“为何必须得两个核心嫡传一起要求才能进入？”秦云皱眉问道。

“这是历来的规矩，据说是天道宫的先祖定下来的，说核心传承之地内有危险，两位核心嫡传一起联手的话，就容易度过那些危险。”

“其实是先祖想着让后世核心嫡传一起相互帮助，然后一起进入核心传承，所以才故意定下这个规矩。”

“而且，要打开核心传承之地，需要两个核心嫡传的令牌才行。”

“必须的是没有进入过的核心传承之地的，若是进入过的话，是无法再进入......

楚瑜喉间微动，指尖在袖中悄然掐出一道隐晦印诀，一缕神念如游丝般探向那赤色道胎——可刚触及茧面，便如撞上万丈铜墙，震得她神念嗡鸣溃散。她瞳孔骤缩，指尖掐诀的力道陡然加重，指节泛白。

“你……”她声音干涩，连呼吸都滞了半拍，“这道胎，何时凝成的？”

秦云垂眸，目光落在胸前那团流转着赤芒的茧上，仿佛在看一件再寻常不过的器物：“三日前。”

三日！

楚瑜心头巨震。寻常修士凝出道胎，少则十年，多则数十年，需千锤百炼、心境圆满、道基稳固，更需天时地利与机缘巧合缺一不可。而秦云——骨龄二十八，初道境中期，无宗门资源倾斜，无长老亲自护法，甚至无人知晓他暗修域外之力……竟只用三日便将道胎凝至完全成型之态？

这已非天赋二字可囊括。

她猛地抬眼，目光如刀锋刮过秦云眉骨、鼻梁、下颌，最终钉在他左眼瞳底——那里，一丝极淡的赤纹正悄然游走，如活物般吞吐微光，转瞬又隐没于漆黑之中。

噬炎者……

楚瑜指尖一颤，几乎要掐破自己掌心。她忽然记起半月前宫主密令——天道宫暗查近百年所有未登记在册的域外炎种持有者，尤其警惕“赤渊焚心”一脉残余。当时她只当是例行警戒，未曾深想。可此刻，秦云胸前道胎所散发的波动，分明与密令中描述的“赤渊焚心·道胎初相”特征分毫不差！

不是相似。

是同一源流。

她袖中神念骤然收回，脸色却已恢复平静，只是眼神深处翻涌着惊涛骇浪：“你可知，道胎一旦破茧，必引天象异变？东道城上空三百里内，已有三座巡天阵盘正在校准灵压阈值，专为嫡传后人破茧而设。若你强行破茧，阵盘即刻上报执律殿，届时……”她顿了顿，声音压得极低，“不是凌川氏来找你，是执律殿亲自登门。”

秦云静默片刻，忽而抬手，指尖轻轻抚过胸前赤茧。那茧表面纹路随之微亮，如血脉搏动，一呼一吸间，竟隐隐牵动整座灭道殿内浮游的灭道炎息——原本悬浮于穹顶的数十缕青金炎丝，竟不受控地垂落，在他指尖下方盘旋成漩。

楚瑜眼角狠狠一跳。

这是……道胎本能引动天地炎息？连灭道殿本源炎脉都为之俯首？

“我不打算现在破茧。”秦云收回手，赤茧光芒渐敛，“但若凌川氏不罢休，我亦不惧。”

“你不惧？”楚瑜冷笑一声，袖袍猛然一拂，殿内虚空裂开一道幽光缝隙，一卷古旧玉简从中滑出，悬浮于二人之间。玉简表面浮现出密密麻麻的朱砂批注，最顶端一行大字赫然刺目：【凌川氏嫡传名录·东道城支脉·第七代起·共三千二百七十九人】。

