛起不正常的潮红：

“何老，你告诉朕，朕能怎么办？跟河西直接翻脸吗？

朕拿什么翻脸？沈枭手握百万精锐，铁骑所至，所向披靡，

朕要是举全国之力，擅起兵戈，你觉得现在的大盛会是什么光景？”

何季真的嘴唇微微哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。

李昭替他回答了：“百姓流离，生灵涂炭，白骨露野，千里无鸡鸣，

何老，你心疼那八万民夫，朕比你更心疼，可你有没有想过，如果不是朕这些年来小心应对，处处隐忍，

那损失的可就不止这八万民夫了，大盛上下怕是早就流民遍地，成了沉江！”

他的声音在殿内回荡，震得人耳膜发疼。

“百姓艰难，朕知道，赋税繁重，朕知道，民不聊生，朕也知道，

可何老，朕问你，若是与河西开战，那些百姓，还能活吗？”

何季真站在那里，一动不动。

他那张苍老的脸上，血色一点一点褪去，只剩下惨白。

李昭看着他，那双疲惫的眼睛里，忽然涌起一种说不清的复杂。

“何老。”

他的声音忽然低了下来，低得几乎像在自言自语。

“你让朕怎么办？”

何季真张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声。

李昭又往前迈了一步。

这一步迈得很轻，却像一块巨石，重重压在何季真心上。

“你能帮朕拔掉这颗刺吗？”

这句话问得很轻，很轻，轻得像一片落下的雪。

可那雪落在何季真心上，却像一把刀，一刀一刀，割着他那早已千疮百孔的心。

何季真的嘴唇剧烈地哆嗦着。

他想说“能”，可他心里清楚，他不能。

他一个修了四十年书的老儒，手无缚鸡之力，拿什么去拔掉沈枭那根刺？

他想说“臣愿死谏”，可死谏有用吗？沈枭那种人，会在乎一个老儒的命吗？

他想说……

可他什么都说不出来。

他只是站在那里，浑身都在发抖，那张苍老的脸上，泪水无声地滑落。

殿内一片死寂。

满朝的文武，没有一个人敢出声。

李昭走到何季真面前，伸出手，轻轻理了理他那因激动而凌乱的衣襟。

那动作很轻，很慢，像一个儿子在为自己的父亲整理衣衫。

何季真浑身一颤，泪水流得更凶了。

李昭又抬起手，在他肩上轻轻拍了拍。

那手很轻，很暖，带着一种说不清的意味。

“朕也是无奈啊。”

他的声音很轻，轻得像一声叹息。

“独立支撑社稷江山，却无人能懂朕，如今……”

他顿了顿，望着何季真那双浑浊的、满是泪水的眼睛。

“如今何老也不懂朕了。”

何季真的身子猛地一震。

他想说什么，想解释，想告诉李昭他懂，他什么都懂。