戴宗却猛然甩开缰绳，扑通一声再次跪倒，额头重重磕在青石板上，发出沉闷声响：“诸位哥哥！小弟戴宗，今日若不死，愿为梁山泊做牛做马，粉身碎骨！若死……”他抬起血泪纵横的脸，目光扫过薛霸、石宝、鲁智深、武松、徐宁，最后落在杨林身上，“若死，愿化厉鬼，护尔等周全！”

话音未落，他猛地起身，竟一把夺过石宝腰间劈风刀，反手一刀，狠狠剁向自己左手小指！

“噗嗤！”

鲜血喷溅，断指落地。

“戴宗以此指为誓！”他咬牙切齿，声音嘶哑如裂帛，“自此而后，再无江州戴宗！唯有梁山泊‘神行太保’戴宗！若违此誓，天诛地灭，万劫不复！”

众人皆默然。鲁智深缓缓摘下脖子上那串油光锃亮的念珠，从中取下一粒紫檀佛珠，屈指弹出，正中戴宗断指伤口。佛珠嵌入皮肉，竟止住了喷涌鲜血，只余一丝细细血线蜿蜒而下。

“好！”鲁智深只说一个字，却重逾千钧。

就在此时，忽听远处汴河方向，传来一阵悠长号角——呜——呜——呜——

比先前更沉、更肃、更带着一种穿透时空的苍凉。那号角声仿佛来自千年之前，又似响彻万里之外。薛霸心头莫名一悸，下意识望向汴河方向：暮色渐浓，河面雾气氤氲，一艘不起眼的乌篷小船，正无声无息地逆流而上，船头站着一个瘦削身影，青衫磊落，手持一支竹笛，笛声杳杳，竟与号角声隐隐相和。

那身影背对众人，长发束于脑后，随风轻扬，青衫下摆被河风吹得猎猎作响，宛如一幅水墨丹青，孤绝而清冷。

石宝瞳孔骤缩，失声低呼：“公孙胜？！”

薛霸却怔怔望着那艘小船，望着那青衫身影，望着那渺渺笛声，忽然觉得胸中郁结尽消，仿佛有股暖流自丹田升腾，直冲百会。他咧开嘴，露出一口被血染红的牙齿，哈哈大笑，笑声豪迈，震得枝头残雪簌簌而落：

“好！好！好！”

“梁山泊有鲁提辖，有武都头，有徐教头，有公孙先生……”

他猛地转身，面向西水门方向，面向那烟尘弥漫、人声鼎沸的东京城，面向那即将沉入地平线的血色夕阳，举起手中水火棍，用尽全身力气，嘶吼出声：

“更有我薛霸——！”

“病玄德薛霸在此——！！”

吼声如惊雷炸裂长空，震得西水门上旌旗猎猎，震得汴河波涛翻涌，震得东京城内万千屋宇嗡嗡作响！那声音仿佛带着某种古老而磅礴的力量，竟压过了所有哭喊、厮杀、号角与笛声，直直撞入每个人心底最深处！

戴宗仰天长啸，声如龙吟；

石宝劈风刀出鞘，寒光映血；

鲁智深禅杖顿地，声震九霄；

武松双戒刀交叉于胸前，目光如电；

徐宁银枪斜指长空，朱缨飘舞；

杨林朴刀拄地，仰天大笑；

就连那乌篷船上青衫身影，也似有所感，缓缓转过身来——

暮色勾勒出他清癯轮廓，眉目如画，唇角含笑，指尖竹笛轻点水面，激起圈圈涟漪。

而就在这一片沸腾热血与苍茫暮色交织之际，薛霸忽然感到双腿微微发烫，低头一看，竟见自己裤管边缘，不知何时悄然浮现出七枚暗金色符箓，形如飞鸟，熠熠生辉——正是被狱卒搜走的甲马！

原来公孙胜笛声一起，符箓自动归位！

薛霸心中狂喜，却见公孙胜远远朝他轻轻摇头，又指了指自己心口，再指了指戴宗。

薛霸瞬间明悟：甲马已归，但戴宗重伤未愈，需他背负而行，方能万无一失！

他不再犹豫，大步流星奔至戴宗面前，双膝一屈，沉声道：“戴院长，请上背！”

戴宗毫不迟疑，伏上薛霸宽阔脊背。薛霸稳稳托住他双腿，霍然起身，只觉背上之人轻若无物，却又重逾泰山——那是十万梁山弟兄的嘱托，是百万黎庶的期冀，是东京法场上那一万双眼睛里未曾熄灭的火种！

“走！”薛霸一声断喝，双腿发力，甲马符箓光芒大盛，脚下青砖寸寸崩裂！

他背着戴宗，如离弦之箭，朝着西水门那洞开的、通往自由与烽火的黑暗门洞，狂奔而去！

身后，鲁智深禅杖开路，武松双刀断后，石宝劈风刀卷起漫天血雨，徐宁银枪挑落追兵旗帜，杨林朴刀劈开拦路栅栏，公孙胜笛声缥缈，引着乌篷小船悄然驶入汴河迷雾深处……

西水门外，暮色四合，天地苍茫。

而梁山泊的方向，正有一轮新月，悄然升起，清辉如练，静静铺满长路。