“报——！”

一声凄厉急促的报讯声由远而近，打破了抚顺城的寂静。

城守尉衙门内，一众逃难至此的宗室王公，文武大臣们此时正惶惶不安地聚在正厅内，商议着日后何去何从。

这一声急报，瞬...

海州城内，硝烟尚未散尽，青砖铺就的街巷间却已浸透了血水与焦糊气息。李定国率两万精兵入城后，并未急于纵兵劫掠，而是先遣斥候四出，以铁腕镇压一切骚动苗头——但凡有溃兵持械聚众者，格杀勿论；但凡有汉民趁乱夺财焚屋者，亦按军法捆缚，押至衙前当众杖毙十人以儆效尤。一时间，整座城池竟如死水般寂静，唯余铁甲铿锵、马蹄踏石之声回荡于空旷街衢。

校场内，数万汉民被临时安置在三处围栏之中，由军中老卒分发粗粮热粥、草药膏药。妇孺老弱蜷缩在草席上，有人捧着半碗粟米汤久久不敢下咽，生怕是幻梦一场；有壮年汉子则跪在泥地里，额头抵着冻土，肩膀剧烈抽动，喉间滚出压抑多年的呜咽。一个白发老妪攥着儿子递来的干饼，枯瘦手指颤抖不止，忽而仰天嘶喊：“老天爷啊！俺们活下来了！活下来了！”声未落，四下里哭嚎骤起，如潮水般席卷整个校场，连城墙垛口上的守军都为之侧目。

江瀚亲临校场时，日头正悬于中天。他未乘舆驾，只着一身玄色常服，腰佩青锋剑，身后仅随曹七与两名亲卫。步至围栏前，他抬手示意众人肃静，随即解下腰间水囊，亲手舀了一瓢清水，递给身旁一名衣衫褴褛、臂上裹着渗血布条的少年。那少年浑身一颤，双膝轰然跪倒，额头磕在冻土之上，发出沉闷响声。

“起来。”江瀚声音不高，却如钟鸣般穿透嘈杂，“你是谁家儿郎？”

少年哽咽难言，身旁一位老农颤巍巍代答：“回……回陛下，这是小人孙儿，姓赵，今年十六，爹娘皆死于鞑子屠刀之下，只剩他一人苟活至今。”

江瀚凝视少年片刻，忽问：“你可识字？”

少年茫然摇头。

江瀚又问：“若朕设义学，教尔等识字、习武、通算术、明律令，你愿不愿学？”

少年怔住，泪水大颗滚落，却用力点头，喉头滚动，终于挤出两个字：“愿……愿！”

江瀚颔首，转身面向全场，朗声道：“自今日起，海州设‘振武书院’，凡十五岁以上、三十以下之汉民男丁，皆可入院习文练武；凡十岁以上、十五以下之童子，入‘蒙正塾’，习《千字文》《孝经》《大明律疏议》，每日供膳两餐，冬夏各发棉衣一套。书院所授，非为科举取士，乃为强身、护家、卫国、传道——尔等父祖被掳为奴、妻女遭辱、田产尽夺、宗祠焚毁，此仇不共戴天；而今既得生还，便须挺直脊梁，握紧刀枪，读得懂军令，算得出粮秣，写得了诉状，辨得清奸宄。大明不是施舍活命之地，乃是重铸筋骨之所！”

话音未落，校场东侧忽有人大声应和：“陛下圣明！”众人循声望去，竟是此前被拘押于校场南隅的一群读书人——多为辽东本地塾师、乡绅子弟，其中一人须发斑白，手持一卷残破《春秋》，衣袍沾满泥污，却仍挺直腰背，朝江瀚深深一揖。

江瀚亲自上前扶起老人，见其袖口露出半截断指，不禁蹙眉：“先生伤势不轻。”

老人惨然一笑：“指是断于牛庄城破之夜，彼时奴酋命我等跪书降表，老朽咬断左手食指，以血代墨，写下‘宁作汉鬼，不为胡奴’八字。今日得见天日，死亦无憾。”

江瀚肃然拱手：“先生高节，朕铭记于心。”随即命曹七取来纸笔，当场手书一道敕令：“着即于海州设‘忠烈祠’，奉祀辽东殉节士民，凡姓名可考者，刻碑立传；不可考者，设‘无名英烈’牌位，岁岁春秋致祭，香火不断。”又令户部官员速调粮秣、盐铁、棉布赴海州，开仓放赈，限期三日内清查户籍、登记流民、勘定荒田，凡逃亡归籍者，免赋三年，赐耕牛一头、铁犁一具、种子五升。

此时，城北校场外传来阵阵闷雷般的号角声。不多时，李过策马疾驰而至，在校场辕门外翻身下马，单膝跪禀：“启奏陛下，城内八旗眷属共计四万三千六百余人，已尽数拘于原镶蓝旗驻地。内中幼童逾万，老弱近两万，其余多为妇人。末将请旨——如何处置？”

帐中诸将闻言神色各异。杨佑垂目不语，李定国面沉如水，曹七则捻须默然。唯有卫国公卫国公咧嘴一笑，抱拳道：“陛下，此辈皆是虏寇根脉，留之必成后患。依末将之见，不如效仿前宋‘斩草除根’旧例，一并……”

话未说完，江瀚抬手止住，目光缓缓扫过众人，最终落在李定国面上：“武毅侯以为如何？”