天还没亮透，杜荷就被从大理寺狱提了出来。

两个禁军架着他的胳膊穿过长长的甬道，脚镣拖在青石板上发出刺耳的刮擦声。牢里待了一夜，膝盖上涂了城阳给的生姜膏，倒是不那么疼了。但一夜没合眼，眼睛里全是血丝，嘴唇干裂了好几道口子。

他被带到了太极殿外。

天边刚泛起鱼肚白，大殿前的广场上已经站满了人。朱紫官袍在晨光里黑压压地铺了一片。杜荷眯着眼扫了一圈，看见了几个熟面孔，房玄龄站在文官首位，须发皆白，双手拢在袖中，脸上看不出什么表情。褚遂良站在他旁边，正低声跟旁边的人说着什么。再往后，是一群谏官，一个个面色肃然，像是在等待一场大战。

武将那边，程咬金不在，李靖也不在。杜荷心里凉了半截，这两个人是朝堂上为数不多可能替他说句话的。不在，就意味着没人会在今天的朝会上站在他这边。

他被押到偏殿的一角，跪在地上等。两个禁军一左一右站着，手按在刀柄上。

等了约莫一盏茶的工夫，殿内传来宦官尖细的嗓音。

“陛下驾到！”

满朝文武齐刷刷跪倒。

杜荷透过偏殿门缝往里看，看见了李世民。一夜之间，这位千古一帝像是老了十岁。他穿着朝服坐在龙椅上，背挺得很直，但杜荷注意到他握在扶手上的手指节节发白。

“平身。”

李世民的声音听不出喜怒。

文武百官起身。大殿里安静了片刻，然后长孙无忌出列了。

杜荷的心猛地一紧。

长孙无忌。国舅。赵国公。凌烟阁二十四功臣排第一的人。他今天穿着一身紫色官袍，腰佩金鱼袋，一步步走到大殿中央，步子不快不慢。每走一步，朝堂上的空气就重一分。

“陛下，”长孙无忌站定，声音不高，但每个字都像是秤砣落在铁板上，“臣闻太子承乾密谋造反一事，证据确凿。东宫死士纥干承基已在大理寺供认不讳，齐王李佑谋反案中亦牵连出东宫蓄养死士、私造甲胄等事。此乃国之大案，臣以为，今日朝会当议定处置之策。”

他说完，从袖中取出一份奏折，双手呈上。

宦官接过来，呈到李世民面前。李世民没有看。他把奏折放在案几上，用两根手指压着，目光扫过满朝文武。

“诸位爱卿有何看法，但说无妨。”

话音落下，褚遂良出列。

“陛下，”褚遂良的声音比长孙无忌更沉，“臣以为，太子谋反，罪在不赦。”

这四个字，落在太极殿里，像是四块石头砸进了水潭。

“臣附议！”一个谏官站了出来。

“臣附议！”

“太子身为储君，不思报国，反行大逆，此乃动摇国本之罪。若不严惩，何以正朝纲、安天下？”

附议的声音一个接一个。文官、武将、谏官，十几个人先后出列。不是愤怒。不是激动。是一种排练过一般的整齐。

杜荷跪在偏殿里，手心里全是汗。

他看出来了。这不是一场辩论，这是一场事先安排好的围猎。

长孙无忌打头，褚遂良递刀子，一群中层官员跟进。这是标准的朝堂围杀套路。每一个人说话都不需要证据，不需要论证，只需要重复一句话，“太子谋反，罪在不赦”。至于太子为什么谋反、有没有被逼的成分、十六年太子生涯里发生过什么，这些都不重要。

重要的是结果。结果早在朝会开始之前就定好了。

他又看了一眼龙椅上的李世民。皇帝的脸色很难看，但一言不发。杜荷忽然明白了一件事，李世民之所以把这件事拿到朝堂上来议，不是因为他不确定该怎么办，而是因为他需要一个“台阶”。他需要一个能说服天下人的理由，来废掉自己培养了十六年的太子。

而这个台阶，长孙无忌替他搭好了。

杜荷的后背一阵发凉。

他低估了一件事。他以为说服了李世民就够了。他以为让李世民动了父子之情，就能改变结果。但朝堂不是太和殿。太和殿里只有父子二人，朝堂上有满朝文武。一个人的心软，扛不住一百个人的嘴。

就在这时候，一个声音忽然响起来。

“臣有话说。”

声音不大，但整个太极殿瞬间安静了。

所有人回头，看向声音的来源。是魏征。老迈的魏征拄着拐杖，颤颤巍巍地走到大殿中央。他今天穿了朝服，但穿得不太齐整，领口歪着，像是匆匆忙忙赶来没来得及整理。但他的眼神很清明，清得像冬天的河水。

李世民的目光终于有了变化。

“魏卿，讲。”

魏征没有立刻说话。他先朝李世民行了个礼，然后慢慢转过身，面对着满朝文武。

“诸位大人都说太子罪在不赦。老臣想请教一个问题。”

他顿了一下。

“太子今年多大？”

没有人回答。

“老臣记得，太子八岁入主东宫。那年陛下御驾亲征突厥，太子在含元殿上主持大典，百官朝贺。他才八岁，站在那么高的台阶上，老臣跪在下面看着他，心想这孩子将来一定能成大器。”

魏征的声音不大，但太极殿里安静得连一根针落地都听得见。

“十二岁，太子开始批阅奏章。十五岁，太子监国理政。贞观十年，太子在朝堂上独自主持了整整三个月的朝政。那三个月里，太子处理了四百余份奏折。没有一份出错。没有一个人弹劾他。”

他停了一下，转过头，目光落在了长孙无忌身上。

“赵国公，那三个月你也在朝堂上。你说，太子那时候怎么样？”

长孙无忌的脸色微微变了一下。

魏征没等他回答，继续说道：“诸位说太子密谋造反，罪在不赦。老臣不否认。造反之罪，自古就是大罪，不可轻饶。但老臣想问一句，太子是怎么走到这一步的？”

大殿里又开始安静了。

“贞观十三年，”魏征没有看任何人，像是在对着空气说话，“太子坠马跛足。从那以后，陛下对太子的态度就变了。贞观十四年，陛下封赏魏王，赐居武德殿。武德殿距离东宫只有一墙之隔。贞观十五年，陛下又在朝堂上当着百官的面，夸赞魏王‘聪敏好学、才思敏捷’。而太子呢？太子在做什么？太子在东宫批奏折。一个人批。”