把那张纸条折起来收进袖里的是站起身的许元。

秦茂一直盯着他。

“大人，那王炳手里……有两千府兵呢，全都在刺史府后头的营房里驻扎，咱要不要……先调点人过去把他给围咯？”

没有回答这个问题的许元紧了紧腰间横刀的刀带，他在正厅门口停下了脚步。

外面天光大亮了，突厥军阵移动的马蹄声还能隐约在城北方向听见，瓮城里面的惨叫声停息多时，背对着秦茂说话的正是许元。

“围？你拿啥围啊？城头上你现在能抽下来多少人？三百？还是五百？人家王炳的两千府兵可是整编的，甲胄器械全齐，你真拿五百人去围他，这一打起来……这城你还守不守了？”

秦茂没有吭声。

许元转过头来。

“我去一趟刺史府。”

“大人，”

“备马。”

脸色变了一下的是秦茂，他想说什么又咽了回去。

看着他表情的许元放平了声音。

“吃不了亏，我一个人去，王炳这老东西，胆子小、心眼多，手伸的还长，不过他有个致命的毛病，怕死，你真要动手，他倒是未必敢，可你要是直接调兵去围他，他绝对敢干，狗急了还跳墙呢，更何况是条疯狗啊。”

“那要不……属下跟着您？”

“成，你带二十个弟兄，别穿甲，便衣带短刀，就去刺史府街口那个茶棚里坐着，我出来你们就撤，要是一炷香的功夫我还没出来……你自己瞧着办吧。”

翻身上马的是许元。

隔了两条街的刺史府离府衙不远，马蹄落在石板路上发出声响，沿途关着门的店铺见不到一个人，全城戒严的沙州城空空荡荡。

刺史府的正门正敞开着。

勒住马翻身下来的是许元，门口两个持枪的府兵互相看了一眼，他们瞧见穿着玄甲的这人独自走来。

“去通报你家大人，就说大理寺许元，来找他议事。”

其中一个府兵进去通报了，另一个还在原地守着。

站在门口等着的许元观察着院落布局，他注意到三进院子以及大约四十步距离的中厅，厅里面的大柱子和屏风位置都被他记下了。

记下这些的是他。

回来的通报人态度十分客气。

“哎哟，许大人您快请进，王大人都在中厅候着您啦。”

许元迈步走了进去。

点着几盏铜灯的中厅深处采光不佳，坐在主位上的王炳五十多岁，他身材偏瘦且颧骨高耸，穿着暗红色的锦袍端着茶盏。

看见许元进来站起身的是王炳。

走到厅中间站住的是许元。

没有坐下也没有行礼的他打断了对方。

“王大人，忙着呢？”

王炳停顿了一下。

“还凑合……怎么，许大人有急事？”

“有事。”