南迁海路的船队，行进速度比众人预想的还要快上不少。

时值八九月，正是海上季风鼎盛之时，顺风顺水，海风自船后推送帆篷，船队一路南下畅行无阻。

之所以足足走了十一天才抵近长江口，并非船速不济，而是刻意放缓行程，顾及船上二十多万南迁百姓。

这数十万人里，大半辈子从未踏足过海船，骤然漂洋过海，身子根本受不住风浪颠簸。

可世事便是如此，人的适应力永远超乎自身想象。

起初几日，船上众人个个头晕呕吐、萎靡不振，一副奄奄一息的模样；熬到七八日后，绝大多数人竟已然适应了海上起伏，神色安稳了不少。

甲板之上，百姓与士兵扶着船舷，望着前方茫茫大江，忍不住低声惊叹议论。

“这般速度也太惊人了，这便是长江？我这辈子还是头一回见！”

“天呐，长江浩瀚无边，望去竟与大海别无二致！”

“原来这就是长江口，简直像做梦一般，前后竟连半个月都不到。”

“今日乃是八月二十三，不过十余日光景，便从京城远赴江南，实在神异至极。”

“这下总算明白太子为何执意选海路南迁，这般神速，一路上竟无一人掉队。”

“哈哈，你这话倒是实在，茫茫大海之上若是掉队，下场便是葬身鱼腹了。”

“陆上迁徙掉队又能好到哪去？路上灾荒流寇横行，不知要折损多少人命。虽说海上数日颠簸难熬，好歹保全了全家性命，太子当真圣明！”

年迈的官员尚有几分晕船不适，稍年轻些的官吏已然恢复如常，虽算不上精神奕奕，却也并无大碍。

此番郑芝龙调拨海船充足，京营士兵所居舱室并不拥挤，不必忍受局促憋屈之苦。

船队驶入长江口时，大批士兵纷纷登上甲板，凭栏眺望江景，三三两两闲谈笑语，兴致盎然。

真正让一众士兵心神振奋的，不只是安稳抵达江南，更是随行的家眷，父母妻儿、老小至亲，全数安然无恙。

这才是最让众人感念之事。

当初南迁伊始，无数百姓与兵眷踏上海船时，皆是抱着九死一生的念头。

要知道当世乱世，长途迁徙折损过半乃是常态，瘟疫、饥寒、盗匪，处处都是死局。

可谁也未曾料到，此番海路南迁非但无一人殒命，不少人反倒气色更佳、长了些皮肉。

郑芝龙手握巨富，粮草物资毫不匮乏，自然不会苛待南迁队伍。

船上米面肉食从不短缺，时常还能供给新鲜果蔬，保障众人饮食。

这套海路补给之法，自明初郑和下西洋时便已成熟沿用。

船上专门开辟区域栽种青菜、生姜，饲养鸡鸭禽畜，更有专人打理照料。葱姜时蔬以器皿盛土培植，随船生长；船队还常备黄豆，日常发制豆芽以供食用。

完备的果蔬补给，直接杜绝了海上极易爆发的坏血病。

淡水供给更是无需忧心。

大明海船早早就掌握水密隔舱之术，以横隔板将船体分割成数十个互不相通的独立舱室，船底最稳固的隔舱经过密封加固，专门用作储水柜舱，海量淡水随船储备。

为保淡水久存不变质，明代船队亦有独门秘法。

储水桶与水柜舱内，都会放置银板、铝板，借金属离子抑制水中微生物滋生，让淡水存放数月依旧不易腐坏。

当西洋诸国还只能凭口鼻味觉辨别水质好坏时，大明早已用上离子抑菌之法，领先何止一筹。

不仅如此，船上饮水皆烧开烹茶，茶叶中天然含有的茶多酚本就有抗菌之效，烹煮泡茶亦是二次净水杀菌。

即便存放日久的淡水略带异味，经沸水冲泡、茶香萦绕，异味也尽数被掩去。

船队还会在淡水中投入艾草、薄荷等防腐草药，借草木天然药性压制细菌繁衍，既能保鲜水质，又能调理船员身子、预防时疾。

十余日海上航程，南迁众人在物资补给上，已然被安排得面面俱到。

朝中品级官员，在船上每日品茶闲坐、享用精致点心，日子悠然自得。

崇祯帝的居所更是无需多言，郑芝龙尽心竭力，布置得极尽周全。

日常珍馐美味从不间断，唯恐陛下旅途烦闷，更是备下戏班子、异域舞姬，供其消遣解闷。

船至长江口，崇祯与周皇后立于甲板之上，望着两岸风物，不由心生感慨。

“此番行船十余日，除却起初几日略有晕船不适，往后日子，竟比居于皇宫还要安逸享受。”

