刘备以功高为由，本不愿收回成命。

但见夏侯博辞意坚决，面上亦不由浮现难色，目光扫向群臣问道：

“诸卿以为如何？”

话音刚落，庞统率先出列，拱手回应：

“臣附议大将军之请。”

“大王初登王位，若径直违背高祖‘非刘不王、公’之祖制，恐为居心叵测者所乘。”

“尤其曹贼挟天子以令诸侯，若借此大做文章，于我大为不利。”

一番话毕，殿中众臣皆觉有理。

随后，名望崇高的太傅许靖亦出列附议：

“此举确与礼制不合，望大王三思。”

庞统、许靖既言，法正、贾诩等人亦相继进谏。

见众臣皆不赞同封夏侯博为国公，刘备不由陷入沉思。

见他迟迟未决，贾诩忽上前一步，郑重奏道：

“大王，大将军所虑不可不察。”

“国公之位，确易招致物议。”

“臣以为，不若稍退一步，仍封大将军为楚侯，食邑封地一切如旧。”

“如此，既示恩宠，亦免陷于风口浪尖。”

此言一出，文武众臣稍作思量，纷纷颔首。

法正率先附和：

“封列侯而享郡邑之禄，既可显汉王厚遇，又能堵天下悠悠之口。”

“实为两全之策，臣附议。”

说罢，众臣随即相继出列，同声赞同。

刘备听罢，亦明其理，遂点头应允：

“善。”

“既然子渊执意辞让，诸卿又皆如此劝谏，孤便从众议，改封夏侯博为楚侯，封地、食邑一切照旧。”

“臣，谢主隆恩！”

夏侯博听罢，面上顿时浮现笑意，高声拜谢。

他主动辞让国公之位，并非全然因为“非刘氏不得称王、公”的祖制约束。

更深一层的考量在于，若当真受封国公，他便真成了众矢之的。

虽说他与老刘有翁婿之亲，关系非比寻常，但正因如此，更需慎之又慎。

功高震主，历来是君臣大忌。

这不仅仅是君主是否会猜疑臣子，更在于位极人臣，必成朝堂焦点。

一旦权倾朝野，便难免形成派系、引发党争。

纵使自身不涉其中，亦难置身事外。

手握权柄，提拔亲信将领，如他擢升霍峻、傅肜等人，在外人眼中，这便是“夏侯一系”。

有党则有争，有争则须站队。

所谓“党同伐异”，正是如此。

夏侯博不愿立身过高，否则稍有不慎，攀得多高，便可能跌得多重。

此外，如今天下未定，若此时受封国公，将来再立新功，又将何以封赏？

封无可封，亦为取祸之道。

这是将要面对的一大难题。

也是受忌讳的一点。

故而，他如今的处境，与前朝卫青颇有相似之处。

同是皇家姻亲，同是战功赫赫。

唯一不同者，卫青是汉武帝的小舅子兼姐夫，而他是老刘的女婿。

大体而言，并无二致。

卫青最终官至大司马大将军，确已“位极人臣，赏无可赏”。

面对功高震主之局，卫青以“四步自保”之策，既保全了家族富贵，又未引发武帝猜忌，终得善始善终，福泽延及子孙。

夏侯博细思此道，自觉大可借鉴这个处事法则。

比如卫青的四步应对之策，关键在于以下两点：

谦退礼让，不结党营私。

不养门客，不受私荐。

夏侯博深以为然，心中暗想：

“此乃安身保位之要旨。”

“要不然，权位愈高，愈易招祸，非谨守不可。”

虽说他相信老刘仁厚，必不会苛待功臣。

但身为后世穿越之人，更明白政坛风波险恶、人心难测，唯有早作绸缪、不落人口实，方能长久。

自请降级之后，夏侯博又主动进言：

“大王，臣以为，可进封楚公为‘楚国公’。”

此言一出，无疑让殿中满朝文武皆侧目而视。

就连刘备一时也略感不解，抬眼问道：

“子渊为何作此提议？”

夏侯博闻言，早有准备，从容答道：

“公爵之位，自周制五等爵以来，便居一等之尊。”

“然而若封其为‘楚公’，难免名实含糊、易生歧义，恐令人误以为楚公与大王地位相侔。”

“名分未明，日后恐滋弊患。”

言及此处，他略作停顿，继而郑重奏道：

“不如于‘公’字前冠以‘国’字，称‘楚国公’。”

“如此既显爵位正式尊崇，亦明其统属，楚国公乃大王麾下之公爵，名正而言顺。”

“此举既可彰显其汉室宗亲之贵，亦能褒奖其主动去王号、上表劝进拥戴之功。”

在这一番解释下，刘备心中已是暗暗赞许。

随后，他目光转向一侧，吩咐道：

“许太傅，子渊方才所言，你可记下？”

“稍后便与众卿商议，改封楚公为楚国公是否合宜。”

“议定之后，再报于孤知。”