天亮的时候，韩镇清点了损失。

三口粮屯全毁，六百匹战马死伤过半，辎重车翻了十七辆，有四辆直接烧成了灰。

周放站在帅帐前面，浑身是血。

“将军，粮最多撑七天。”

韩镇坐在断成两半的桌案前，佩刀还插在木头里。

七天之后他的一万三千兵马就得吃马肉。再过五天连马肉都没了。

东宫的私库已经落在许元手里，那些印信和账册足够让他全族赴死。

退向突厥更不可能了，阿史那咄吉昨夜烧了他的粮，双方已经撕破了脸。

只剩一条路，打下沙州，杀了许元。

长孙都死了，陆文吉是个半疯的废人，谁还能指认他？

“传令，全军拔营，攻沙州西南门。”

周放抬起头。

“将军，城里有床弩……”

“我知道有床弩。”

韩镇把刀从桌上拔出来，刀刃上沾着木屑。

“许元手底下满打满算八百人。他守四面城墙，每面分两百。两百人的床弩能有几架？”

这话没有错。

兵力上韩镇占绝对优势。

城内守军撑死八百，就算加上临时征召的壮丁也不过千人出头。

但周放还是犹豫。

“那文官不好对付……”

“文官。”韩镇把这两个字咬碎了咽下去，“他一个大理寺的文官，审案子厉害，打仗他懂什么？昨夜河滩那把火……”

韩镇顿了一下。

河滩那把火到底是谁放的？

那火出现在两军正中间，分明有第三方在搅局，但附近只有沙州城……

韩镇握紧了刀柄。

“整军，一个时辰后出发。”

沙州西南角的女墙是全城最矮的一段。年久失修，砖缝里长满了枯草。许元在天亮之前就把北城墙上的两架床弩拆了下来。

秦茂带着四十人把床弩的部件搬过半座城，在西南女墙后面重新架起来。

许元站在城楼上看着远处的南营。

那边已经开始拔营了，旗帜在移动，朝着沙州方向。

“来了。”

许元转身走下城楼，谢珩跟在后面，手里抱着一摞纸。

那是许元三天前让人连夜赶制的东西。韩镇写给东宫的血书手印拓片，一共印了三百份。

一个时辰后，韩镇的前军出现在西南方向。

旌旗密麻麻，步卒列成方阵，后面跟着骑兵。队列还算整齐，但行进速度比正常攻城要快。

韩镇亲信的声音穿过旷野传上来。

“城中大理寺的文官听着！韩大将军给你一刻钟，开门献城者免死！负隅顽抗者，破城之后鸡犬不留！”

这声音很大，城头上的守卒都听见了。有几个年轻的军士握紧了长枪，手背上青筋隆起。

许元没应声，他走到垛口边上，手里捏着一把黄麻纸。

风从西面吹来。

许元把手里的纸片朝城下扬了出去，三百张拓片随风狂舞，纷扬飘向城下的军阵。

有的落在前排步卒脚边，有的飘到骑兵马头上。有人弯腰去捡，有人接住了看。

上面写得清清楚楚。

韩镇上呈东宫密函，内容是请太子登基后将朔方三州割予突厥，以换取突厥出兵助东宫夺嫡。

血书上有韩镇的手印与私印，还有长孙代东宫回复的批语。

城下军阵有了骚动。