归墟那片虚无之境,仿若平静的深潭骤然被投入一块巨石,瞬间剧烈晃动起来。

陆寒的玄铁剑在剑鞘中嗡嗡作响,震得他的虎口发麻。

小桃娘原本拽着他衣袖的手陡然攥紧,指甲几乎掐入他的手背。

她本就面色苍白,此时更是白如雪,眼角挂着泪,却紧咬嘴唇,强忍着未发出哭声。

“你不应拒绝我!”

此声音已非先前那种低沉的语调,好似成千上万块破碎的金属同时在耳畔划动。

陆寒抬头望去,只见命运之树的根须正以肉眼可见的速度崩裂。

每断一根,虚空中便有黑白色的光团炸裂,光团中竞裹着他八岁时被老匠头敲打铁砧的场景、十五岁时小桃塞给他的半块饼、二十岁时苏璃在破庙为他敷药的情景。

这些过往,他本以为早已忘却,此刻却如被人揪着线头的布帛,在虚空中被扯得七零八落。

“寒哥!”小桃娘忽然大喊一声。

陆寒顺着她所看的方向望去,发现原初玉牌的纹路扭曲成漩涡状,牌面中央还出现了如蜘蛛网般的细纹。

在归墟的最深处,那只原本半闭的眼睛完全睁开,瞳孔中黑色雾气翻腾,竟将他,小桃娘、小哑巴,以及远处的萧无尘和苏璃都倒映其中,仿佛要将这些鲜活的生命揉进那团纷乱之物。

“师兄。”

那嗓音清润,却带着铁锈般的甜腥,瞬间传入陆寒耳中。

陆寒低头,看到小哑巴仰起的脸。

这孩子何时从小桃娘怀中挣脱出来的?

此刻正笔直地站在他面前,脊背挺得笔直,宛如突然长高的小竹子。

小哑巴手持“逆命剑图”,剑图泛着金红的光,边角的流苏在归墟的乱流中呼呼作响,而他的手稳如磐石,连指尖都不见丝毫颤抖。

陆寒的呼吸瞬间停滞。

此时他才发现小哑巴的身子变得虚幻,原本乌黑发亮的发尾竟开始透出点点微光,宛如被风吹散的萤火虫。

“这一辈子......我总算能为师兄出份力了。”

小哑巴笑着,眼角的泪水如坠子般滑落,滴在剑图上,溅起一片片金斑。

“想当年在破庙,师兄为我挡住那把淬毒的匕首;在镇外山涧,师兄背着我走过齐腰深的积雪;就在昨日清晨......师兄还悄悄塞给我半块烤红薯。

小哑巴吸了吸鼻子,声音变得沙哑。

“师兄总说我是小哑巴,可这些事我都铭记于心。”

归墟轰鸣作响。

“逆命剑图”突然射出刺眼的金光。

小哑巴将手指用力按进剑图边缘的纹路,鲜血顺着指缝流出,在绢面上晕染出如红梅般的印记。

陆寒想将他往后拉,刚抬手,便被一道温热的剑气轻轻挡住。

这剑气是小哑巴的剑意,那温度如同炒栗子一般,寒再熟悉不过。

“逆命封印......”

小哑巴低头看着剑图,头顶的星光愈发明亮。

“曾有一位剑修说过,这是以魂魄为引的厉害杀招。他还说……...……”

小哑巴突然抬头,眼睛闪烁着光芒。

“他说若有一日,有个傻人愿以凡人之躯承担天命,使用这剑图将那破树牢牢困住。”

骤然间,金光陡然暴涨。

寒眼前的虚空中涌现出诸多金链子,链子上刻满细密剑纹,这些金链子仿若活物,朝着命运之树迅猛蹿去。

那些根须原本威力惊人,无物不摧,然而被金链子缠绕的刹那,便散发出一股焦糊的臭味,黑褐色的汁液顺着链子流淌而下,滴落在虚空之中,腐蚀出一个个黑洞。

命运之树的主干剧烈晃动,归墟主宰咆哮时亦带上了惊恐之意,吼道:“你这小蝼蚁!你可知魂魄消散是何滋味?”

