“继续盯着。”他将密报折好，丢回钟凛面前，“那个道士，找到他。”

钟凛应了声，又恢复了那副吊儿郎当的模样，端起酒杯抿了一口。

“王爷，”他斜睨着祁烬，“您这脸色，比上回见面时又差了三分。属下多嘴问一句，您这身子骨，还能撑多久？”

祁烬没答。

他靠在椅背里，眉眼间透着一股倦怠的厌世感。烛火映在他清隽的侧脸上，衬得那几分病容越发疏冷。

“死不了。”他说。

钟凛嗤笑一声，没再追问。

他跟了祁烬这么多年，早就明白一个道理。摄政王不想说的话，拿刀架在脖子上也撬不出来。

“那属下便回去伺候郡主了！”

钟凛站起身，脚步沉稳有力地走了出去。

书房里重归寂静。

祁烬靠在椅背里，指尖轻轻抚过袖中的香囊。

那香囊绣得歪歪扭扭，针脚粗陋得不像话，却被他贴身收着，稀世珍宝似的。毕竟，这么些年，她再也没有送过任何生辰礼。

次日。

天色未亮，沈云初便带着琥珀出了门。

城外的青崖山是京郊最高的一处山岭，山势险峻，林深雾重。寻常采药人不敢往深处走，沈云初却在山腰的断崖边发现了几株野生的凝岁花。这味药与续命草相宜配伍，必须采新鲜的入药，晒干了药效便要减半。

琥珀提着药锄跟在后头，嘴里絮絮叨叨：“小姐，这山路也太陡了，您慢些走。昨儿个刚下过雨，石头滑得很……”

“你再念，回去便让白玉来替你爬山。”沈云初头也不回。

琥珀立刻闭了嘴。

采完凝岁花，沈云初又往山涧深处走了一段。

她记得外祖父的手札上提过，青崖山的溪涧旁偶生一种叫“血息堇”的草药。虽比不得续命草稀罕，却也极难寻觅。若能采到几株，配给祁烬的药方便多一味引子。

溪涧边的石头长满了青苔，脚踩上去滑溜溜的。

琥珀走得心惊胆战，紧紧攥着药锄，眼睛一眨不眨地盯着沈云初的背影。

沈云初在溪边蹲下身，正要去采石缝里那株通体碧绿的草药，目光却被溪涧下游一处浅滩吸引了。

浅滩上躺着一个人。

素色的衣裙泡在水里，半边身子浸在溪流中，长发散在水面上。女子侧躺着，脸埋在臂弯里，只露出一截苍白的手腕。

“小姐！”琥珀也看见了，吓得往后跳了半步。

沈云初站起身，快步走过去。

她蹲下身，将那女子翻过来，探上她的颈侧。指尖触到的皮肤冰凉，但脉搏还在跳，虽微弱，却未断绝。

沈云初皱了皱眉。

她让琥珀帮着她将人拖上干燥的石滩。

那女子的额头有一道伤口，血迹已经被溪水冲淡了，只剩一道泛白的裂口。沈云初从医囊里取出止血的药粉和干净布条，利落地替她包扎好伤口，又从随身的药瓶里倒出一粒护心丹，捏着她的下颌喂了进去。

过了约莫半盏茶的功夫，那女子的手指动了动。

她的睫毛颤了几下，缓缓睁开眼。

一双杏眼，眼尾微微上挑。

沈云初的动作顿了一下。

琥珀倒吸了一口凉气。

那女子茫然地看着蹲在她面前的沈云初，眨了眨眼，似乎还没完全清醒。沈云初从琥珀手里接过帕子，浸了溪水，替她擦去脸上的泥污和血迹。

泥污擦净，露出一张眉目精致的脸。

眉眼，鼻梁，唇形，甚至下颌的弧度……

都像。

太像了。

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