三千人加上五百黑爪战士，沿着那条新修的路向西北方向前进。

四台破军机甲走在队伍两侧，机器狗分成三组散在前方和两翼做侦察。无人机已经升空，在前方十公里的范围内来回搜索。

走了大约二十公里，路边的景象开始变了。

地面上的植被越来越少，取而代之的是大片裸露的黑色岩石，像是被火烧过一样。

空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。远处能看到晶石山脉的轮廓，高耸的山峰泛着紫色的光，在异魔世界昏暗的天光下显得格外醒目。

周研究员走到陈凡身边说道：“这附近的灵气浓度比之前高了将近三倍。越靠近世界心脏，灵气应该越浓。”

陈凡说道：“大鹰的人走了多久了？”

周研究员说道：“按录音里的时间推算，至少比我们早出发了三天。如果我们保持这个速度，大概需要七天才能走完这段路。”

陈凡说道：“追不上？”

周研究员说道：“除非他们路上停了。但听录音里那个人的语气——博士不像会在路上浪费时间的人。”

陈凡没说话。

走了整整一天，傍晚时分队伍在一处山坳里扎营。

士兵们靠着岩石坐下，喝水吃干粮，有人生了几堆火。四台机甲在山坳入口处呈弧形停驻，炮口朝外。机器狗分散在营地周围警戒，指示灯在夜色中一闪一闪的。

陈凡在营地里走了一圈。猎豹蹲在一台机甲旁边检查履带，看到陈凡过来站起来说道。

“陈总，路上发现了几处大鹰的哨位，都空了，人已经撤了。”陈凡说道：“他们知道我们来了，不会留人在路上等死。”猎豹点了点头没再说话。

周研究员走过来坐在旁边说道：“我今天在路上发现了几个东西。大鹰的人确实从这条路走过，路上有车辙印，而且不是老痕迹，是最近几天留下的。他们在沿途每隔一段路就设了标记桩，桩子里嵌了灵能感应器。”