她转身要走。

“站住。”

蔺云琛终于转过头来。

“坐下。”

沈姝婉微怔。

“爷——”

“坐下。”他又说了一遍，这回声音更轻了些，“陪我说说话。”

沈姝婉沉默片刻，终究在他身侧跪坐下来。

蔺云琛端起那碗粥，慢慢饮了一口。

粥是热的，温温热热地从喉咙滑下去，将这几日的寒意驱散了些许。

他放下碗，望着灵位上那盏长明灯，忽然开口。

“你家是哪里的？”

沈姝婉微怔。

“回爷，奴婢祖籍苏州。”

“家里还有些什么人？”

“只有女儿了。”

“你父母呢？”

“都去了。”沈姝婉声音很轻，“父亲死在战乱里，母亲难产没的。祖母将我拉扯大，后来也没了。”

蔺云琛沉默着。

秦晖查过她的底细，那些事，他早就知道。

可知道是一回事，听她亲口说出来，是另一回事。

他望着她低垂的眉眼，望着那在烛光下显得格外柔和的侧脸，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

“你一个人，怎么活下来的？”

沈姝婉轻轻弯了弯唇角。

“嫁了人，便有人管饭了。”

那话说得淡，淡得像在说旁人的事。

可蔺云琛听出来了。

那淡底下，有多少苦，多少难，多少夜里一个人扛着、一个人熬着的日子。

他忽然有些心疼。

他伸出手，想握住她的手。

可在指尖触到她手背的前一瞬，他停住了。

沈姝婉抬起头，望着他。

四目相对。

烛火在两人之间跳跃着，将他们的影子投在身后的白布上，交叠在一处，又分开。

蔺云琛收回手。

他端起那碗粥，又饮了一口。

“你祖母，是个什么样的人？”

沈姝婉沉默片刻。

“是个好人。”她轻声道，“一辈子行医，救了很多人。可她自己，却没得好报。”

蔺云琛望着她，“你信命吗？”

沈姝婉摇了摇头，“不信。若信命，奴婢早该死在战乱里，死在那些吃人的地方。可奴婢活下来了。能活一日，便争一日。这便是奴婢的命。”

蔺云琛轻轻笑了。

“你倒是个倔的。”

沈姝婉低下头，将那碗已有些凉了的粥，往他手边推了推。

“爷再用些。粥凉了，伤胃。”

蔺云琛接过那碗粥，一口一口，慢慢饮尽。

灵堂外，邓媛芳望着灵堂里那两道并肩跪着的身影，忽然想起这些日子，蔺云琛待她的态度。

客气，疏离，不远不近。

她以为他向来如此，对谁都是这般冷淡。

可此刻她才知道，不是的。

他对那个女人，是不一样的。

邓媛芳的手，一点一点攥紧。

她转身便走。

秋杏跟在后头，小声道：

“少奶奶，您慢些——”

邓媛芳一路走回淑芳院，进了屋，门“砰”地关上。

秋杏跟进去时，邓媛芳已坐在妆台前，望着镜中那张苍白的脸。

那张脸，和那个贱人一模一样。

可蔺云琛看她的眼神，和看那个贱人，完全不一样。

“秋杏。”邓媛芳开口“你去联系二爷，让他准备动手。”

秋杏愣住了。

“少奶奶，您是说——”

“她不能再留了。”邓媛芳一字一顿，“留着她，迟早是个祸害。”

秋杏沉默片刻，斟酌着道：“老太太的丧事还没办完，若此时再生事端，外头的人怕是要嚼舌根。再者邓家那边，最近生意上也不太顺。老爷传话来，说有几船货被扣了，衙门里的人在查。这个节骨眼上，还是少生事为妙。”

邓媛芳的脸色，一点一点白下去。

她想起父亲上次来信时那番话。

“港城这地方，如今风头紧，咱们家的生意也不如前。你在蔺家，且安分些，莫要惹事。”

莫要惹事。

可她都快被人欺负到头上来了。

她深吸一口气，闭上眼。

“我知道了。你先下去罢。”

窗外，夜风起了。

那风穿过回廊，穿过庭院，吹进灵堂里，将那盏长明灯吹得摇摇欲坠。

蔺云琛伸出手，护住那盏灯。

他望着灯芯上那一点跳跃的火光，忽然轻声道：

“你怕不怕？”

沈姝婉微怔。

“怕什么？”

蔺云琛望着那盏灯，转过头，望着她。

“三夫人和小少爷都去了，往后你什么打算？”

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