“你这孩子。”

老夫人听了许淳安这话，最终重重叹了口气：“罢了，你年岁也不小了，想怎样便怎样罢。只是国公府内唯有臣儿这一个孩子，子嗣终究太单薄了些。”

见母亲又提起子嗣，许淳安道：“臣儿聪慧灵透，有他一人承继国公府已是足够，母亲不必再为此事劳神。再者，母亲年岁渐长，也该好生颐养天年了。”

听儿子说到此处，老夫人不由又提了一句：“说起来，这些时日多亏玉眠在此帮衬，否则偌大一个国公府，打理起来确也费力。”

许淳安看了老夫人一眼：“母亲，儿子既已回府，便没有让您继续操劳的道理。从今日起，府中庶务暂由儿子接手，直至世子夫人进门。”

老夫人闻言，惊讶地看向他：“安儿是已有看好的女子了？”

许淳安听到这句，脸上露出淡淡笑意：“快了，母亲等着便是。”

老夫人还想再探问几句，许淳安却未再留她，只唤长风进来送客。

老夫人只当儿子是害了臊，这才喜滋滋地随着秦嬷嬷往回走，口中念叨着：“这可真是儿大不由娘，我给他安排的，他一个也瞧不中，自己倒悄么声地找好了心上人。”

秦嬷嬷也笑着附和：“是啊，世子爷从小就是个有主意的，且又孝顺，知道您为这事操心，便自己寻了合意的女子；晓得您管家辛苦，便主动接了过去。这般体贴，哪家的儿郎能做到这份上？”

这话正说进老夫人心坎里，顿觉身子都松快了几分。

待二人回到鹤仙居，便见玉眠提一只食盒走了进来。

玉眠柔声道：“老夫人，听说有家茶饮铺子的热饮十分养生，我遣人去买了回来。现在还温着呢，您尝尝看。”

“玉眠有心了，快坐吧。”老夫人笑着坐下，拉过她的手。

目光落在玉眠耳畔，又道，“哎呀，年轻姑娘家怎打扮得这般素净？秦嬷嬷，我记得私库里还有几副珊瑚耳坠，你去取来，让玉眠挑一副喜欢的戴上。”

“多谢姨母。”玉眠自来到国公府，已从老夫人手中得了不少赏赐。她知老夫人是真心疼她，心里也暗暗攒着劲，想借此机会留在府中。

待选罢耳坠，玉眠含羞带怯地对老夫人道：“这茶饮我还备了几份，大表哥刚从外头回来，身上想必沾了寒气，我想给他也送一份去。”

这话里的心思，老夫人岂会不懂？

可方才她已晓得儿子有了心上人，不由蹙了蹙眉。

但见玉眠这般羞赧模样，又不忍直接回绝，心想让她去试试也罢，若安儿当真对她有几分情意，大不了收作贵妾，有自己照应着，总不会叫她吃亏。

许淳安尚不知母亲这番盘算。回到锦星阁后，他便对长风吩咐：“那匹小白马还养在马厩里？”

“一直让人好生照料着。”长风躬身应道。

许淳安颔首：“明日将它牵给……”话到此处，他又改口道，“罢了，还是我亲自去。”

“是。”长风正欲退下，却见小蝶掀帘进来禀报：“世子爷，玉眠姑娘求见。”

许淳安蹙眉看向长风：“玉眠是谁？”

长风好不容易忍住了笑意，那日老夫人分明郑重将人引见过，世子爷倒好，转眼忘了个干净。

“回世子爷，那是老夫人娘家那边的远亲，也算是您的表妹。”

听了这话，许淳安问道：“这般时辰，她来作甚？”