朱橚越是如此，朱元璋越是想起朱标病中那句发自肺腑的嘱托。

若我不在，只有老五继位才能保住他几位哥哥的性命。

“逆子，你以为逃到山东就能一了百了？”

“你最好在心里天天祈祷你大哥化险为夷。”

朱元璋低声冷哼。

经过孙贵妃一番开导，他心情平复许多，当夜留在贵妃宫中。

……

次日一早，朱元璋天不亮就起身。

他先去东宫探望朱标，见朱标病情平稳，呼吸均匀，不由重新充满斗志。

上朝之前，他把朱棣单独叫到面前。

“老四，有没有老五的消息？找到他人了吗？”

“回父皇，据锦衣卫回报，五弟快进入山东地界，跑得比奔马还快。”

朱棣躬身回道：“父皇，要不要儿臣派人把他追回来？”

朱元璋瞥了他一眼：“追回来做什么？既然这逆子想跑，就让他跑得远一点，朕看见他反而心烦。”

朱棣眼底悄然闪过一丝放松，如释重负。

这细微的表情，被朱元璋尽收眼底。

他在心底，轻轻一叹，无奈又失望。

果然，一个个都各怀鬼胎。

朱樉、朱棡、朱棣三人之中，朱樉最蠢最张扬。

时机未到就上蹿下跳，生怕别人不知道他想当皇帝。

朱棡最为自负，看似不动声色，举止间早就显露锋芒。

朱棣沉稳会隐藏。

身为锦衣卫指挥使，行事滴水不漏。

可心底对朱橚的忌惮却是最深。

朱元璋心如明镜，若没有朱橚，他的确最看好朱棣。

儿子们争气有能力，未必是一件好事。

他深吸一口气，挥退朱棣，命人准备上朝。

金銮殿上，气氛压抑得可怕。

几名太监抬着一块连夜制好的巨大榜文，横在大殿中央。

百官入殿，人人屏息凝神，不敢抬头。

朱元璋端坐龙椅，没有半句废话，开门见山的说道：“朕想了一整夜，有一件事始终想不通。”

“你们大多数人，都是跟朕一起扛刀打仗的泥腿子。”

“可当上公侯，做了高官，反倒用当年最痛恨的法子，去欺压无辜百姓。”

“朕一直在想，是不是朕给了你们底气？是不是朕太纵容你们了？”

百官心头一沉，噤若寒蝉。

陛下这是要对淮西勋贵真正下手了。

“是不是朕赏你们的丹书铁券，给了你们作恶的胆量？”

一句话落下，满殿勋贵毛骨悚然，浑身发冷。

大明开国，朱元璋颁赐丹书铁券，许以免罪免死。

这是他们出生入死换来的无上荣耀，是他们嚣张跋扈的底气。

可朱元璋这句话，分明是要动这块护身符。

勋贵们吓得面无人色，双腿发抖。

朱元璋抬手，示意太监揭开榜文，高声宣读。

字字句句，如刀锋般扎在勋贵心上。

这道《申诫公侯榜》，字字句句只为两个字。

夺权。

剥夺勋贵大量特权，断绝他们非法敛财之路。

公侯爵位虽高，身份虽贵，可朝廷俸禄本就微薄。

往日里，他们全靠额外门路维持排场和享受奢靡。

如今一条条生路被切断，刀刀致命。

勋贵们痛入骨髓，但不敢有半点不满。

朱元璋先前的话语，已经说得再明白不过。

宣读完毕，淮西文武人人汗流浃背，面如死灰。

朱元璋看着他们惊惧的模样，心底掠过一丝冷意。

“上次朕放过你们，可就是因为朕的心软，多少百姓家破人亡？”

“这次再纵容，你们岂不是要无视国法？”

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