严世昌盯着平板上的那行字，整整半分钟没有说话。

【证据我收到了，谢谢。】

这句话很短，甚至客气得有些荒唐。它没有威胁，没有嘲讽，也没有任何激烈情绪，可偏偏就是这种平静，让会议室里的空气一点点冷了下来。因为在场所有人都清楚，这封邮件原本不是为了传递证据，而是一个测试林晚的钩子。钩子放出去，鱼没有咬，反而有人隔着水面，轻轻把钩子捏了起来，还顺手回了一句谢谢。

秘书站在一旁，后背已经渗出冷汗。

那封邮件是他们亲自设计的。发件邮箱、匿名转发、附件诱饵、旧图书馆见面地点，每一层都为了试探林晚和她背后的线。正常情况下，林晚要么单独赴约，要么转给小赵，要么什么都不做。可现在出现了第四种情况——有人在不触发他们原本预设警报的情况下，直接进入邮件链路，代替“某个看见邮件的人”完成了回复。

严世昌终于把平板放回桌面。

他的动作很轻，可秘书却莫名觉得，那块平板像被压在桌上的是一份死刑判决。

“林晚没有去旧图书馆。”

秘书立刻低声汇报：“没有。我们安排在附近的人一直盯到晚上九点半，林晚没有离开住处。小赵那边有动作，但也只是让技术人员远程备份邮件，没有派人去现场。旧图书馆那边没有异常接触。”

严世昌点了点头，眼神却更冷。

“所以回信的人，不是林晚。”

秘书喉结滚动了一下：“也不太像小赵。他们技术组只做了备份，没有登入发件端权限。而且这条回复是从邮件系统底层回执接口里插进去的，不是普通客户端发送。”

严世昌听到这里，反倒笑了一下。

只是那笑意没有半点温度。

“那就对了。”

他起身走到落地窗前，看着省城夜色里一栋栋亮着灯的高楼。那些灯光干净、整齐、温和，像是从来没有照见过蓝鲸园区的铁笼，也没有照见过长河雅集地下茶库里的胶带和注射器。可严世昌很清楚，真正的青山会从来不在黑暗角落里，它就在这些光里，在会议室里，在合同里，在资本池和项目审批表里。

而现在，有人从黑暗里伸出手，摸到了这些光的边缘。

“这个幽灵，能接触警方，能接触林晚，能接触蓝鲸数据，还能从赵泰的旧账里扒出东西。”

严世昌缓缓开口，声音很低，却让会议室里的人都听得清清楚楚。

“他不一定是顾言，但一定和顾言有关。至少，他知道顾言案的分量，也知道林晚会因为那几个字动摇。更重要的是，他看穿了我们的测试，还敢回信。”

秘书小心道：“严总，要不要继续从林晚那边加压？”

“暂时不用。”

严世昌回过身，眼神已经恢复平静。

“林晚只是按钮。现在按钮按下去，灯亮了，说明线路确实存在。再继续按，只会让对方提前拆线。比起林晚，我现在更关心的是两件事。”

秘书立刻低头：“您说。”

“第一，魏长河不能活太久。”

严世昌走回会议桌前，拿起魏长河落网后的内部简报。那本旧《资治通鉴》的照片只露出一角，可账页边缘那枚完整的“青山会”印章，已经足够刺眼。

“魏长河被抓，账册也在警方手里。只要他活着，就能解释暗语；只要账册完整，警方就能一点点往上翻。这个东西不能进入更高层视野，更不能被做成铁证。通知下面，先想办法让魏长河闭嘴，再想办法让账册消失。看守、鉴定、转送、封存，哪一环能动，就动哪一环。”

秘书脸色微变，却不敢多问，只低声应下。

“第二。”

严世昌抬起眼，声音终于带了一点压迫。

“让猎犬全力追这封回信。不要再把重点放在林晚和小赵身上，也不要被蓝鲸残党服务器牵着走。我要知道，回信从哪里插进去，谁碰了邮件链，谁能在我们眼皮底下，把一句话送回来。”

说到最后，他停了一下。

“这个幽灵，比赵泰案本身更危险。”

这句话一出口，秘书心里彻底明白了严世昌的判断。

赵泰案可以切割，泰华集团可以重组，魏长河可以灭口，杜金荣可以翻供，林晚可以恐吓，小赵可以调走。可如果那个“幽灵”一直存在，对方就永远能在最关键的地方多看一眼，多推一下，多留下一份不该出现的证据。

这种东西不死，青山会就永远睡不踏实。

省城另一端，猎犬办公室里，所有人再次被叫回工位。

犬首看完那封回信记录时，脸色比严世昌那边更难看。外行只看见一句话，内行看见的却是一把刀。对方没有从林晚电脑上回，也没有通过小赵那边的警方系统回，而是借着邮件回执链路，在最边缘的位置插入了一条几乎不该被普通人看见的返回记录。

这种操作不算炫技。

甚至刻意压低了存在感。

可正因为如此，犬首才更不舒服。对方像是在告诉他们，我知道你们在看邮件，我也知道你们想看谁会动，所以我只动一点点，让你们看见，又抓不住。

“别急着追源头。”

犬首坐在主机前，声音压得很低。

“先看它想让我们看到什么。这个回信太像挑衅，但又没有真正暴露信息。对方可能在等我们反咬。”

旁边一个成员犹豫道：“严总那边要求全力追踪。”

犬首看了他一眼：“全力追，不等于闭着眼往坑里跳。”

话虽这么说，可他也知道，这一次不能不追。严世昌已经把优先级提到最高，如果猎犬连一封回信都不敢碰，那他们这个团队也就没有存在价值了。犬首很快重新分配任务，一组负责邮件回执服务器，二组负责匿名转发链路，三组盯林晚电脑和警方备份节点，自己则亲自盯最关键的插入点。

追踪开始后，屏幕上很快浮出一条极细的路径。

它没有直接指向黑水湾，也没有指向蓝鲸残党服务器，而是绕过几层普通到近乎无聊的邮件服务节点，最后落在一家早已停止运营的省城广告公司服务器上。那台服务器两年前就关停了业务，域名还挂着，机器也没完全下线，平时只剩一些垃圾邮件和历史素材残片。

太普通了。

普通到像一块被随手丢在路边的砖。

犬首盯着那台服务器，眉头越皱越紧。

“这东西不对。”

年轻成员问：“要断开吗？”

犬首没有立刻回答。

他知道不对，可也知道对方把线放到这里，就是赌他们不甘心。那台废弃广告服务器很可能只是一个中转壳，可壳里面也许藏着真正的回信残留。只要抓住那一点，他们就能往前再推一步。