他走到窗边，将窗户推开一条缝隙，夜风灌入，冲淡了室内的香气。

做完这些，他整了整身上略显凌乱的中衣，抚平褶皱，又抬手将方才情动时散落额前的几缕发丝捋到耳后。

脸上所有慌乱与情、欲的痕迹尽数收敛。

取而代之的是一种符合奴仆身份的，略带疲惫与恭敬的平静。

他拉开房门，走了出去，反手将门虚掩。

院外。

柳儿正急得如同热锅上的蚂蚁，轻轻地敲着门，脸上写满了惊慌。

见宁默出来，她像抓住救命稻草般冲过来，压低声音急道：“小宁子！夫人呢？二夫人她……”

“闭嘴！”

宁默低声呵斥，声音不大，却带着一股不容置疑的威仪。

柳儿被他喝得一怔，下意识地住了口，呆呆地看着他。

此刻的宁默，脸上没有半分奴仆的卑怯，眉眼间反而透着一股让她心惊的沉稳与……威严。

那眼神，竟让她想起了发怒时的周老爷，不，甚至比老爷更冷，更深邃。

“夫人在里面，已安顿好了。”

宁默目光扫过柳儿惊慌的脸，快速说道：“你，现在去院中那边角落的阴影里躲好，无论发生什么，没有我的示意，不许出来，也不许出声。”

他抬手指了指院墙根下一处茂密的芭蕉树丛，那里夜色最浓，足以藏下一个娇小的身影。

“可是夫人她……”柳儿还想说什么。

“没有可是！”

宁默打断她，眼神陡然变得锐利起来：“想保住你家夫人，就按我说的做！其他事，交给我。”

他的语气果断不容置疑，带着一种掌控全局的自信。

柳儿被他气势所慑，竟生不出半点反驳的念头，只是愣愣地点了点头，小声道：“好……”

她转身，小跑着躲进了那丛芭蕉后的阴影里，屏住呼吸，蜷缩起身子。

宁默不再看她，转身从门边拿起一把靠在墙角的扫帚，握在手中，仿佛只是寻常洒扫，而后缓步走向院门。

他刚在院中站定，静心院门外，两道身影便一前一后走了进来。

前面一人，身段窈窕，穿着水红色锦缎衣裙，外罩同色披风，发髻高挽，珠钗在月色下闪着微光，正是二夫人柳含烟。

她步履从容，艳丽的脸上带着一丝若有若无的笑意，目光流转间，已将这方清静的小院打量了一遍。

落后她半步的，是丫鬟红绡，手里提着一盏灯笼，微微低着头。

但眼角余光却飞快地扫过院中，尤其在看到院中手持扫帚的宁默时，眼中掠过一丝不易察觉的复杂神色……

有嫉妒，有怨恨。

凭什么一个地位卑贱的奴仆，敢跟她争夫人的欢心？

“小的见过二夫人。”

宁默放下扫帚，上前两步，恭恭敬敬地躬身行礼，声音平静无波。

行礼时，他的目光自然掠过柳含烟身后的红绡。

但只是很平淡地扫了一眼，就像看一件无关紧要的物事，随即收回，专注于柳含烟身上。

根本没将红绡放在眼里。

这份刻意忽视，让红绡心头那股怨气又冒了上来，手指暗暗攥紧了灯笼提杆。

别后悔！

柳含烟停下脚步，美眸落在宁默身上，将他从头到脚细细看了一遍。

少年穿着寻常的中衣，外罩一件半旧的粗布衣裳，身形挺拔如竹，即便在弓着身子打扫，也难掩那股清俊干净的气质。

尤其是此刻月光洒在他低垂的眉眼上，勾勒出好看的轮廓，更添了几分沉静的魅力。

柳含烟心头微热，唇角笑意更深了些，声音娇脆：“小宁子，这么晚了，还在打扫院子？”

宁默垂首：“回夫人，今日蒙方丈大师厚爱，赐住此院，小的心中不安，想着将院子再收拾整洁些，方才对得起大师恩典，也不负夫人平日教诲。”

他答得滴水不漏，既解释了为何这么晚还没眠，同时又抬举了澄观方丈，顺带捧了柳含烟。

柳含烟果然受用，轻笑一声：“你倒是个知恩图报，勤勉本分的。”

她目光转向那间亮着灯的正房，随口问道：“就你一人？寺里没安排其他仆役过来伺候？”

“回夫人，此乃清修静院，方丈大师只让小的在此暂住，静心读书，并未安排他人。”宁默语气恭谨。

“嗯。”

柳含烟点了点头，目光在宁默脸上打了个转，忽然道：“今日你在佛前论法，见解精深，连方丈大师都赞不绝口，着实为我们周府增了光彩。我过来，便是想看看你在此处安顿得如何，可还缺什么用度？若有需要，尽管让红绡去置办。”

这话说得冠冕堂皇，俨然一副主母体恤、赞赏得力下人的姿态。

红绡在一旁听着，心中虽对宁默不满，却也不敢在夫人面前表露分毫，只是将头垂得更低了些。

宁默心中却是苦笑。

体恤慰问？

偏偏挑这夜深人静的时候？

你要是没其他心思，犯得着大晚上过来吗？

我的二夫人！

当然了，宁默心里这么想，但面上依旧恭敬，躬身道：“谢夫人关怀。寺中一切周全，小的并无短缺。夫人如此挂心，小的实在惶恐。”

“惶恐什么？你既有才学，又为府里争了脸面，我来看望，也是应当。”

柳含烟说着，便迈步朝正房走去，“走吧，进去说话，夜里风凉。”

宁默心头猛地一跳。

她还是要进去！

他连忙侧身一步，微微挡在柳含烟身前，脸上恰到好处地露出为难与惶恐：“夫人且慢！”

柳含烟脚步一顿，看向他，柳眉微挑：“怎么？这院子……我进不得？”

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