五姓七望不是一个整体。崔氏和郑氏各有各的利益。崔敦礼想拉拢杜荷，是因为魏王李泰那边已经有太多门阀势力了，崔氏想保持独立性，需要有自己的筹码。而郑仁泰帮杜荷，是因为他欠杜如晦一条命，跟门阀利益无关。这两种“帮忙”的本质是不一样的。

杜荷把笔放下，看着窗外。院里的腊梅已经谢了，光秃秃的枝桠上开始冒出些嫩绿的芽。春天要来了。

贞观十八年的春天。

史书上说，这一年的三月，李世民下诏东征高句丽。这是李世民一生中最后一次亲征。也是大唐立国以来规模最大的一次远征。高句丽，那个让隋炀帝倾全国之力三次征讨都未能攻下的弹丸小国。李世民要在自己的暮年亲手终结它。

杜荷知道这场战争的结局。史书上写得明明白白。李世民赢了每一场战斗，但没有赢这场战争。安市城久攻不下，寒冬粮尽，最终班师回朝。李世民在回程的路上说过一句话：魏征若在，必不使我有此行。

但现在，李世民还不知道这个结局。满朝文武也不知道。所有人都在为即将到来的东征摩拳擦掌。程咬金、李靖、李道宗这些老将正在调兵遣将。而杜荷坐在公主府的书房里，看着一张画满了关系线的人图，心里想的是另一件事。

如果他能在这场战争里做点什么，也许能在李世民面前重新站起来。

不是以罪臣的身份。不是以杜如晦儿子的身份。是以一个有本事的年轻人的身份。

他需要一道奏折。

不是那种歌功颂德的奏折。是杜如晦会写的那种，把利害关系拆开来一条一条说清楚，不拍马屁，只讲道理。李世民不喜欢被教做人，但他尊重那些敢跟他说真话的人。魏征就是靠这个活了一辈子。杜如晦也是。

杜荷铺开一张空白的奏折纸。研墨。提笔。

他写了第一行：臣杜荷谨奏。东征高句丽，臣以为有三利三弊。

然后他停住了。

三利：辽东固边，震慑百济新罗，打通东北商路。这三利是满朝文武都在说的。他说了等于没说。

三弊：第一，辽东地形多山，不利于大军展开。隋炀帝三次东征高句丽都败在地利上。不是兵力不够，是大军施展不开。第二，高句丽的安市城是一座天然要塞，三面环山一面临水，城墙以巨石垒砌，易守难攻。第三，也是最关键的一点，时间。东征若不能在入冬前结束，辽东的冬天会替高句丽打赢这场战争。

他把这些写下来，每条后面引用了具体的史料和地理数据。隋炀帝大业七年征高句丽，发兵一百一十三万，耗粮八百万石，最终惨败。败因不是士兵不勇，不是将军无能，是天气和地形。

杜荷写完最后一个字，放下笔。窗外已经漆黑一片了。

他不知道自己这封奏折能不能送到李世民面前。他还在禁足期。所有奏折必须经过几个环节层层上报，每一个环节都可能被压下来。尤其是这种讨论军国大事的奏折，一个削职废官的意见，谁也不当回事。但他还是写了。

写完了不是终点。只是起点。他需要找到一个能把奏折直接递到李世民面前的人。

他想到了程咬金。

但程咬金已经帮过他一次了。再去找他，人情就欠得太多了。而且程咬金是个老狐狸，他帮忙的前提是这件事对他也有利。杜荷现在还不能确定这封奏折对程咬金有什么好处。

他想到了训导。

训导是杜如晦的同榜，在县学里待了一辈子。他的人脉不如程咬金那么广，但他有一个别人没有的优势，他在李世民面前说过话。武德三年同榜进士，李世民对他有印象。但训导已经很久不进宫了。

他想到了城阳。

城阳是李世民和长孙皇后的嫡女。她要是想，随时能进宫见父皇。但她从来不主动打听朝政。杜荷如果让她去递奏折，等于把她拉进了这场他必须参与的赌局。他不确定自己有没有这个资格。

杜荷靠在椅背上，闭上眼睛。

长安城的夜色从窗外渗进来，凉丝丝的。远处隐约传来打更的梆子声。三更天了。

他忽然想到一个人。

一个他见过一次面，但是欠了他一条命的人。

李承乾。

废太子现在正在去黔州的路上。流放之路漫长而寒冷，他带着一身罪孽和一个跛了的左腿，一步一步地往南走。而杜荷在长安城温暖的公主府里，想着怎么重新站回朝堂上去。

杜荷睁开眼，拿了一封新纸。

他开始给李承乾写信。不是求他帮忙。是告诉他，活着。

只要人活着，就有下一步。这是他穿越以来学到的最重要的一件事。

他把信写完了，折好，压在一本书下面。明天让陆启帮忙送出去。他也不知道这封信能不能送到李承乾手里。但他觉得应该写。不是为了李承乾，是为了他自己。

为了提醒自己，这一切是从哪里开始的。

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