王谧见清河公主有不豫之色，说道：“看到她如此模样，是不是有些不忍心了？”

清河公主轻声道：“她走到今天这般田地，和妾身母兄有关，妾心里......”

王谧出声道：“之前可能如此，但现在...

建康城内，乌衣巷口的朱雀桥下流水依旧，只是两岸柳枝被秋风削得枯瘦嶙峋，倒映在浑浊水波里，如几缕断魂。司马道子尸身停灵于东府别院三日，棺木未封，白幡未挂，连孝服都未发下去——因朝廷至今未能定调。

朝议堂上，尚书令谢安端坐首席，青袍宽袖垂落案前，指尖轻叩檀木扶手，一声，两声，三声，节奏缓慢而沉郁，仿佛敲在众人心头。他不说话，满殿文武便不敢喘大气。左仆射王珣立于阶下，袖中双手紧攥，指节泛白；右仆射郗超则面无表情，只将一柄象牙骨扇缓缓开合，扇面绘着半幅《洛神赋图》，曹植衣带飘举，而洛神足下云气翻涌，竟似要吞没整幅画境。

“诸公。”谢安终于开口，声音不高，却如铜钟撞入静室，“东府之变，非寻常凶案。司马道子身为录尚书事、扬州刺史、都督中外诸军事，位极人臣，其死，关乎国本。”

话音未落，殿角忽有人冷笑：“国本？谢公此言，倒教人想起当年桓温废立之事——彼时也说‘国本动摇’，结果如何？不过是一场权争罢了。”

众人循声望去，却是御史中丞袁悦之。此人素以峭直著称，早年因弹劾会稽王司马昱宠信佞幸被贬外任，近年因谢安主政才复起。他今日冠缨微斜，腰间佩剑未卸，站在监察班列最前，目光灼灼，直刺谢安。

谢安不动声色，只抬眼望向殿门之外。此时恰有小黄门疾步趋入，手中捧一紫檀匣，匣盖未启，却已透出淡淡药香。谢安颔首，小黄门便上前，将匣置于御座侧案之上。天子司马曜尚未临朝，但此匣既置于此，便是圣意已明。

“此乃太医署呈验之物。”谢安缓声道，“司马道子尸身解剖，喉间见细痕三道，深不及寸，然毒发于肺腑，验得‘鹤顶红’混以‘断肠草’，取其速效而不留痕。又察其右手食指指甲缝中，存褐色泥屑，经辨，乃京口北固山特有赤壤——此土遇水即凝如胶，唯王谧军中所用战马蹄铁裹泥，方得此状。”

满殿哗然。

王珣猛然抬头：“谢公之意，是疑王谧？”

“非疑。”谢安徐徐道，“是证。”

他自袖中取出一卷黄麻纸，展开，正是王谧亲笔所书《请罪疏》副本，墨迹犹新，字字劲峭如刀：“王谧自陈，初入建康，奉旨清查东府仓廪亏空，与司马道子言语激烈，曾言‘若使奸蠹不除，宁焚仓而走’。彼时随行者五人，皆可作证。其后司马道子暴卒，王谧未待诏命，即率亲兵围东府，搜得私铸钱范三具、盐铁账册十二卷、并隐匿鲜卑流民名籍一册——名籍之上，赫然有慕容冲幼弟慕容永之名。”

郗超合扇，轻叹：“原来如此。东府非死于私怨，而是死于贪墨。”

袁悦之却冷笑更甚：“贪墨？谢公莫非忘了，司马道子掌中枢十年，何曾真查过一桩亏空？偏生王谧一至，便桩桩件件浮出水面？且那‘赤壤’，京口驻军数千，岂独王谧部下所踏？再者——”他顿了顿，目光扫过谢安身后垂帘，“陛下近来常召王谧入宫夜谈，连太后亦遣内侍赐茶三回。若真为逆臣，焉得圣眷至此？”

谢安终于起身，袍袖拂过案角，一枚玉珏滑落袖口，温润生光。他却不拾，只俯身拾起那卷黄麻纸，指尖摩挲纸面粗粝纹路，良久，方才开口：“袁中丞所言，句句在理。然有一事，诸公或未留意——司马道子死前七日，曾密召三吴孙氏家主孙恩入府，闭门逾两个时辰。孙恩出时，袖口沾有未干墨渍，而东府书房当日焚毁文书十三筐，灰中检得残片，唯余‘海东’‘舟师’‘青瓷’三字可辨。”

