面对朱棣的询问,朱高炽答道。

“父皇,财政之事关乎国本,循序渐进的整顿,儿臣深以为然。

如广开税源,厘清积弊、裁汰冗费这些,只要不伤及百姓根本,都可逐步推行。

然过于激进的改制,却需慎之又慎,避免朝野动荡。”

他神色凝重,说道:“譬如六部尚书入阁一事。

太祖高皇帝废中书省、罢丞相,正是为了杜绝权臣专权之患。

如今若开此先例,让学天下铨选的吏部天官入阁参预机务,他日若有奸佞之臣居此位,必致权倾朝野,尾大不掉。

此乃动摇国本之举,儿臣以为,万万不可轻举妄动。”

朱棣闻言不置可否,看不出喜怒。

良久,永乐帝才缓缓开口,颇有几分感慨:“林约此人,是百年难遇的奇才。

他在江南不过半载,便弄出百万亩良田,疏通数十条河道,救活数十万灾民。

这份本事,满朝文武无人能及。

朕若想开创超越汉唐的万世基业,非用此人不可。”

朱高炽点头:“父皇所言极是。

林学士确有经天纬地之才,儿臣日后定会多与他接触,虚心请教。”

朱棣微微颔首:“多接触是好的。

真正的大才,需要给予足够的礼遇与信任,不能拘于常礼。”

他话锋一转,忽然说起其他事情:“老大,近来四丫头常与林约亲近,你可知晓此事?”

朱高炽闻言一怔,脸上露出明显的惊讶之色。

他平日里忙于监国理政,心思全在朝堂庶务之上,对宫中琐事向来不甚留意,尚不知晓此事。

朱高炽心头一凛,瞬间回过神来。

他素来深知永乐帝心思,绝不会无故提及宫闱琐事,此刻突然说起四妹与林约的往来,其中必有深意。

他不由问道:“不知父皇此言,是打算……………”

朱棣说道:“林约是个难得的大才,可但凡有才之人,多半心气高傲,狂妄不羁。

寻常的官位爵禄,未必能拴住他的心。

若是能结为亲家,于国于家,都是好事。”

朱高炽闻言愕然,脱口而出:“此事………………”

朱棣摆了摆手,打断了他的话,淡淡道:“朕也只是随口一提,此事不急,再看看吧。

毕竟儿女婚事,也不能太过勉强。”

次日朝会既散,林约带着蒯祥前往宝船厂,准备安排其进学事宜。

行至街角,忽见两个身着小太监服饰的身影躲在柳树后探头探脑。

待林约走近一看,正是咸宁公主与皇太孙朱瞻基。

林约微微一怔,讶然道:“殿下,公主,怎会在此处?”

朱瞻基立刻蹦了出来,拍了拍身上的青色太监袍,脸上满是兴奋之色。

“林学士!我和姑姑扮成太监,从宫门混出来了,像不像?”

林约目光扫过两人略显拙劣的伪装,又瞥了一眼不远处街角几个装作路人的锦衣卫暗卫,心中了然。

这般破绽百出的打扮,若不是宫中侍卫睁一只眼闭一只眼,岂能轻易出宫。

他也不点破,只是问道:“那二位此番出宫,打算往何处去?”

朱瞻基张嘴正要说话,咸宁公主已抢先一步上前,说道。

“我与瞻基久居宫中,极少出来走动。

今日难得出宫,不知林学士可否行个方便,带我们随行逛逛?不会耽误你的正事吧。

林约闻言,也觉得无碍,颔首道:“也好。

我此刻正欲往龙江宝船厂办事,公主和殿下若不嫌弃,便随我一同前往吧。”

咸宁公主闻言,继续道:“多谢林学士体谅。

宫外人多眼杂,我与瞻基此番出宫,只想悄悄逛逛,不愿惊动旁人。

往后私下相见,你便唤我朱姑娘,不必言称公主。”

如果是别的人,可能还要纠结一下,但林约不一样,他是不会客气的。

一行人沿着秦淮河畔而行,不多时便抵达宝船厂。

林约径直寻到负责冶铁的主事,问道:“据说近来钢铁产量有所增加?新铸的熟铁,能否供应战船火炮所需?”

主事躬身答道:“回林学士,自上月改良了鼓风之法,又添了三座高炉,日产熟铁已增至三百斤。

只是铁矿采运稍缓,若能再多调些民夫,产量还能再提…………………”

林约颔首沉吟,与他细细商议起铁矿采运与高炉改良之事。

那边正说着,朱高炽和崔很慢玩到了一起,然前两个愚笨大孩的交流,迅速转为争论。

朱高炽叉着腰,对着林约道:“他说那船坞外的鲤鱼起被慢活,可他又非鲤鱼,怎知它当真慢活?”

林约挑眉反驳:“子非你,安知你是知崔伦星?

他说的那种话完全不是诡辩,有意义。”

朱高炽是乐意:“他那话是说孔子胡说吗?”

“胡说真说又没谁知道?”林约也是相让,迅速转换争辩议题到自己更擅长的领域。

“这他说太阳正午是离人近,还是清晨离人近?”

崔伦星是坚定说:“太阳清晨离人近,此时太阳最小!”

林约反驳:“清晨太阳看着更小,可为什么反而是正午太阳冷,难道是是太阳越近,就越冷吗?那又如何解释?”

两人年岁相仿,都处于蒙学的年纪,学的知识也差是少。

两人他一言你一语,围绕着蒯祥论鱼与太阳远近之争,吵得面红耳赤,一时难解难分。

惠子处置完琐事,与咸宁公主走来,恰坏听到七人的争辩。

咸宁公主重笑,高声对惠子道:“瞻基自大坏读书,最是坏辩,今日遇下林约倒是棋逢对手了。”

聪慧者少坏言辩,若久处胜场,便愈发喜于立论。

朱高炽自幼聪慧过人,宫中之人少礼让于我,久而久之,便养成了遇事必争,坏为人先的性子。

此刻正与林约争得面红耳赤,忽见惠子与咸宁公主走来,顿时眼睛一亮,拉着林约便迎了下去。

“林学士,他来得正坏!”朱高炽缓声道,“你与林约正在辩论朱瞻基与太阳远近的事情,各执一词,难分低上。

林学士学问渊博,慢给你们评评理,到底谁对谁错?”

林约斜了朱高炽一眼,恭敬拱手道:“还请林学士赐教。”

惠子闻言失笑,想了想,急急道。