约莫是知道贾琏多半要在外面打野,等他半夜回到梧桐苑的时候,堂屋里黑咕隆咚的连盏起夜灯都没留。

于是贾琏只好去丫鬟房里宿了一宿,顺便加了班。

跟专业的一比,司棋这业余骑手果然差了点意思,也就胜在敢想敢干——尤其是在跟香菱争风吃醋的时候。

这且不提。

却说第二天贾琏到了户部,不出意料邕王又是迟迟未至。

贾琏也不着急,拿出火耗银子相关材料,就在户部提供的签押房里翻看起来。

也是看了这些材料,他才知道原来这火耗银的恶政,是直到明朝末期才被发明出来的,然后遗毒到了本朝。

这是因为在明朝之前银子还不是主要交易货币,直到明朝中后期白银大量从海外流入,又正赶上铜钱不足、宝钞崩溃,这才逐渐在民间普及开来。

而真正把银子推到法定货币地位的,则是张居正施行的‘一条鞭法’。

按照‘一条鞭法的规定,所有田赋、徭役、杂税全部合并,统一折算成白银上缴官府,地方官府收银后,再用白银发官俸、军饷、采购物资。

这条法律最初的目的,是为了减轻朝廷征税的负担,同时减少百姓承担的苛捐杂税,结果苛捐杂税没少收,还意外催生出了火耗银。

负担。

据说明末的时候,很多地方甚至把火耗银收到了五成,让老百姓凭空多了一半的本朝吸取前明的教训,在这上面倒是有所限制。

但因为民间散碎银子成色各异,所以这火耗银实在没法定数,只能笼统规定在一成半到三成之间。

这就给了很多贪官污吏上下其手的空间。

比如贾琏在案卷中看到了这样一则记载:说是某县收税时严把质量关,逼得百姓只能把手里的银子折价换成官银,才能顺利完成纳税。

而这些官银正是地方官吏从公库里挪借出来的,等把官银收上来之后,他们再把折价收来的散碎银子拿去熔炼成官银。

这样从监察记录上来看,熔炼损耗确实高达两成多,再额外征收两成半的火耗银合情合理。

就这么拿着库存官银左手右手,一来一回跟放高利贷差不多,至少也能做到九出十三归。

实际赚的银子甚至比收的火耗还多,从账面上还查不出任何毛病来。

贾琏把几个相关案例上,记录的各级官吏分赃数额抄在纸上,又简单画了个柱状图。

如果按照个人收入来算,知县肯定拿的最多,但若是从群体上来看,反倒是中层的书办吏员吃掉了大头。

若是用养廉银子来代替火耗,至少官员这边是不怎么吃亏的,而朝廷还能剩下一笔结余。

“大人。”

这时一名中年校事过来禀报道:“邕王府的长史官来了,说是邕王殿下随后就到叫咱们去大门外恭候王驾。

“知道了,去通知一下各衙门协助查案的主官。

贾琏收拾起自己做的笔记,交给昭儿仔细收着,又从户部临时提供的卷橱——也就是文件柜里,取出了昨天公推出的三份案卷汇总。

他带着案卷起身跟着往外走,路上又随手把这几份案卷汇总翻看了一遍。

这是他当年在剧组养成的习惯,每次上戏之前都要再快速过一遍剧本,也算是临阵磨枪不快也光。

结果这随手一翻却翻出了问题。

第二份卷宗本来是边塞马场的贪腐案,但现在外面的封皮没换,里面的内容却变成了甄家亏空案。

这是什么人干的?

那临时文件柜可是上了锁的,按规矩两把钥匙都在自己手上。

他们的目的又是什么?