殿内骤然死寂。

孙恩——三吴豪强，兼营海上私贩，与倭国、高句丽暗通往来，手中握有水军千艘，甲士万众，向来桀骜不驯。而“海东”者，指辽东、高句丽；“舟师”者，乃水军；“青瓷”者，实为暗语，代指王谧麾下最精锐之“青瓷营”，因其铠甲皆以秘釉烧制，远观如青玉凝霜，故得此名。

谢安环视众人，声音低沉如地底奔雷：“王谧杀司马道子，或为私愤，或为奉诏，抑或另有隐情，今日不可断。然孙恩赴东府，必非只为叙旧。若司马道子欲借孙氏水师牵制王谧，而王谧先发制人，则此局，非一人之谋，乃三方角力——东府、京口、三吴，俱在棋枰之上。”

他忽然转向殿门：“传令，着王谧即刻入宫，不许携兵，只带贴身幕僚二人。另，着羽林左卫监守东府，凡出入者，须验印鉴、录姓名、搜身三遍。再遣使赴京口，命郭庆率青瓷营五百人，沿江布防，严查所有往来舟楫，尤重三吴方向。”

话音未落，殿外忽传来急促马蹄声，由远及近，直抵宫门。未及通报，一名皂隶飞奔入殿，甲胄未卸，额角血痕未拭，扑跪于地，嘶声道：“禀……禀谢公！京口急报！郭庆将军率青瓷营巡江，于蒜山渡口截获孙氏商船一艘，船中无货，唯藏甲士三百，尽着东府亲兵号衣！船底夹层，搜得密信一封，火漆尚温——”

小黄门急忙呈上一竹筒，谢安亲自启封，抽出素绢，仅扫一眼，面色倏然转厉。他未宣读，只将绢帛递予王珣。王珣展看，手指微颤，随即转身，竟将绢帛一角，悄然递向郗超。郗超垂眸，只见上面墨迹淋漓，写着四行小楷：

“孙氏已允助东府剪除王谧，事成之后，东海郡归孙氏世袭，盐铁专营三十年。另，樊氏女已遣人密捕，押赴会稽，三日内当处决，以绝王谧臂助。”

樊氏女——樊能之妹，樊氏。

王珣喉结滚动，蓦然抬眼，正撞上谢安投来的目光。那目光里没有震怒，没有悲悯，只有一种近乎冷酷的澄明，仿佛早已料到此刻，只待这最后一枚棋子落定。

殿外风起，吹得檐角铜铃叮当乱响。谢安忽道：“传令，即刻召樊氏入宫。不，不必召了——着羽林右卫，持虎符，赴樊氏宅邸，护其阖家迁入台城西苑。若有阻拦者，格杀勿论。”

袁悦之脸色骤变：“谢公！樊氏乃王谧心腹，若拘之入宫，岂非坐实王谧谋逆？”

“不。”谢安终于拾起那枚玉珏，轻轻搁回案上，玉面映着天光，幽微如泪，“樊氏若死，王谧必反；樊氏若活，王谧尚可劝。我等所求，非诛一贼，而是止一战。”

他顿了顿，望向殿外渐沉的暮色，声音渐低，却字字如钉：“江东六州，经不起第二次淮淝之战。”

同一时刻，辽东龙城外三十里，毛氏勒马伫立山岗。朔风卷起她玄色披风，猎猎作响，远处段氏部落的穹庐如星点散落雪原，炊烟淡得几乎看不见。樊氏策马近前，递来一张羊皮地图，指尖冻得发红：“郭庆刚传来的消息，段氏主力不在龙城，而在白狼山南麓——他们听说咱们来了，连夜拔营，往北逃了。”

毛氏接过地图，指尖抚过白狼山蜿蜒曲线，忽然道：“不是逃。”

樊氏一怔。

“是诱。”毛氏声音平静，目光却如刀锋刮过雪野，“段氏在白狼山设伏，必是算准了咱们急于建功，定会追击。但他们漏了一件事——王谧给郭庆的军令里，写的是‘相机行事’，而非‘务歼段氏’。”

樊氏眯起眼：“你怎知军令内容？”

毛氏唇角微扬，竟带一丝极淡的讥诮：“因为我看过原件。那日郭庆来见王谧，文书就摊在案上，墨迹未干。他特意让我瞧了一眼，说是‘让你知道，什么叫真正的军令’。”

樊氏沉默片刻，忽然笑了：“原来如此。他早就在试你。”