风雪刮在脸上，刀割一样疼。

裴庭宴忽然想起临行前程韵说的话：“侯爷此去，务必小心。有人在暗处盯着您！”

他以为是景渊帝，现在想来，并不是。

“下马。”他声音很沉。

沐舟一愣：“侯爷？”

“下马！往崖边走！”

话音未落，第一支箭破空而至。

箭矢擦着裴庭宴的耳侧飞过，钉在身后的树干上，箭尾震颤，发出嗡鸣。紧接着第二支、第三支……箭雨铺天盖地，势必要夺他性命！

裴庭宴翻身下马，拔出腰间的刀。

刀刃映着雪光，冷得刺眼。他一刀劈开迎面射来的箭，往后退了两步。

身后是悬崖。

崖下是湍急的河流，冬日水冷刺骨，人掉下去，九死一生。

沐舟杀出一条血路冲到他身边：“侯爷！走！”

裴庭宴没有动。

他盯着山脊上那些黑影。

训练有素，箭法精准，什么山匪，更像是兵匪……

他忽然想起一个人。

摄政王，祁烬！

此时，沐舟为他挡下一箭，大声喊道：“侯爷！来不及了！”

裴庭宴咬了咬牙，纵身跃下悬崖。

沐舟往下看，只见河水翻涌，白色的浪花像一张巨口，将那道黑色的身影吞没。他攥紧拳头，咬牙挡下一波箭雨，也跟着跳了下去。

“搜！”

青竹带人赶到时，官道上只剩一片狼藉。

他的声音在风雪中嘶哑，“活要见人，死要见尸！”

雪地被踩得稀烂，血迹溅在枯枝上，已经结了冰。十几具尸体横七竖八地躺着，有的被箭射穿喉咙，有的被刀劈开了头颅。空气中弥漫着浓重的血腥味，混着雪水的冷冽，令人作呕。

青竹蹲下身，拨开一具尸体的衣领。颈侧刺着一朵小小的狼头，竟然带着北疆细作同行？

死得不冤。

他的手顿了一下，随即站起身，往崖边走去。风很大，吹得他的披风猎猎作响。他站在崖边往下看，河水湍急，白色的浪花翻涌着，将所有痕迹都吞没了。

“大人，”身后的侍卫低声道，“搜遍了方圆十里，没有找到镇北侯。”

青竹没说话。

他在崖边站了很久，久到肩上的雪积了厚厚一层。然后他弯下腰，从雪地里挖起一样东西。

是人皮面具……

做工精细，贴在脸上足以以假乱真。

他将面具翻过来，分明就是裴庭宴的替身留下的。

他的瞳孔微微一缩。

“撤。”

“大人，不找了？”

“找什么？”青竹将面具收入袖中，声音冰冷，“故布疑阵，他可能已经回京了。再搜下去，也是白费功夫。”

侍卫不敢再多言，躬身退下。

青竹站在原地，最后看了一眼那条河流。

他忽然想起祁烬说过的话：

“裴庭宴此人，最擅长的不是打仗，是机诈。”

现在，他脱身了！

京城，镇北侯府。

程韵坐在暖阁里，手里的茶盏已经凉透了。她没有喝，端着茶盏的指尖泛白。

夏荷从门外跑进来，脸色灰败。

“夫人！侯爷他……”

“说。”程韵打断她，声音发紧。

夏荷咽了口唾沫：“侯爷在回京途中遭遇伏击，坠崖失踪！”

茶盏从程韵手中滑落。