宋独眼没有立刻接这话。

他低下头，沉吟了片刻，随即，慢慢地开了口。

"老三，"他的声音，比方才，又沉了几分。

"你方才说，那几家倒向吴越城主的，你一人便可对付。"

宋戟点了点头，"是，"

"那吴越城主本人呢。"

宋戟的手，在刀柄上，停了一下。

宋独眼没有等他回答，缓缓地续道，

"结丹初期，有领域，精通佛家神识防御，体修兼剑修，韩师兄三人联手，折了两个，"

他将这几样，平静地数了出来，随即，抬起头。

"老三，你当真以为，你一人，够用？"

宋戟沉默了片刻。

他没有开口，只是将嘴唇，轻轻地抿了抿，没有再说话。

宋独眼将视线，从宋戟身上收了回来。

"我早已将相关信息，整理上报家族了，"

他慢慢道，"吴泰一脉而今统率三城，铁云、落霞、清渊，彼此照应，互为犄角，这来势，不是我等在这山头上，凭着眼前这点人手，可以轻易应付的。"

他顿了顿。

"族里接到消息，自会有定夺，我等，等族里的回信便是。"

他说到这里，将目光，重新落在宋淮与宋戟的脸上。

"落霞城，也有族人在那边经营，据他们来报，吴泰本人，此刻仍在落霞城主事，那边的弟子投帖之事，加之三城的统筹部署，诸事繁杂，吴泰短时间内，是腾不出手来，亲自对铁云城动手的。"

"铁云城这边，"他续道，"那吴越城主新来，暂时还在打基础，铁云城的几方本土势力，也不是一时半刻能收拢齐整的，继续监视城内动向，有任何风吹草动，即时传信回来，此外。"

他停了一停，将视线，从宋淮与宋戟的脸上，移开，在厅中其余几名劫修的脸上，依次扫了一圈。

"向鸦鸣谷与玄甲峰传信，"

宋独眼道，"告知他们铁云城的情形，令他们不可大意，各自山头，加强戒备。"

厅中，几名劫修，各自沉默地，齐声应了一声。

"是。"

……

宋淮坐在石台旁，将那盏已经凉透的茶，端起来，放下，又端起来，放下，始终没有喝。

他与大哥、三弟来到这铁云城，算起来，已是将近百年。

百年，在修仙者的岁月里，不算太长，但也不算太短。

他们三兄弟在这山头上扎根的这些年，铁云城换过几任城主，每一任，皆是来了，转了几圈，或平庸收场，或无声离去，而宋家在这铁云城的那张网，一年一年地，却越织越密。

明处，是族里在城内经营的正当营生，矿脉的参股，丹房炼器坊的渗透，商会的货路与价格把控，是一套在长年累月里，以钱财与人脉、一点一滴地搭建起来的利益结构，稳固而庞大，压在铁云城的每一条筋脉之上，叫人想拔，却无从下手。

暗处，是他们三兄弟，以及山头上那二百余名劫修，是这张网暗中的爪牙，是那些正当营生背后，真正的护法与震慑。

两手配合，一明一暗，相互依存，这才是宋家在铁云城能够把持至今的真正缘由，而非单单是哪一方面的力量。

宋淮将这些，在心里，慢慢地过了一遍，随即，抬起眼，看向大哥宋独眼的方向。

大哥的那道身影，在那把巨石椅上，靠着，低着头，沉默着，那副沉重，是宋淮极少在大哥身上见到的一种神情。

宋淮轻轻地呼了口气，没有开口。

他知道，大哥心里，此刻，与他所想的，是同一件事。

这一局，怕是，不同以往了。

……

传信的两名劫修，从断脊岭的山道上，一前一后地，下了山。

两人，各自取了不同的山路，一道朝着西侧深山中的鸦鸣谷去，一道朝着正北山脉腹地的玄甲峰去。

山道蜿蜒，林木深密，午后的日光，被茂密的枝叶遮了大半，只漏下零碎的光斑，在腐叶铺就的山路上，明灭不定。

朝着鸦鸣谷去的那名劫修，在山中走了约莫半日，方才在一片浓密的林子边缘，停住了脚步。