而就在这时。

宁默艰难地从麻袋里探出脑袋。

此刻，后颈疼得他龇牙咧嘴，脖子像被人拧过似的，往左歪着竟一时回不来。

他娘的，这帮人是专业敲闷棍的吗？

次次都敲同一个地方？

他挣扎着想站起身，无奈手脚还被麻绳捆着，在麻袋里窝得太久，浑身酸麻使不上力。

他像个硕大的蚕蛹，在地上拱了半天，才堪堪撑起半个身子。

抬头一看，周府大门就在眼前，门房空无一人，方才那声惨叫还余音绕梁。

宁默：“……”

哪里有鬼？

他左右打量了一番，琢磨着这应该不是有鬼的世界才对……

随后他深吸一口气，费劲地朝府内挪去。

然后，他迎面撞上了一群人。

为首的是大夫人，脸色苍白如纸，脚步虚浮，全靠丫鬟搀扶着。

她身后跟着周伯，周伯身后跟着鼻青脸肿的周彪，周彪身后跟着七八个家丁……个个表情如丧考妣。

但此刻，他们却在看到自己的瞬间，齐刷刷定格。

而在大夫人等人的眼中，则是房檐下灯笼的光，落在他身上。

宁默歪着脖子，披头散发，一身灰扑扑的衣袍，像个刚从地府爬出来的……

“鬼啊——！！”

不知是谁先喊了一声，人群顿时炸开。

家丁们踉跄后退，有人腿一软直接坐在地上，有人抱头蹲墙角，还有个年轻奴仆惨叫着“姑爷您安息吧”，吓的声音都劈叉了。

绑着纱布的周彪，更是瞪着铜铃大眼，满脸不可置信，下意识护在大夫人身前。

可那魁梧的身躯分明也在抖。

“兄、兄弟……”

他嗓子发紧，声音有些发虚：“是……是你吗？”

宁默歪着脖子，茫然地看着这群活见鬼的人：“……是我。”

周彪听到这话，更是慌的不行。

“你、你怎么这个样子？”

宁默下意识歪了歪脖子……他是想正回来的，奈何后颈那一下实在太狠，脖子不听使唤。

而这一歪，灯笼光正好打在他半边脸上，明暗交错，阴气森森。

周彪差点给他跪下。

“兄弟！你有何未了的心愿，跟大哥说！有仇报仇有怨报怨，千万别冲大哥来啊！大哥还没娶媳妇呢！”

宁默：“……”

他闭了闭眼，用力把脖子掰正，咔嚓一声脆响。

周彪汗毛竖起，又往后缩了一步。

大夫人则是心中默念阿弥陀佛……

“我是人！”

宁默一字一顿，无奈道：“还……没死。”

周彪不信：“那你为何这个样子，歪着脖子干什么？刚才家丁都说你都在麻袋里，人都硬了……”

宁默：“……我是被人装麻袋扔门口的，脖子是被人敲歪的……”

周彪：“那你为何走路没声？”

宁默：“因为我脚麻……”

周彪将信将疑。

宁默放弃了跟这个憨货解释，转向大夫人。

他费力地抬起被捆的手，努力维持礼数：“大夫人，是大小姐找到我的，已经无碍了。让您受惊，是宁默的不是。”

大夫人定定地望着他。

灯笼昏黄的光晕里，那张脸虽有些狼狈，但确实带着活人的气息。

呼吸时胸膛起伏，说话时喉结滚动……确实不是鬼，是活生生的人。

她紧绷的身子，在这一刻缓缓松弛下来。

那股从听到噩耗起就一直堵在心口的浊气，终于慢慢散开。

“好。”

她轻轻道，声音还有些不稳，“好……活着就好。”

她顿了顿，没有追问细节，只是对众人道：“都散了吧，今夜之事，不得外传。”

周彪这才壮着胆子上前，伸手戳了戳宁默的胳膊……温的，软的，还嫌弃地躲了一下。

“真是活的！”

周彪大喜，一把抱住宁默，“兄弟你没死！吓死大哥了！”

宁默被他勒得翻白眼：“……松手。”

周彪不松，宁默脖子还歪着，挣扎不动，只能任这莽汉把吓出的鼻涕蹭他肩膀上。

“行了。”

大夫人再次开口，声音已恢复了几分平日的沉稳，“都散了吧！”

然后，她看向宁默，眸光深深：“你跟我来一趟。”

宁默一怔，垂首道：“是。”

松鹤堂。

佛龛前的烛火已经续了新油，将一室映得温暖安宁。

大夫人坐在上首，宁默侍立在下。

檀香的气息丝丝缕缕，本该令人静心，宁默却觉得心头沉甸甸的。

他没有等到大夫人开口。

或者说，他知道大夫人要问什么。

“清澜还在郡王世子那边。”

宁默抬起头，眉宇间带着几分凝重的担忧，“大夫人，您看要不要派人去接？”

大夫人没有立刻回答。

她看着眼前这个年轻人……一身风尘，脖子还不太自然，显然吃了不少苦头。

可他在意的第一件事，仍是女儿的安危。

“不必。”

她终于开口，声音平和而笃定。

“这便是老身叫你来的缘由。”