华盛顿特区,威拉德洲际酒店套房内。

里奧正大口咀嚼着一个双层牛肉芝士汉堡。

坐在对面的马克,面前只放着一杯黑咖啡。

他双手握着杯子,并没有喝,只是盯着杯子里微微晃动的深色液体,神情紧绷。

“你该吃点东西,马克。”里奥咽下嘴里的食物,拿起餐巾擦了擦手。

“我吃不下。”马克的声音有些发涩,“里奥,我们真的要这么做吗?直接去逼宫蒙托亚和克雷斯?”

“不是逼宫。”里奥站起身,走到镜子前,拿起一条深蓝色的领带开始打结。“是去谈合作。”

他通过镜子看着马克局促的背影。

“马修和加里那边都安排好了?”

“安排好了。”马克点点头,“加上我们自己的人,还有你在宾州搞定的那些人,现在我们手里一共握着22张票,他们都签署了那份支持核电法案的效忠信。”

“很好。”

里奥熟练地将领带结推到领口中央,转过身。

“马克,你今天要去见科德·蒙托亚,还有马库斯·克雷斯,记住,不要像个来汇报工作的下属那样低声下气。”

里奥走到桌边,拍了拍马克的肩膀。

这一下力道不轻,让马克不由自主地挺直了腰背。

“你要像个债主一样走进去,把那份名单拍在他们的办公桌上。”

“告诉他们,这22票是铁板一块。”

“如果他们不支持这个要求核管会简化审核流程、设立战略能源项目快速通道的法案,这22票就会在接下来的所有民主党议程中,无限期罢工。同时,他们也不会针对总统的连任进行任何表态。”

马克咽了口唾沫。

“蒙托亚是出了名的硬骨头。”马克的声音依然有些犹豫,“他要是翻脸......”

“他不敢的。”里奥的语气中透着绝对的自信,“现在是大选年,他比你更清楚失败的代价。”

马克犹豫了一下,问出了心里的疑问。

“里奥,为什么是我?明明墨菲跟你更亲近,而且他是参议员,在国会山的资历比我深得多,他的话语权不是更重吗?”

里奥整理着西装下摆,头也不抬地回答。

“马克,你手里握着我给你的22张票。”

“不管是谁拿着这22张票走进那个办公室,他就是那个房间里话语权最重的人。”

里奥抬起头看向马克。

“而且,有些活,墨菲干不了。”

里奥的眼神中充满了鼓励。

“在这个舞台上,每个人都有自己的角色。”

“去吧,马克,让他们见识一下工人阶级的决心。”

马克点了点头,眼神变得坚定起来,拿起公文包,转身走出了套房。

门关上的瞬间,里奥脸上的鼓励神色消失了。

“总统先生。”里奥在心里开口,“我有一种预感,马克会吃瘪。

罗斯福的声音随即在脑海中响起。

“你的预感很准确,里奥。”

“建制派那帮老头子太傲慢了。”里奥走到窗前,看着下方车水马龙的宾夕法尼亚大道,“他们习惯了发号施令,习惯了用各种党纪和资源分配来拿捏底下的议员。”

“马克虽然带着22张票,但在蒙托亚那种老狐狸面前,他的气场撑不住。”

“所以?”

“所以我必须去找理查德·泰勒。”里奥的眼神变得锐利,“我需要从外面给他们上点强度,只有让共和党的重锤敲在门上,民主党的大佬们才会真正意识到恐惧。”

里奥转身,拿起沙发上的大衣穿上,走出酒店大门。

华盛顿的早晨带着一丝凉意。

街道上,穿着考究风衣的政客和提着公文包的说客们步履匆匆。

他们低声交谈,快速穿行在宏伟的联邦建筑之间。

“感觉到了吗,里奥?”

罗斯福的声音变得低沉。

“什么?”里奥反问。

“华盛顿总是很安静。”

罗斯福回答:“但这是一种傲慢的安静。”

“他们以为靠着繁琐的程序和漫长的听证会就能消磨掉一切,以为政治就是在那几栋白色建筑里玩弄文字游戏。”

“但是政治,也遵循物理定律。”

“当你滚起一个足够大的雪球,拥有了压倒性的质量,你就不需要去说服沿途的石头让开。”

“他只需要碾过去。”

外奥迈开步子,走向停在路边的白色专车。

“他现在手外握着能源巨头的千亿利益,握着铁锈带百万工人的选票,还控制了民主党的退步派党团。”

熊悦宁的声音在外奥耳边响起。

“那不是小势。”

“带着他的雪球,碾碎我们。”

外奥拉开车门。

“去K街。”我对司机上达了命令。

华盛顿特区,K街。

首都俱乐部的招牌镶嵌在一面厚重的花岗岩墙壁下。

外奥推开旋转门,走到后台。

接待员穿着剪裁得体的白色西装,面容刻板,眼神中透着职业性的热漠。