大年初一的傍晚，红旗村还浸在浓浓的年味儿里，家家户户的烟囱冒着白烟，墙角堆着没放完的小鞭炮，地上红一片白一片，全是鞭炮碎屑，风一吹打着旋儿飘，热闹得很。

苏晚卿和顾晏辰刚把最后一波道贺的乡亲送走，小院里总算清静下来。墙上那张红彤彤的先进知青奖状贴得端正，阳光一照，烫金的字亮闪闪的，看着就让人心里舒坦。苏晚卿端起木盆想去门口倒洗菜水，刚迈过门槛，脚底下差点碰到一个蜷缩在墙根的人，吓得她手里的盆都晃了晃。

那人缩成一团，穿的棉袄破得不成样子，棉絮往外翻，黑黢黢的，沾着雪沫子和泥点，头发乱得跟草垛似的，糊在脸上，只露出一双浑浊无神的眼睛，嘴唇冻得发紫，浑身抖得跟筛糠一样，活脱脱就是个沿街乞讨的乞丐。

“你……你是谁啊？大过年的，怎么蹲在这儿？”苏晚卿声音放轻，怕吓着对方。

那人听见声音，慢慢抬起头，目光穿过院门，直直落在顾晏辰身上，原本黯淡的眼睛“唰”地一下亮了，挣扎着想站起来，可腿冻得不听使唤，刚直起来又软下去，只能哑着嗓子，带着哭腔喊：“晏辰……我的儿啊……我是你娘，王秀莲啊……”

“王秀莲”三个字一出口，顾晏辰脸上所有的笑意瞬间消失得干干净净，嘴角绷得紧紧的，眼神冷得像腊月里结的冰，连脚步都没往前挪一下，就站在堂屋门口，浑身透着拒人千里的冷漠。

苏晚卿的心猛地一沉，手里的盆轻轻放在地上。

“你怎么找到这儿来的？”顾晏辰开口，声音冷得没有一丝温度，连半点母子间的温情都看不见。

王秀莲一听这话，眼泪“哗啦”一下就涌了出来，混着脸上的灰尘，划出两道脏乎乎的印子，她手脚并用地往院里挪，一边挪一边哭：“儿啊，娘实在走投无路了，才来投奔你啊……你弟弟晏明不懂事，被抓进监狱，娘为了捞他，把家里所有的积蓄全拿出去跑关系、送礼、托人，能卖的东西全卖光了，房子都抵押了，钱花得一分不剩，可人还是没捞出来啊……”

苏晚卿虽然讨厌她，但看王秀莲现在这样又于心不忍，上前伸手把她扶起来，慢慢搀进屋里，往烧得旺旺的炭火盆边扶了扶，又转身去灶台倒了一碗热乎乎的白开水，递到她手里。

王秀莲双手捧着水杯，冻得发紫的手指不停哆嗦，水都洒出来不少，喝了两口热水，才稍微缓过一点气，哭得更凶了。

“娘想着来你这儿躲躲，再跟你商量商量怎么救你弟弟，可谁知道，坐火车的时候，钱包被小偷给摸走了！身上一分钱都没有，车票也没了，我只能一路要饭，一路走，从哈市往红旗村赶，走了整整二十三天啊……”

她伸出手，一把抓住顾晏辰的胳膊，把满是冻疮、裂口、血泡的手凑到他眼前：“你看看娘的手，看看娘的脚，都冻烂了，脚后跟全是血泡，走一步疼一步，饿了就捡人家扔在路边的冷馒头、剩窝头，渴了就抓地上的雪往嘴里塞，好几次都冻晕在路上，要不是想着你，娘早就死在路上了……”

“晏辰，娘知道是娘对不住你，可娘也是没办法啊，你弟弟从小身子弱，他哪里受得了东北的苦？你是大哥，你就该担着啊！”王秀莲哭得撕心裂肺，“现在娘走投无路了，你不能不管娘，不能不管你弟弟啊！你现在都是公社的先进知青了，带着村里人挣了那么多钱，你手里肯定有钱，你拿点钱给娘，娘回去接着托人，一定能把你弟弟捞出来！”

顾晏辰猛地抽回胳膊，力道不大，却带着十足的厌恶和抗拒，脸色难看到了极点。

“我担着？”他冷笑一声，声音里全是压抑多年的委屈和愤怒，“我担着离开沪城，担着丢了工作，担着在东北冻得睡不着觉，担着跟着我来的晚卿一起受苦，这就是你说的应该担着？”

“顾晏明犯法，是他自己作的，该受罚就受罚，我就是一个在农村种地的知青，我没本事捞人，也不会拿钱给你去填这个无底洞。”顾晏辰一字一句，说得清清楚楚，没有半点商量的余地。

“你怎么这么狠心！那是你亲弟弟！”王秀莲拔高声音，又哭又喊，“我是你亲娘！你就眼睁睁看着我去死，看着你弟弟毁了一辈子吗？顾晏辰，你就是个白眼狼！”