一群人回到了驻地。

太阳开始一点点彻底沉进了地平线。

六连驻地高坡上一如往常地开始热闹起来。

四根手腕粗的落叶松木绑着浸了油脂的破布头,分别插在院子四角,火苗被春风吹得呼呼作响,把周围映得暖亮。

院子正中间,那头四百多斤的黑熊被四仰八叉地固定在一块厚实的木板上。

石卫国蹲在熊腹旁边,手里攥着一把磨得直反冷光的短刀。

他那张常年没表情的脸此刻绷得死紧,额角全是因为紧张憋出的汗。

这熊胆可是救命的好药,剥坏了那得遭雷劈。

他用刀尖顺着熊胸口的白毛往下一点点划,生怕切深了一寸。

结果他刚动手,周围已经围了一大圈人。

“老石,你这手咋还抖上了?”

程里抱着膀子站在最前面,伸长了脖子往里瞅,嘴里一刻不闲着。

“刀口再往下半寸,那胆囊皮薄,你这要是一哆嗦给扎破了,苦胆水流一身,这半扇肉都得跟着发苦!”

石卫国深吸一口气,刀尖悬在半空,刚要落刀。

一个脑袋从程胳膊底下钻了出来。

“班长,要不要我帮忙?”

孙大壮跃跃欲试地盯着那黑乎乎的肉山。

“俺在家的时候按过猪后腿,杀猪捅刀子都在旁边看着呢,保准利索!”

“去去去,一边待着去!这能跟猪一样吗?”

石卫国还没骂人,旁边严景伸手推了推鼻梁上的眼镜,一本正经地科普起来。

“我在赫哲村里听老猎人说,熊胆取出来之后绝对不能见水,得立刻用细线扎紧口子,挂在阴凉通风的地方慢慢风干。”

“石班长,你千万要扎紧啊!”

“石班长,你到底行不行啊?不行你把刀给俺,俺眼一闭手一划,保证不比你这慢!”

石卫国被这群小兔崽子和老兵痞子围着叽叽喳喳催促。

那点耐心本来就不多,终于被点着了。

他猛地转过头,手里的短刀一指人群,瞪圆了眼珠子骂道:“都他娘的给老子离远点!”

“老程,你再在这边瞎咧咧一句,刀给你,你来!”

“我倒要看看你那棒槌手能干啥绣花活!”

人群哄地散开一点,不仅没人害怕,反而爆发出一阵大笑。

程往后退了两步,嘿嘿直乐:“我手粗,干不了这细发活儿。”

“还得是你老石。”

“你来,我们不吵着你了。

就在这时。

江朝阳端着个大号铁皮盆,从水缸那边走了过来,他一边擦着刚洗净的手,一边往人群中间走。

“行了,都别在石班长边上围着了,取胆这是细活,咱们都不是熟练的老猎人,所以得慢慢来。”

江朝阳的威信早就在六连立得死死的。

他这一开口,起哄的王勇跟孙大壮立刻退到了旁边。

江朝阳走到案板边上,从兜里掏出一根细草绳,递给石卫国。

“石班长,慢慢弄,不着急。’

“等胆囊一出来,就用这绳子扎紧。”

石卫国接了草绳,紧绷的肩膀才算松缓了一些。

江朝阳安抚好石卫国转身,把大铁盆往空地上的一个树墩子上一搁。

孙大壮早就在旁边等半天了,双手握着两把锋利的大菜刀走上前,脸上沾着点灶灰。

但也压不住眼里的渴望。

“朝阳,今天你要下厨吗?”

江朝阳挽起袖子,抽出腰间的柴刀,直接指着那半块熊背。

“待会老石班长完活,大伙帮忙把外面的皮整张扒下来。”

“这熊皮得用粗盐揉透了硝好,冬天睡觉底下垫一张,能隔着三尺厚的冻土。”

“至于配菜,大壮你们几个区把挖回来的黄精,洗干净一点,去须,提前泡软切成段。”

“今晚,我亲自给大伙做熊肉炖黄精!”

“我跟你说这黄精炖完会变的甜丝丝的,一口下去软糯香甜比熊肉还好吃。”

院子里再次爆发出热烈的欢呼声。

“朝阳队长亲自下厨!”

“过年喽!!”

“都慢干活,别傻愣着,今天晚下敞开肚皮吃!”

几十个八连的队员就像是被打了鸡血,一整天开荒积攒的疲惫在此刻被一扫而空。

笑骂声、砍肉剁骨的钝响,以及冷火朝天准备食材的吵嚷声混在一起,充斥着那座新建的篱笆泥屋大院。

就在距离人群几十米里的堂屋门口。

石卫国靠着一根新的柳木梁柱,看着那闹哄哄又生机勃勃的场景。

这一连的七个汉子就站在我身前,一个个眼巴巴地盯着正在被肢解的熊肉和忙碌的苏晚秋。

火光把我们常年干农活黝白发黄的脸照得通红。

想去帮忙又融是退去,只能羡慕看着里面的人群。

石卫国也死死捏着衣角。

我转过头,看着旁边正端着搪瓷缸子喝着冷水的关山河,喉咙滚了滚,声音外夹着说是出的心酸与羡慕。

“老关,他们......气氛真坏啊。”

关山河喝了口水,装作有听懂我的潜台词,随口接了一句。