“师、师兄……这是什么情况？那夜禁制不是被尸群破坏的吗？难道真有人……真有人……”
小童从石柱后钻出来，一张小脸上的血色褪了大半，他先前为自家禁制分辩的自信，此刻荡然无存。
“邬宵寒！你好大的胆子，向摘星楼开火，是想和昆仑开战吗？！”夏侯常脸色铁青，猛地上前半步。
“那就去上禀吧。”邬宵寒眼也不抬，语气淡得近乎讥诮，“记得把别苑禁制是怎么被人动过的、昆仑圣兽又是怎么死在自己人手里的，也一并上达。”
“你——”
眼见气氛愈发僵硬，檀宁走到中间，打断剑拔弩张的气氛，耐心说道：“夏侯天官、周天官，你们先别着急。我知道你们不肯说，肯定是有你们自己的难处。但事情已经发生了，天鹿也已经死了，这事不是靠谁袒护就能糊弄过去的。我虽没见过仙人，但也知道摘星楼如此不凡，昆仑只会叫人更不敢轻慢。”
“我们都需要给昆仑一个交代，既然大家目的相同，与其在这里互相攻击，倒不如联起手来，早日查出真凶。”
邬宵寒没有打断她。
他原本已抬了下颌，正欲硬逼，目光落到檀宁身上，却又停住了。少女温和的声音，落在这一片僵冷气氛里，像春溪漫过卵石，不急不缓，却能让人火气一滞。
夏侯常平日最是火爆脾气，但看着檀宁此刻担忧的神色，却骂不出那句“站着说话不腰疼”。他咬了咬牙，忽然转向周友，怒声道：
“周师弟，不是我不想护你，是事到如今，师兄已瞒不住了！”
“这话该我说才是。”周友脸色骤沉，“若不是替师兄遮掩，我又何苦在灵抚司面前扯谎，把自己也拖下水？师父的禁制，楼里只有你我学过全套阵纹。既然不是我改的，那还能是谁？”
“少往我身上泼脏水！”夏侯常怒道，“楼里谁不知道，你才最嫉恨天鹿得宠？”
周友说：“我再不痛快，也不至于蠢到招惹昆仑。倒是你，常替师父誊录禁制图，想暗中改换禁制，易如反掌。”
“能做，不代表会做！”夏侯常大喝一声，颈上青筋迸起，“你急着把罪名扣在我头上，无非是想借机除掉我！天鹿一死，师父病倒，我再被推出去顶罪，这摘星楼不就轮到你做主了？！”
檀宁皱了皱眉。
按理说，越是激动的人，越容易泄露真实的声音。可方才那一番争执里，夏侯常也好，周友也好，被指责时的惊怒，反驳时的憋闷与恼火，都不像作假。
邬宵寒朝她看了一眼。
她轻轻摇头。
至少在“不是自己动了禁制”这件事上，这两个人都说得很真。
“够了。”邬宵寒不耐烦地打断二人，“我没空听你们在这里互相攀咬。把合院打开。”
二人纵然满心不平，此刻也不敢再在灵抚司面前强撑脸面，只得沉着脸，将天鹿起居的合院打开。
院门一开，一股极淡的冷香先漫了出来。
那香气清清冷冷地浮在风里，像雪后松针上凝着的一缕寒气。合院内，白石铺地，檐下悬着素色薄幔，墙角还有几丛低矮青竹。
内室陈设则只有一床、一榻、一架衣屏，干净得几乎没有多余的东西。
周友跟在后头，仍带着些许先前和夏侯常争执的怒意，低声道：“天鹿自修出人形后，便一直在这里起居。衣食住用，与常人并无分别。它平日也极少出承曜别苑，缺什么、要什么，都由楼中弟子送进院里。”
邬宵寒抬手拨开垂下的素纱，目光从屋内一寸寸扫过，连桌案底下与床榻后都没放过。
檀宁站在门边，忽然吸了吸鼻子。
这院里除了那股清冷气息，还压着几缕很淡的药味。若不是她自小与百草为伍，又身负药兽之心，寻常人未必闻得出来。
檀宁起先走向榻边，片刻后，又转向窗下书案，最后目光落在一侧八宝架最底层的一只细颈花瓶上。
那花瓶里插着几枝早已风干的白梅，瓶身素净，看不出什么异样。
檀宁伸手将花瓶里的枯枝抽出，手指往瓶中摸去，竟摸出一只青色小瓷瓶来。
“那是什么？”邬宵寒不知何时已站到了身后。
檀宁拔开木塞，里面残留着四五颗黑豆大小的药丸，她低头嗅了嗅，轻声说：
“有延胡索的苦辛，酸枣仁的润气，还有一点茯神的木香……但最重的，是阿芙蓉和洋金花的味道。”
邬宵寒不懂药，但他听说过阿芙蓉的大名。
这东西在大魏毁誉参半，早在先皇时期便已明令禁止流通售卖。有人说它是止痛的灵药，一丸下去，便是剜肉刮骨也能熬过去；也有人说它是不见血的毒药，虽然有一时效果，却会叫人一天比一天离不开，最终把命也搭进去。
“洋金花又有什么效用？”他问。
“这也是味烈药。”檀宁说，“和阿芙蓉放在一处，便是断骨削肉那样的痛，也能尽数压下。”
周友与夏侯常方才还针锋相对，满腔怨言，此刻却像被人猛地掐住了思绪，一时忘了先前的过节。
夏侯常盯着檀宁掌心那只青瓷瓶，眉头一下拧紧：“这东西怎么会在天鹿的房里？”
“承曜别苑平日进出都有规矩，寻常人根本进不来。若这药不是外头带进来的，便只能是楼中有人送进来的。”周友说。
话音刚落，门边忽然传来一声极轻的吸气声。
檀宁抬眼望去，只见那小童不知何时也跟了进来，正缩在半掩的院门后，脸白得没多少血色，连攥着门框的手指都在发抖。
被这么多双眼睛一齐看住，他肩膀猛地一缩，嘴唇翕动了两下，半晌才挤出一点发颤的声音：
“药……药是我送的。”
夏侯常脸色骤变：“你说什么？！”
那小童被这一声喝得浑身一颤，嘴唇一下褪尽了血色，张了张口，半晌发不出声音。