苏温栀停下脚步，呼吸在清冷的空气中凝成一团白雾，又迅速被山风吹散。

视线里，那片乱石堆依旧杂乱无章地横陈在山坡上，只是原本被鲜血染成暗红色的土块，如今已被新生的荆棘覆盖得严严实实。

苏温栀站在坡缘，一双被青草染色的绣鞋踏在干硬的碎石上，发出细微的声响。

她低头注视着那块最大的青石，脑海中竟清晰地浮现出那晚的惨烈：那个男人，浑身是血地倒在这里，像是一头被困入绝境的独狼，连呼吸都带着浓重的血腥气与不甘。

那时，她满心以为自己救下的是一个落难的商贾，一个在生死边缘挣扎的无辜生灵。

她甚至还记得，当自己的指尖触碰到他温热却微弱的脉搏时，那种作为医者本能的悸动。

苏温栀无意识地抚了抚袖口里的金针袋。金针那冰冷且坚硬的轮廓隔着布料顶着她的指腹，提醒着她这段因果背后的代价。

在这片坡地上，她捡回了一个萧容辞，却也在这片坡地上，亲手撕开了自己安稳的假象，将自己推进了这场名为权力的血色漩涡。

风声在耳边凄厉地呼啸，在这空旷的荒野中，那声音竟像极了那晚萧容辞因为剧痛而从齿缝间溢出的压抑闷哼。

苏温栀闭上眼，仿佛还能感觉到他那只满是血污的手，曾死死地扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

那是他们之间最初的、也是最野蛮的接触。

“姑娘……咱们快些走吧。”

豆蔻带着颤音的呼唤从半丈外传来，打破了这令人窒息的静默。

小丫鬟怀里死死抱着两个沉甸甸的包袱，站在那丛枯黄的野草后，不安地缩着脖子。

她看着苏温栀单薄得仿佛随时会被风卷走的背影，心里满是惶恐。在豆蔻看来，这片坡地透着股说不出的邪气，自从姑娘在这里救了那位萧公子，谷里的日子就一天比一天不太平。

“小姐，您在想什么呢？”豆蔻往前蹭了两步，小心翼翼地观察着苏温栀的侧脸，“咱们……不等那位殿下了么？万一他反悔了，折回来接咱们……”

苏温栀缓缓睁开眼，眼底那抹转瞬即逝的恍惚已然被一种如霜雪般的清冷所取代。

“没什么，不必妄想别人的帮助。”

她的声音不带一丝起伏，清脆且决绝，像是冰棱坠地，摔得粉碎干净。她没有回头去看那片承载了无数回忆与隐痛的坡地，而是利落地转过身，步履变得比刚才更快、更稳，直接踏入了向下的深林小径。

既然萧容辞已经带走了他的权柄与阴谋，那她留在这里的，也只能是那点被风吹干的、毫无用处的余灰。

然而，江湖对这个初出茅庐的少女并没有展示出任何温情。

随着两人逐渐深入下山的密林小径，四周的氛围开始发生一种令人不安的扭曲。

空气中不再是清冷的草木香，而是开始漂浮着一种极其浑浊、带着腐败酸臭的味道。

“姑娘，我怕……”豆蔻低声抽泣了一句。

话音未落，林间的灌木丛中突然传出阵阵不怀好意的窸窣声。五六个枯槁的身影，像是一群从阴曹地府里爬出的恶鬼，悄无声息地拦住了她们的去路。

这些流民的衣裳早已烂成了一条条辨不出颜色的烂布，松松垮垮地挂在像是枯树枝一样的骨架上。他们的眼窝深陷，眼球由于长久的饥饿而凸出，里面布满了血丝。