为何自己拜谁，谁就强一分；
为何瘟皇幡能收摄李城隍法相，却对太白金星毫无反应；
为何转轮王送的八品天材地宝，盒内星砂竟与鉴天镜同源；
为何老阎王总说“臭小子，你身上那味儿，像极了清源殿塌时的香灰”……
因为清源殿，就是上古天道崩塌时，最后坍塌的一座神殿。
而香灰……是神性燃烧殆尽后，唯一能留存于凡间的印记。
“所以……”他喉头哽咽，“我……我是清源殿的守火人？”
太白金星没有回答，只是轻轻一挥手。
漫天星斗骤然收缩，尽数涌入祂掌心那团光晕之中。光晕暴涨，化作一盏青铜古灯，灯焰幽蓝，静静燃烧，焰心之中，隐约浮现出一座倒塌半边的殿堂虚影——殿门匾额，正是两个斑驳古篆：
【清源】
灯焰摇曳，映得路晨脸上光影明灭。
“守火人？”太白金星第一次露出真切笑意，带着岁月沉淀的疲惫与温柔，“不，小友。你是火种。”
“上古诸神陨落，天道残缺，人间香火日渐稀薄，神格凋零，连转轮王这等大神，都不得不靠‘私通天庭’来维持果位运转。孟婆忘川水渐浊，月老红线将断，老阎王酒越喝越烈……不是他们堕落，而是支撑他们的‘道’，正在风化。”
“而你，路晨，你天生能‘见神’，能‘拜神’，能‘养神’。”
“你拜寿星，寿星残念便凝一缕阳寿之力；
你拜阎王，阎罗权柄便聚一丝阴司律令；
你拜月老，红线便多一寸韧度；
你拜孟婆，忘川水便清一分……”
“这不是你的能力。”
“这是你的‘命格’。”
“上古清源殿崩塌时，最后一道神谕，并未传给任何仙家——”
祂俯身，将青铜灯缓缓递到路晨面前。
灯焰映入他瞳孔，仿佛点燃了沉睡千年的星火。
“——而是刻进了你转世为人时，那一缕未被抹去的先天魂印。”
路晨颤抖着伸出手，指尖距灯焰仅剩半寸。
就在即将触碰的刹那——
“嗡！”
灯焰猛地爆涨，幽蓝火舌直冲屋顶，幻化出无数破碎画面：
——他幼时在江都老巷，对着一只破陶碗磕头，碗中清水映出白发老翁，笑眯眯递来一颗糖；
——他高中毕业那年，暴雨夜摔进古井，井壁浮现金色篆文，他下意识默念三遍，竟引来一道闪电劈开井盖；
——他初掌瘟皇幡，第一炷香插进香炉，炉中青烟盘旋，凝成“清源”二字，旋即消散……
“原来……”他喃喃，“我一直都在拜。”
“不错。”太白金星声音轻如叹息，“你拜的从来不是某位具体的神。”
“你拜的，是‘神’这个概念本身。”
“是人心对秩序的渴求，对公义的信仰，对生死的敬畏，对姻缘的期待，对寿数的珍重……”
“所有这些未被天道完全收走的人间愿力，所有这些在神格凋零后，仍固执闪烁的微光，都在等一个人，把它们重新拢回灯中。”
路晨的手，终于落下。
指尖触到灯焰的瞬间——
没有灼痛。
只有一股浩荡、温厚、古老到令人落泪的暖流，顺着手腕奔涌而上，直贯百会！
“啊——！”
他仰天长啸，却非痛苦，而是千年重负卸下后的酣畅淋漓！
识海深处，尘封已久的角落轰然洞开——
那里没有记忆，只有一片无垠星海，星海中央，悬浮着一座由纯粹光芒构筑的殿堂。殿门大开，门内空无一物，唯有一盏长明灯，灯焰跃动，映照出千万张面孔：有寿星，有阎王，有月老，有孟婆，有转轮王，有老阎王……甚至还有他自己。
所有面孔，皆朝向灯焰，双手合十，深深叩首。
而灯焰之中，倒映的并非他们的脸——
而是无数凡人：病榻上的老人，产房里的产妇，跪在祠堂前的孩子，提着灯笼寻亲的少女，抱着骨灰盒的老兵，站在天桥上发呆的青年……
他们在哭，在笑，在祈愿，在忏悔，在爱，在恨，在生，在死。
灯火不灭，众生不息。
“小友。”太白金星的声音在他心底响起，不再有半分仙家威仪，只剩一位长辈的慈和，“现在，你还要问‘为什么’吗？”
路晨闭着眼，泪水顺颊而下，却在笑。
他睁开眼，眸中星火流转，手中青铜灯焰稳稳燃烧，映亮整座云顶山庄，也映亮窗外万里山河。
“不问了。”他轻声说，声音不大，却似有雷霆滚过九霄，“从此往后……”
他转向太白金星，郑重一揖，额头触地，久久不起。
“清源殿守灯人，路晨，听候差遣。”
太白金星静静看着他，良久，才伸手扶起。
拂尘轻扬，漫天星斗悄然隐去，窗外暮色重归，晚风拂过，带来庭院中桂花的甜香。
范如松与谢青衣身上银线倏然消散，两人茫然眨眼，仿佛刚从一场浅眠中醒来。
“大青！大如！”路晨转身，笑容明亮如初，“你们醒了？快，帮我把茶重新沏上——老天使还没喝够呢！”
范如松揉着太阳穴：“咦？我怎么……好像做了个很长的梦？”
谢青衣望向路晨，眼神清澈依旧，却多了一丝难以言喻的了然。她没说话，只是默默走向茶几，素手执壶，水流如练。
太白金星端坐主位，望着眼前这一幕，唇角微扬。
他没再说什么。
只是在路晨转身去取新茶叶时，悄悄将左手袖口轻轻一抖。
一粒微不可察的银砂，悄然落入路晨刚刚换上的新茶盏底部。
那银砂落入水中，无声无息，却让整盏茶汤，泛起一圈极淡、极柔的涟漪。
涟漪扩散，映着窗外最后一缕夕阳，竟在茶面上，勾勒出半座若隐若现的殿堂虚影。
殿门微启，灯火长明。
（全文完）