于是，他开始了一段双面人生，一方面与叶夫人维持着表面上的恩爱夫妻形象，另一方面却又私下里与那位青梅竹马藕断丝连，情感纠葛不断。

时光荏苒，八年的光阴转瞬即逝，兆某在官场上逐渐崭露头角，声名鹊起。

然而，八载之后，叶家的顶秦柱——叶老将军与叶小将军相继在战场英勇捐躯，兆某初时尚顾及颜面，未有大动作。

但两年之后，当叶夫人失去了叶家这一强大的后盾，兆某便无所顾忌地将他的青梅竹马及其子迎回府中。

自此，叶夫人与叶状元在那个曾经属于他们的家中，地位一落千丈，他们被那对母子排挤、压制，生活苦不堪言。

若你走访盐城，便会发现无人不晓这位前任兆城主是如何宠溺妾室而冷落正妻的。

叶夫人这些年几乎销声匿迹，不再公开露面，城主府的一切事务皆由那位得宠的妾室一手操控，我们的叶状元也只能隐忍不发，等待时机。

“那么，既然叶夫人敢于提出合离，为何不在几年前那对母子刚入府时便行动呢？”

你的疑问切中要害。

据闻，四年前，当叶夫人得知自己被兆某欺骗的真相时，她当即提笔拟写了合离书，决意斩断这段名存实亡的婚姻。

但试想，对于一个男人而言，主动休弃妻子或许尚能保全几分颜面，可若是被自己的夫人抢先一步提出合离，这脸面何存？

在那个时代，男性的尊严与面子，往往是他们最难以割舍的东西。

那人话音刚落，四周响起一片低沉的议论声，众人的头摇得如同秋风中的芦苇，眼神中满是同情与无奈。

毕竟，在这个重视男权的社会里，被自己的夫人主动提出合离，无疑是对一个男人尊严的极大打击，就像是是公开承认了自己的无能与失败。

“确实如此，”那人继续道，语气中带有几分揶揄，“我们这些平头百姓尚且难以接受妻子主动提出的分离，更何况那些依靠妻子家族势力爬上高位的男人，他们对于名声的看重，几乎等同于生命。

因此，他无法容忍这样的耻辱，选择在后院僻静的一隅，为叶夫人划出一块狭小的地盘，以此作为界限，宣布自己与这对母子的隔绝。

从那日起，他对叶夫人母子的生活状况不闻不问，就像是她们已从他的世界彻底消失。”

“而那位宠妾，更是变本加厉，彻底切断了后院的一切供给，使得叶夫人母子的生活陷入了前所未有的困境。

这些年，后院中的一切开支，从日常饮食到衣物更换，全凭叶夫人当年丰厚的嫁妆支撑。

可怜那叶状元，身为嫡长子，却常遭庶出兄弟的冷嘲热讽乃至拳脚相加。

有一次，只因他保持了读书人的清高与不屈，竟被嫉妒心炽盛的庶子找人残忍地折断了手腕，据说那之后足足休养了几个月才勉强康复。”

说到这里，那人故意停顿了一下，环视周围人等，皆是一副急于知晓后续的模样，他这才满意地抿了一口茶，润了润嗓子，缓缓揭开谜底：“关键在于，四年后的今天，叶夫人得到了智囊大人的助力。

正是这位神秘而强大的智囊，充当了他们合离的调解者。

在智囊的见证下，合离协议当场签订，当即生效，叶夫人得以带着叶状元迅速离开了那个充满压抑与痛苦的城主府。”

“听你这么一说，叶夫人真是个有情有义、敢爱敢恨的奇女子啊！”人群中有人感叹道。