“凌川慕，排第三千一百零二位。看似靠后，实则其母系出自‘炎髓峰’一脉，乃现任炎髓峰峰主亲妹。而炎髓峰，执掌天道宫三成灭道炎矿脉。”楚瑜指尖点向玉简右下角一行小字，“其叔父凌川玄，执律殿副殿主，掌刑律铁律三百年，亲手废掉七位嫡传后人道基，其中三人，死于‘炎锁镇魂’之下。”

她目光灼灼盯住秦云：“你以为杀了凌川慕，只是惹上一个旁支子弟？你动的，是执律殿副殿主的亲侄，是炎髓峰峰主的外甥。他们不会讲理，只会验尸、取证、定罪、镇压。若你真有道胎，他们第一个要做的，便是剖开你丹田，取道胎入‘焚渊炉’炼化三日，以证是否为域外邪胎——那炉火，连圣境道胎都能焚成灰烬。”

鱼鹰浑身发冷，指甲深深掐进掌心，却不敢出声。

秦云却缓缓笑了。

不是讥讽，不是轻蔑，而是一种近乎冷酷的平静：“所以，大人您方才说‘要公道，得看资格’……这资格，是指我能否活着走出灭道殿？”

楚瑜沉默。

殿内灭道炎无声摇曳，映得她侧脸明暗不定。

良久，她忽然抬手，指尖凝出一点赤金焰光，屈指一弹——焰光没入秦云眉心，化作一枚细如毫毛的赤金印记，随即隐去。

“这是‘焚心契’。”她嗓音沙哑，“我以自身道火为引，在你道胎表层烙下一道伪契。若执律殿或炎髓峰派人来验，此契会显化为‘炎髓峰嫡脉火种’痕迹，且与凌川慕体内残留的炎髓同源。他们验尸时，会以为你身上这道胎，是他临死前反噬所染，误认你为‘炎髓峰叛徒’，而非域外噬炎者。”

秦云瞳孔微缩。

这是……替他伪造身份？

“为何帮我？”他直视楚瑜双眼。

楚瑜垂眸，袖中那只颤抖的手终于缓缓松开，指尖残留一缕赤焰余烬：“因为三个月前，宫主召我入‘九重寂渊’，命我监察所有新归嫡传。其中一人，骨龄二十七，初道境中期，道胎未成，却已身负两道残缺传承，且……”她顿了顿，声音轻得几不可闻，“且他胸口有道旧伤，形如赤莲绽开，愈合三年未留痕。”

秦云呼吸一滞。

赤莲旧伤……那是他十六岁那年，在北荒断崖被噬炎反噬所留。此伤早已结痂封印，连他自己都以为早已消弭无形。

可楚瑜知道。

她不仅知道，还特意去查过。

“宫主说，此人若活过寿辰，便赐‘天衍剑谱’全卷。”楚瑜抬眼，眸中寒冰裂开一道缝隙，透出底下灼灼烈火，“而我，不信命。”

话音落，殿外忽有雷霆炸响。

轰隆——！

整座灭道殿剧烈震颤，穹顶浮雕簌簌剥落，数道猩红血符自四壁迸射而出，交织成网，封锁所有出口。门外传来沉重脚步声，每一步都似踩在人心鼓膜之上。

“执律殿‘赤枷卫’。”楚瑜面色骤冷，袖袍一卷，将鱼鹰护至身后，“他们来得比预计快半个时辰。”

秦云却未转身，只静静望着殿门方向，胸膛赤茧微微起伏，仿佛在应和那步步逼近的杀机。

门被推开。

七名赤甲卫士列队而入，甲胄上缠绕着无数细小锁链，链端垂落处，滴落的并非血液，而是熔融状赤金液——正是炎髓峰独门“赤髓锁魂链”，专破道胎根基。

为首者摘下覆面甲，露出一张布满赤色鳞纹的脸，左眼已化为纯金竖瞳，冷冷扫过殿内三人，最终钉在秦云脸上：“秦云，弑嫡传、毁道基、盗炎髓，罪证确凿。奉副殿主令，即刻押赴执律殿受审。”