午后阳光斜斜切过火影大楼的玻璃窗，在办公桌面上投下一道明晃晃的光带，像一柄未出鞘的刀。夏木坐在椅中，指尖无意识摩挲着茶杯边缘——那杯茶早已凉透，可宇智波美琴亲手沏的温度仿佛还凝在瓷壁里，温润而执拗。他刚放下绳树送来的任务卷轴，纸页边角还沾着一点风干的泥痕，是火之国边境山道上雨后湿润泥土的气息。

门被轻轻推开一条缝，没等他应声，代火影闻言已端着新沏的热茶走了进来。她今日穿的仍是那套秘书制服，包臀裙勾勒出腰线至腿根的流畅弧度，白丝包裹的小腿绷紧时泛着柔润光泽，高跟鞋踩在木地板上发出极轻的“嗒”一声。她将茶杯搁在他手边，指尖拂过杯沿，顺势将一缕滑落的黑发别至耳后，动作自然得如同呼吸。

“纲手大人刚才来过。”她声音压得很低，像怕惊扰了这方寸间的安宁，“说手术成功了，但……绳树体内的查克拉经络还在适应期，三天内不能剧烈使用查克拉。”

夏木颔首，目光却落在她颈侧——那里有一道极淡的、几乎不可见的青色细痕，是昨夜他用写轮眼瞳力试探秽土转生残留波动时留下的印记。他不动声色地抬手，拇指指腹轻轻擦过那处皮肤。代火影闻言身子微僵，耳尖倏然染红，却没躲，只垂眸盯着自己交叠在膝上的双手，指甲修剪得圆润整齐，指节纤长。

“老师说，团藏最近频繁调阅根部旧档。”她忽然开口，语气平静得像在汇报天气，“尤其是七年前‘木叶崩溃计划’失败后的销毁记录。还有……三代目火影病休前批阅的最后一份人事调令。”

夏木指尖一顿。那份调令他记得——表面是将两名暗部上忍调往雨之国边境哨所，实则暗标着“监视晓组织残余动向”，而签发日期，恰好是大蛇丸宣布辞去顾问职务的次日。猿飞日斩当时已咳血三日，笔迹颤抖却力透纸背，墨迹深处，隐约有极细的、近乎无形的咒印纹路渗入纤维——那是秽土转生术式反噬的征兆，也是团藏唯一能伪造的“火影亲笔”。

“他以为老师真在养病？”夏木冷笑，端起茶杯啜了一口。温热的液体滑入喉间，舌尖却尝到一丝铁锈味——是卯之花烈模板自动激活的血液感知，正从茶水中析出微量毒素。他不动声色咽下，视线扫过桌上摊开的岩隐村地形图，手指在鸟之国西北角某处山坳点了点：“这里，鬼灯城旧矿道，十年前被填埋。但砂隐村战报里提到，岩隐部队三次绕开此地扎营。”

代火影闻言立刻会意，从袖中取出一枚薄如蝉翼的金属片——那是草隐村特制的“回响鳞”，能将声音刻录其中，再以风遁查克拉震颤复现。她指尖捻动，鳞片泛起微光，一段断续的对话浮现出来：

“……土台大人说，雷影尸体必须在月蚀前转移……”

“……金角银角的封印结界，破魔箭痕迹太新……”

“……八代雷影已下令彻查所有空间门残留查克拉……”

声音戛然而止。代火影闻言指尖一颤，鳞片光芒骤暗。她抬眼望向夏木，瞳孔深处掠过一丝真正的惊悸：“他们知道银角……不，是知道‘土台’是假的。但更可怕的是——他们没提秽土转生，只当是盗尸。”

夏木沉默片刻，忽然起身，走到窗边拉开百叶帘。正午强光瞬间涌入，将他半边脸映得雪亮，另半边却沉在阴影里，轮廓锋利如刀削。他望着楼下广场上正在操练的暗部新兵，少年们额角沁汗，手里握着的却是崭新的木质苦无——那是他命人连夜赶制的训练器械，刃部嵌着微弱的查克拉感应符，一旦被击中便自燃成灰，不留痕迹。

“团藏想借这次手术做文章。”他声音低沉，却字字清晰，“他需要一个‘失控的木遁忍者’来证明自己的先见之明，也需要一个‘背叛木叶的火影护卫’来坐实根部存在的必要性。”他顿了顿，转身看向代火影闻言，“所以，他会去雨隐那边。”

代火影闻言瞳孔骤缩。雨隐——那个名字此刻像一枚烧红的钉子，狠狠楔进她意识深处。她当然知道雨隐是谁。那日在龙地洞毒沼边，她亲眼看着他撕开自己左臂皮肤，将一管幽蓝色的液体注入血管；也记得他吻她额头时，唇间溢出的、混着血腥气的低语：“你体内有我的查克拉种子，它会替我记住你每一次心跳。”