小哑巴轻声说道:“知晓。”

他半边身子已变得透明,能看到背后陆寒紧绷的下颌线。

“但师兄不知。”

陆寒喉结微动,他欲喊“够了”,欲喊“回来”,然而喉咙仿佛被塞入烧得通红的铁块,一个字也说不出来。

他只能眼睁睁看着小哑巴的身影逐渐变淡,看着那金链子越缠越紧,看着命运之树的主干出现如蛛网般的裂痕。

直至小哑巴的手突然垂下,剑图“啪”地掉落在地,此时他整个人仅剩下一张泛着光亮的侧脸。

“师兄......”

那声音微弱如雪花飘落。

“你看,我亦能保护你了。”

话刚言毕,小哑巴的身影便彻底消散成星星点点的碎屑。

陆寒下意识伸手去抓,却只抓到一把冰凉的光尘。

他膝盖一软,险些跪地,此时小桃娘从后方紧紧抱住了他。

这姑娘不知何时已哭哑了嗓子,只能发出断断续续的抽泣声,但其胳膊如铁箍般紧紧箍住他的腰,仿佛如此便能将他留在这世间。

“轰”

归墟的核心突然爆发出刺眼的黑芒。

命运之树的主干彻底断开,断开之处冒出的黑雾中裹着无数泛着血光的线,这些皆是被主宰操控的因果线,此刻正疯狂地朝着众人抽打而来!

陆寒的玄铁剑“铮”的一声出鞘,然而尚未等他挥砍出去,便听到身后传来熟悉而低沉的喝声。

“都蹲下!”

大柱哥的身影瞬间闯入陆寒的余光之中。

平日里常扛着杀猪刀的汉子,此时手中紧握着那把磨得锃亮的黑铁刀。

刀身映照着他发红的双眼,他竟用自己的后背去抵挡最前方的因果线。

刀锋划破了他的掌心,血珠溅落在刀面上,那些血线遇血后,冒出一缕缕青烟。

“寒兄弟!”

大柱哥咬紧牙关,将刀身又往下压了压。

“那棵破树快要支撑不住了,你们....……赶紧动手!”

陆寒猛地抬起头。

他瞧见命运之树断开之处,原初玉牌的裂痕已快延伸至边缘。

再往远处望去,萧无尘用拂尘卷着苏璃怀中的婴儿,正朝着相反方向退去。

那婴儿的哭声陡然变大,如一根细针,直直刺入他的心底。

他俯身拾起地上的“逆命剑图”,掌心触碰到小哑巴留下的最后一滴血,仍能感知到那滴血的温热。

归墟之风呼啸劲吹,将他的衣摆吹得肆意飘拂,还裹挟着小桃娘的哭声,大柱哥那粗重的喘息声亦随风传来。

所有这些鲜活且带有体温的声音,皆传入他的耳中。

玄铁剑在他手中不住颤动,发出如龙吟般清亮的声响。

就在归墟的乱流裹挟着血线抽击而来的刹那,大柱哥的黑铁刀划出半轮弧形的亮光。

刀锋与血线相触之际,迸溅出的火星落在他的粗布短襟上,瞬间烧出数个焦黑的孔洞。

他的虎口已然崩裂,鲜血顺着刀背不断流淌,在地上积聚成一小摊血泊。

然而,他紧握刀柄的手,比平日杀猪时还要稳当。那把刀仿佛嵌入他掌心的肉中,宛如从骨头里生长出来一般。

“寒兄弟啊!”

他的声音如破损的风箱,嘶嘶作响,额头上青筋暴起,犹如蚯蚓蜿蜒。

“那破树的根须朝东边收缩了!你带着小桃往那边冲,我为你们开路。”

话未说完,又一道血线缠上他的左腕。

大柱哥闷哼一声,刀身陡然下沉约三寸。

他竟用牙咬住袖口,硬生生将那血线扯断。在断口喷出的黑雾中,隐约可见他腕骨白花花的茬口。

陆寒将指甲深深掐入掌心。