“也难怪皇嫂常说江南奢靡浮华，最易令人沉溺享乐，今日亲身体会，果然名不虚传。”

这十五日海上时光，着实比崇祯登基十六年、困居紫禁城的大半日子，都要舒心惬意。

晚明江南的富庶奢靡，是常年身处北方的皇室朝臣，难以想象的繁华盛景。

太子御船甲板之上。

朱慈烺负手而立，望着长江两岸连绵土地，远处村落炊烟袅袅，心头百感交集。

终于……终究还是抵达江南了。

留在北地京城之时，处处皆是掣肘憋屈。

身为携后世记忆重生的太子，朱慈烺深陷京城乱局，始终有种束手束脚之感。

外有李自成大军虎视，北有满清铁骑觊觎，更可怕的是北地天地大势。

小冰期气候抵达顶峰，北方连年大旱不休，瘟疫遍地横行，人口锐减凋零，国库早已枯竭见底。

纵有万般治国良策，也终究是巧妇难为无米之炊。

江南却全然不同。

此地商贸鼎盛、财源遍地，人口稠密富庶，手工业与海贸根基雄厚。

自己脑海中的后世治世之法，唯有扎根江南，方能尽数施展、大放异彩。

至于世人忌惮的江南士绅集团，朱慈烺自始至终都未曾放在眼里。

八万精锐京营将士随行南迁，便是他最硬的底气与依仗。

身旁，丘致中躬身凑近，压低声音面露忧色提醒：“小爷，咱们内库存银已然快要见底。先前您许诺要给京营将士划拨土地安置，若是迟迟不能落实，恐会引得军心浮动，生出事端。”

这正是丘致中眼下最忧心的难事。

太子已下旨免除北方三年赋税，朝廷国库本就空空如也，先前抄没权贵所得银两看似数额庞大，实则撑不了多久。

数百万两白银听着惊人，光是给八万京营兵士购置安置田地，便是一笔天文开销。

更何况八万将士每日军饷、衣食住行皆由朝廷供给，再加上朝堂常规各项开支，如今内库存银，勉强支撑一年都已是勉强。

朱慈烺闻言淡然一笑，目光望向江南江岸，语气从容笃定：“如今已然到了江南地界，你觉得，孤还会缺银子用吗？”

丘致中微微一怔，一时不解太子言下之意，却也心知肚明，太子爷心中，早已谋划好了万全之策。

略微迟疑道：“小爷，江南虽富庶，可士绅豪强盘根错节，咱们初来乍到，既无地方根基，又不便强取，怎会轻易筹到巨量银两？”

朱慈烺微微摇头：“大伴此言差矣，什么叫初来乍到？”

“江南，难道不是大明的江南吗？”

丘致中连忙躬身赔罪：“奴婢口误，小爷恕罪。”

朱慈烺摆了摆手：“你要记住，这江南天下，亦是大明天下，哪有什么根基之说。”

“江南这些士人，是觉得自己在江南久了，这江南就是他们的了？”

丘致中垂首肃立，不敢再接言语，心底却已品出太子话语里的锋芒与底气。

朱慈烺目光掠过长江两岸沃野良田，村落阡陌交织，屋舍连绵不绝，眼底掠过一抹冷冽。

“北方士绅守着田地坐视饥民饿死，江南世族坐拥山海财货，依旧兼并土地、隐匿税赋，把朝廷国库当成无物。”

“往日朝廷困于北地，内有流寇，外有建虏，自顾不暇，只能对江南士绅一味纵容忍让。如今孤携圣驾、携八万精锐亲临江南，何须再看他们脸色？”

“土地、商贸、海贸盐铁，江南遍地皆是财源。他们藏粮于野、藏银于库，隐匿人口、偷逃赋税，这笔账，也该好好清算一番了。”

丘致中心头一震，瞬间明白了太子的打算。

不是向江南士绅低头求银，而是要整饬地方、清丈田亩、追缴隐税，从根基上拿捏住江南豪强的命脉。

可笑他先前还以为，太子爷说联姻魏国公，是打算走温和路线。