历阳县,现在属于安徽省马鞍山市和县的一部分。

哪怕在后世一段特殊时期,马鞍山当地都要提醒居民,到南京去属于跨省。由此可见两地联系有多紧密了。

现在的历阳县在应天府边上,离金陵不过百十里地。

方敬接到任命的时候叹口气,原以为是远离朝堂,其实还在朱元璋眼皮子底下。

太近了,方敬也不急着去赴任了,任期三年呢,早一天晚一天无所谓。

方敬想了想,决定请蔡彧、韩克忠、王恕吃顿饭。蔡彧一直想跟他喝酒,他老没空。现在要走了,再不给面子,说不过去。

韩克忠和王在翰林院对他不错,虽然不敢跟他走太近,但也没踩过他。就小方探花的人缘,不踩就是帮了。

酒席摆在方府,方敬让厨子做了几个菜。方敬端着酒杯,对三个人说:“曼修兄、守信、夫道兄,小弟要去历阳了。今天这顿酒,算是告别。”

蔡彧第一个端起杯子:“敬之,外放是好事。在翰林院待着,有什么意思?不如去地方上干点实事。”

方敬苦笑:“曼修兄,你说得对。我就是去干实事的。”

韩克忠也端起杯子:“敬之,你在翰林院,确实是......嗯,屈才了。去地方上,正好施展施展。”

方敬出发那天,天气很好。他骑着马,青鸢坐在马车里,阿福赶车,后面跟着几个下人,拉着几箱行李。一行人不紧不慢地出了金陵城。

方敬骑在马上,回头看了一眼金陵城的城墙。他在金陵待了半年多,从会试落榜到高中探花,从审驸马到讲《大诰》,从被人叫草包到让御史闭嘴。这半年,比他在前世二十年都精彩。

方敬一行走了不到一天,就到了历阳县地界。

历阳县城不大,城墙低矮,城门大开,门口站着两个兵丁,懒洋洋的,看见方敬一行,也没人上来问。方敬骑着马进了城,街上人不多,店铺开着,但没什么生意。

路边有几个乞丐,蹲在墙根底下晒太阳。

一路走到县衙,方敬下了马,走上台阶,门口一个衙役见他气度不凡,赶紧迎上来:“这位贵人,您找谁?”

方敬打量了他一眼,然后说道:“我是新来的知县方敬。”

衙役愣了一下,赶忙行个礼:“老爷恕罪,前两天我们还在城门口恭候老爷,但是一直没等到,原本以为老爷会再过两天才来,失礼了失礼了!”

然后他得到方敬许可,转身就往里跑,一边跑一边喊:“知县老爷来了!知县老爷来了!”

不一会儿,一个中年男人从里面快步走出来。他穿着一身青色官袍,瘦瘦的,留着山羊胡。他走到方敬面前,恭恭敬敬地行了一礼:“下官县丞陈文,参见方知县。

方敬道:“陈县丞客气了。我初来乍到,什么都不懂,以后还要仰仗您。”

陈文直起身,不动声色也观察了一下方敬,心里暗暗叹口气,这知县老爷早就听说过草包之名,但是如此年轻,出行还如此豪奢,不像是能坐堂之人啊!

不过,面子上还要过得去的:“方知县一路辛苦,下官已经让人收拾好了后衙,您先歇歇。”

方敬和他客气一番,跟他一路走到后衙,经过大堂,最上挂着一块匾,写着“明镜高悬”,匾下是一张黑漆公案,案上摆着签筒、惊堂木、笔架。

公案旁边立着一个木架子,上头搁着一块红布盖着的东西,看不清是什么。方敬多看了一眼,没在意。

两侧的柱子上挂着一副对联,上联写着:“尔俸尔禄,民膏民脂。”下联写着:“下民易虐,上天难欺。”

方敬停下脚步,看了那副对联一眼。

陈文在旁解释:“这是洪武二十五年,陛下让各府州县刻的。说是让为官者时时警醒。”