“行了，今晚的事暂时过了。”

“明天一早，老夫让陈耘带你去我家找我，然后一起去国子监，考试的事，老夫帮你安排。”

这时候，方守朴站起身，走到宁默面前，拍了拍他的肩膀。

宁默拱手：“多谢院长。”

“别谢太早。”

方守朴摆了摆手，道：“国子监的考试不是闹着玩的，你要是考不过，文牒下不来，三天后刘衙头还得来拿人。到时候，谁都保不住你。”

宁默神色平静：“学生明白。”

方守朴点点头，看向门口的陈耘：“陈耘，带他们回去休息。明早辰时，带宁默来我家。”

陈耘连忙应道：“是，院长。”

……

当宁默跟陈耘和周彪从茶室出来，夜已经深了。

月光洒在青石板路上，三人对影，四下里一片寂静。

陈耘走在前面，宁默和周彪跟在后面。

走了几步，宁默忽然开口道：“陈兄。”

陈耘回头：“嗯？”

“那位若兰姑娘……”

宁默顿了顿，好奇道：“是院长的女儿？”

陈耘愣了愣，随即点头：“对，若兰师姐是院长的独女。”

宁默点点头，没再多问。

可陈耘却忽然停下脚步，转过身，一脸认真地看着宁默：“宁公子，有些话，我不知道该不该说……”

宁默一怔：“陈兄请讲。”

陈耘深吸一口气，压低声音道：“若兰师姐……你别多想。”

宁默：“……”

他有些无语。

自己什么都没说，这书呆子怎么就急着跟自己说这些？

陈耘见他没说话，以为他没听明白，又凑近了些，低声道：“顺天书院的周夫子，他有个儿子，叫周文斌，在顺天书院读书。”

“那周文斌……看上若兰师姐了。”

宁默挑了挑眉：“然后呢？”

“然后？”

陈耘瞪大眼睛，正色道：“然后你可千万别去争啊！”

他一脸认真地说道：“周文斌他爹是顺天书院的夫子，他大伯在朝中当官，他二叔在国子监任职，他三叔在御天府衙门当差……他们家，是京城正儿八经的世家！”

“你一个外地来的，真要跟周文斌争若兰师姐，那不是找死吗？”

宁默沉默片刻，忽然笑了。

那笑容淡淡的，看不出什么情绪，只是说道：“陈兄，我什么都没说。”

陈耘愣了愣，挠了挠头：“是吗？那可能是我多心了。不过……反正你知道就行，千万别往那方面想。”

宁默点点头：“多谢陈兄提醒。”

陈耘这才放下心来，转身继续往前走。

走了几步，他又回头，补充道：“其实若兰师姐挺好的，长得好看，又有才华，性子也好。可惜……哎，不说这个了。”

他摇摇头，加快脚步往前走。

宁默跟在后头，望着他的背影，有些无奈。

这书呆子，操的心倒是挺多。

自己像是那种见女人就抬头的人吗？

但有一说一……若兰姑娘还挺好看的！

……

与此同时。

醉仙楼，雅间里，此刻丝竹声声，美人笑语。

世子赵元宸斜倚在软榻上，手里端着酒杯，神色慵懒。

就在这时，门被轻轻叩响。

叩了三声。

“进来。”

护卫快步走入，附耳低语了几句。

赵元宸脸上的笑容，慢慢凝固。

护卫说完，退后一步，垂手而立。

雅间里安静了一瞬。

韩铮察觉不对，试探着问：“世子殿下，出什么事了？”

赵元宸沉默片刻，忽然笑了。

那笑容，依旧温和，依旧从容，却让雅间里的温度仿佛低了几分。

“没什么大事。”

他端起酒杯，一饮而尽。

“一个蝼蚁，多蹦跶了两天而已。”

“对了，国子监祭酒是谁来着……”

韩铮一愣，说道：“是林大人，林文渊林祭酒，去年刚上任的，听说跟户部尚书韩大人走得近。”

赵元宸点点头，没有再问。

他只是端起酒杯，又抿了一口。

目光，微微冷了几分。

……

翌日清晨。

天刚蒙蒙亮，陈耘便来敲门。

宁默早已起身洗漱完毕，换了一身干净的青衫。

虽然还是那身半旧的衣裳，但洗得干干净净，穿在他身上，倒也有几分读书人的清俊。

周彪还在呼呼大睡，鼾声如雷。

宁默没有叫醒他，跟着陈耘出了门。

两人穿过晨雾笼罩的街巷，走了小半个时辰，来到一处僻静的巷子。

巷子深处，有一处不大的小院。

青砖灰瓦，院墙不高，墙头探出几枝竹叶，在晨风中轻轻摇曳。

陈耘上前叩门。

叩了几下后，门“吱呀”一声开了，露出了方若兰那张清秀的脸。

她今日穿着一身素净的衣裙，乌发简单地挽了个髻，眉眼间带着几分清晨的慵懒，却更显得清丽动人。

见是陈耘和宁默，她微微点头：“陈师弟，宁公子，进来吧，我爹在里屋。”

宁默拱手：“方姑娘早。”

方若兰侧身让开，还了一礼：“宁公子早……”

两人擦肩而过时，宁默闻到她身上淡淡的香味，干净，清雅。

宁默愣了一下，体香？

……

院长方守朴的院子不大，但收拾得却很整洁。

几株竹子种在墙角，竹叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。