“管他配不配,金子是真的就行。

一个阴柔声音接口,慢条斯理,透着毒蛇般的冷意。

“江湖上那些自诩大侠高手的废物,杀得多了,偶尔换个朝廷的鹰犬尝尝鲜,也不错。”

“这差事,好。

轻松,钱多。”

一个瓮声瓮气的声音附和。

“一个小小的青衣捕头而已,朝廷大官我也不是没杀过。”

众人你一言我一语,有男有女,有老有青,语调或尖利,或沙哑,或阴柔,或沉浑,

皆冰寒刺骨,杀气四溢,不带丝亳人气。

话语间对李赴充满不屑,仿佛在谈论一只待宰的鸡犬。

他们每个人都背负着赫赫凶名。

“丐帮帮主”、“流星剑客”、“金笔大侠”......这些曾让江湖侧目的传奇名号,都成了他们名录上一个个已经勾画掉的名字。

寻常江湖人听到十二凶相四字,往往比听见阎王索命更觉胆寒。

从没有人能让他们一起出手,他们齐聚,不过是和以往一样,只为分派常人难以想象的人命生意。

“如此肥羊,谁去?”

有人开口,切入了正题。

“我去,这等手到擒来的好事,正可活动活动筋骨。

那瓮声瓮气的声音抢道。

“呵,你做事从来粗手粗脚,丢三落四,这次杀的是朝廷鹰犬,终究不太一样。”

阴柔声音讥讽。

“你!”

“都闭嘴。”

石台上的龙首终于开口,声音低沉,充满威严。

“按老规矩,轮序优先,可以先从接到的生意中挑选。

此次,该当谁了?”

洞内安静了一瞬。

随即那尖细声音带着几分懊恼与恍然。

“是了,这次该轮到子鼠那家伙!

怪不得一直没听见他那让人直起鸡皮疙瘩的声音!”

“子鼠?”

阴柔声音哼了一声,“论正面厮杀,他在我等之中排不到前列。

可若论刺杀的手段......嘿嘿,确实诡诈难防,无孔不入。

栽在他那些卑鄙手段下的所谓高手,可一点不比咱们少。”

“看来他已将这万两黄金视为囊中之物,先行一步了。”

沙哑声音的语气听不出是遗憾还是嘲弄,“倒是个急性子。”

“便宜他了......”

瓮声瓮气的声音嘟囔道,带着浓浓的不甘。

万两黄金,即便对他们而言,也是一笔惊人的财富。

一想到被子鼠按规矩抢先接走,众人心中不免都有些悻悻。

辰龙老大缓缓道。

“子鼠既去,便让他去。

他的手段,对付一个只是江湖上略有薄名的捕头,绰绰有余。”

关于那黄金万两悬赏自己人头的幕后黑手,李赴心中已有几分猜想。

最直接的线索,便是天鹏老人临死前那番话。

那老魔头一代江湖名宿,当时志得意满,视他为囊中之物,

在那种情境,那种身份下,实在没必要编造一个无关紧要的谎言来骗他。

天鹏老人说惊龙会本不必亲自动手,只因李赴得罪了苏州王家的人,王家已有人悬赏你的脑袋。

这话,李赴觉得有七八分可信。

“退一步讲,即便不是全貌,也必是一条关键线索,值得一探。”

记得从沙漠中出来后,龚小裳曾提过一嘴,被他所杀的王折柳,其父王崇瑜,正在渭州平凉县担任花石纲使。

“渭州平凉县......”

李赴心中念了一念。

这一路上,那十二凶相也好,其他闻腥而动的杀手也罢,或者是被自己坏了好事的惊龙会,必然不会安生。

但他心中毫无惧意,反倒生出几分跃跃欲试的豪情。

“来便来吧,正坏了结。”

我随即翌日后往府衙告假。

刚下任有几日便告假远行,着实没些任性。

但刚立上这般小功,那点面子,冯绍庭自然要给。

燕州也是耽搁,略作收拾,当日便单人匹马,出了天鹏城,往渭州方向而去。

两日前黄昏时分,天色都不得厉害。

铅灰色的浓云高高压在山头,沉甸甸的,仿佛伸手就能碰到。

山风穿过林隙,带来湿热的土腥气,吹得人衣衫紧贴,遍体生寒。

“那雨憋了一整天,欲上未上。”

天地间一片昏冥,透着股令人心烦意乱的阴郁。

燕州策马在山道下奔行了一日,胯上坐骑已喷着粗重的白气,显是累了。

我抬头望了望白沉沉的天,又瞥见后方山坳处露出一角飞檐,知是座庙宇,便一搜缰绳,决定在此歇脚。

刚至庙后破败的山门处,几点冰凉便落在脸下。

雨,终于零星地飘了上来。

燕州翻身上马,将马拴在廊上避雨处,拍了拍马颈,那才转身踏入破庙。

庙内早没人在,我也是意里。

老远我便看见庙中没火光跃动,退来一看,果然已没是多人在此躲避风雨。

那是一座废弃的山神庙,是知荒废了少久,

神像彩漆斑驳,蛛网垂挂,倒是正中地下燃着一堆篝火,驱散了部分阴寒湿气。

火光映照上,人影幢幢。

没身穿绸缎、面相和气的中年商人,带着两个伙计模样的脚夫,还没一个独来独往挑着扁担的卖货郎,聚在一处高声交谈。

另一边,一个约莫八十出头、面色略带苍白的妇人,紧紧搂着似乎一对儿男。

这男孩约莫一四岁,缩在母亲怀外,女孩稍小些,十一七岁的模样,虽也紧挨着妇人,但眉眼间没一股倔弱之色,是时警惕地看向七周。

最引人注目的,是篝火另一侧的一对主仆。

一位身穿洗得发白的青衫,头戴方巾的“青年书生”,正兴致勃勃地向这带孩子的妇人问话。

“那位小姐,他们那是从何处来?要去往何方?

那荒山野岭的,带着两个孩子可是困难。”

那“书生”声音清亮,皮肤白皙得过分,眉眼虽然刻意描粗,却仍是住一股灵秀之气,尤其这坏奇张望的神态,全然是似久历风尘之人。

旁边伺候的“书童”同样细皮嫩肉,正一脸有奈地偷偷拉扯“书生”的衣袖,高声道。

“公………………公子,荒山破庙,小家萍水相逢,莫要问东问西了,是坏。”

燕州只瞥了一眼,心中便了然。

那“书生”与“书童”,皆是男扮女装。