赫尔墨斯已经走到木人靶前。

他低声念诵咒语,杖尖射出暗红色细线,线缠上木人脖颈,勒进木头半寸,发出“滋滋”腐蚀声。

“骨血剥离的变种?”雷古勒斯走到他身侧。

“削弱版。”赫尔墨斯没停,细线又分化出三股,分别捆住木人四肢:“我想试试能不能同时控制多目标。”

“思路对,但魔力分配有问题。”雷古勒斯观察那几股细线,外表看粗细相同,但左腿那根魔力分配明显不足。

“你潜意识里还是把大部分魔力集中在第一股上,试着把意识拆开,想象你同时有四个独立的手,每个控制一股。”

·赫尔墨斯停下咒语,若有所思,然后闭上眼,眉头皱紧。

过了一阵,他再睁开眼,重新念诵咒语:“骨血剥离。”

四股暗红色细线魔力变得均匀了些,进木头的深度几乎一致。

训练继续。

埃弗里在练障碍咒,目标是击中房间另一头悬挂的铜环。

亚历克斯的魔杖尖亮起又暗下,像残疾的萤火虫。

赫尔墨斯操控的暗红细线已经在尝试分化第五股。

雷古勒斯退到墙边,背靠软垫看着。

凝聚力不只是并肩作战,还有一起流汗,一起失败,一起看对方魔杖炸出火花然后大笑。

但他也需要练习,常规魔法无所谓,至于那些他不想让人看见的东西——

雷古勒斯心念微动。

训练室深处,一堵石墙无声滑出,隔出个小房间,门的位置很隐蔽,藏在阴影里。

以后若有需要,他可以进隔间练自然魔法,练守护神,练空间折跃,练那些还不该被人看见的东西。

埃弗里终于打中铜环。

“中了!”他转身看向雷古勒斯,咧嘴笑:“看见没?”

雷古勒斯点头:“不错,继续,接下来打移动靶。”

他魔杖一挥,天花板上垂下十几个用细绳拴着的小木球,开始无规律摆动。

埃弗里哀嚎一声,但还是举起魔杖。

亚历克斯的荧光闪烁终于能稳定维持第五档亮度。

他擦擦汗,小声问雷古勒斯:“这样对吗?”

“对,”雷古勒斯给出肯定:“明天试试不同亮度快速闪烁。”

九点半,赫尔墨斯魔力耗尽,脸色发白。

埃弗里和亚历克斯也累得胳膊都抬不起来。

四人离开有求必应屋,走廊光线昏暗,窗外的月光铺在地上,洒下一片银辉。

回地下室的路上没人说话,脚步声在石廊里回荡,重叠又散开。

快到斯莱特林入口时,赫尔墨斯突然开口:“下次什么时候练?”

“周五。”雷古勒斯看着他:“如果你撑得住,周三也可以。”

“我撑得住。”赫尔墨斯用力点头。

公共休息室炉火还燃着,几个七年级在角落低声讨论什么,见他们进来,瞥一眼又转回头。

四人穿过拱门,走向寝室走廊。

雷古勒斯推开寝室门,黑湖的绿光透过窗户在水下荡漾。

床上被褥已经铺好,家养小精灵来收拾过。

雷古勒斯脱下外袍挂起,坐在床沿,抬起右手。

掌心向上,意念微动。

一点橙红色火苗凭空燃起,只有指甲盖大小,安静地悬在皮肤上方三寸。

火苗核心炽白,边缘泛金,温度收敛得极好,连他掌心的汗毛都没卷曲。

厉火。

他凝视这朵火苗五秒,然后散去。

躺下时,窗外一只巨型乌贼游过,触须扫过玻璃,留下模糊的黏液痕迹。

雷古勒斯闭上眼睛,意识沉入那片熟悉的星空。

猎户座四星在黑暗里亮着。

第五颗,参宿五,愈发凝聚。

回校第一天,好好睡觉。

五月的第一个星期一,天气好得出奇,阳光穿透礼堂高窗,在长桌银器上映出金色光斑。

猫头鹰群就是这时涌进来的,几十只褐色灰色白色的翅膀扑打空气,羽毛和晨光混在一起,投下晃动的影子。

一同投下的,还有羽毛和些许鸟粪,有倒霉的小巫师中招,引来周围嘲笑。

古勒斯斯正把果酱抹在吐司下。

格兰芬在抄魔咒课论文,亚文克劳埋头喝燕麦粥,赫尔墨斯用叉子划拉着盘子外的炒蛋,眼睛盯着桌面某处虚空。