下一刻，令人震惊的一幕发生了。

原本火红如炽的还魂草，在接触到那抹粉末后，竟以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑。不到片刻，整株药草化为了一滩散发着恶臭的烂泥，露出了一根被尸毒腐蚀得如焦炭般的根茎。

“哗——”

寂静的鬼市瞬间炸开了锅。那药商愣了一瞬，随即发出一声狂怒的嘶吼，目光如刀般扫向四周。少女被吓得瘫坐在地，手中的银袋跌落在泥泞中。

“谁敢坏我万虫谷的生意！”

霍东临暗骂一声，这一刻，他作为千机谷老管事的机敏瞬间爆发。他猛地拉住苏温栀，嘴里却用一种纯正且粗俗的南疆土话大声嚷嚷起来。

“哎呀！黑心肝的东西！拿烂掉的树根骗老子血汗钱！兄弟们，咱们被这鬼面孙子耍了！”

混乱中，霍东临巧妙地带起了一阵骚乱，推搡着几个围观的蛮人撞向药铺。

他那看似笨拙的身法实则极其精妙，每一步都踏在对方防御的盲点上，硬生生在包围圈中撕开了一个口子。

“走！”霍东临低喝一声，手势极其隐蔽地向后一招，示意苏温栀和豆蔻紧跟其后。

三人趁着人群扭打成一团的当口，迅速钻入了交错的榕树根系深处。霍东临对这里的地形显然熟门熟路，他在黑暗中快速穿梭，动作轻盈得完全不似先前那个臃肿的商人。

直到撤退到一处偏僻的死水潭边，霍东临才停下脚步。他擦了擦额头的冷汗，转头看向苏温栀，眼神复杂且深沉。

“我的姑奶奶，您这一针见血的性子，迟早要了咱们的老命。”霍东临虽然在埋怨，但语气中却透着服气。

苏温栀静静地靠在潮湿的树干上，神色依然是那种清冷且镇定的频率。

“那种东西进了人的肺腑，才是真的要命。”

就在这时，后方的灌木丛传来一阵急促的脚步声。苏温栀金针瞬间入手，眼神如冰。

“谁敢坏我万虫谷的生意！”药商发出一声狂怒的嘶吼。

“走！”

三人一路疾行，直到撤回至驿站后山的一处隐蔽石窟，霍东临才彻底松开了手。

他站在洞口，脸上的市井油滑之气竟如同潮水般退去。他整了整衣衫，对着苏温栀恭敬地行了一个标准的千机谷内务礼、

“千机谷外务管事霍东临，见过少谷主。”

苏温栀靠在冰冷的岩壁上，金针始终抵在指缝，眼神中透着一种清冷且审视的力度。“霍管事，你既然早已认出我，潜伏至今，不只是为了带我逛这鬼市吧？”

霍东临没有立刻回话，他从怀中摸出一个密封严实的油布包，双手捧过头顶，递到了苏温栀的面前。

他的目光中带着一种复杂的、类似于完成使命般的释然。

“这是你师父给你的信。”

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