杭州对于人们来说，很少有陌生感，“上有天堂，下有苏杭！”这可是个人尽皆知的好地方！
早在四、五千年前的新石器时代，就有先民在杭州一带蕃衍生息。春秋时此地属越。周显王三十五年后（西元前334年）属楚。
秦王政二十五年（西元前222年），秦灭楚，于今杭州地置钱唐县，同时置余杭县，同属会稽郡。据《史记•；秦始皇本记》载：秦始皇三十七年，东巡会稽，“过丹阳，至钱唐，临浙江”。这是钱唐之名最早见于正史记载。
两汉时，杭州也曾有过短暂的封国历史，但在元封五年(西元前106年)以后，会稽郡便一直隶属扬州刺史部。
三国鼎立，钱唐县属吴国，并为吴郡都尉治，隶扬州。
两晋以后，钱唐县或称吴郡，或称钱唐郡，或称吴州，乃是扬州（今江南地区）著名大郡。（因为那个地方的人自古以来就很精明）
隋文帝开皇九年（西元589年）灭陈，废钱唐郡，并桐庐、新城入钱唐县，割吴郡盐官（今海宁）、吴兴郡余杭，及富阳、於潜共５县置杭州，杭州之名始此。
隋炀帝开凿以洛阳为中心的运河网，杭州成为江南运河的终点，东南交通的枢纽，其地位起了显著的变化。所谓“川泽沃衍，有海陆之饶，珍异所聚，故商贾并凑”，为日后杭州的繁荣奠定了基础。
（呵呵，一条大运河挖垮了大隋王朝，却富了杭州人，这是什么精神？这就是舍己为人的活雷锋精神啊！家在杭州的朋友们应该记得给隋炀帝他老人家上柱香！）
唐太宗贞观元年（西元627年），天下大定，分全国为１０道，杭州属江南道。玄宗开元二十一年（西元733年），分全国为15道，杭州属江南东道。肃宗乾元元年（西元758年），江南东道，分置浙江东道、浙江西道两节度使，杭州属浙江西道。（不知道为什么，皇帝们都喜欢把行政区划改来改去的，对此感兴趣的朋友可以留言讨论一下！）
隋唐时期的杭州经济日渐繁荣，人口也迅速增加，可以说是进入了第一个黄金时代。
据《乾道临安志》记载：“自陈置钱唐郡，隋废郡为杭州，户一万五千三百八十；唐贞观中，户三万五百七十一，口一十五万三千七百二十九；开元中，户八万六千二百五十八”。
到唐宪宗时期（西元806—820年），杭州已是“户十万，税钱五十万缗②，占全国财政收入一千二百万缗的二十四分之一。在一百多年间，户口增加了近五倍。当时城北武林门一带，由于大运河的通航，成为重要的货物集散地；城东南的江干一带，成为海外贸易的码头，江中海舶云集，市区内商铺众多，所谓“骈樯二十里，开肆三万室”，俨然成为东南一大都市。
五代时期，这里又是吴越国钱氏的国都，钱氏政权比较亲民，善于治国理财，故杭州的经济成就在唐末五代的战火中大半得以保存。
（也就是说在那个时候，别的地方都在打战，搞的经济彻底崩溃，只有杭州这地方还是富的滋滋冒油，外带压榨从北方战区逃难过来的廉价劳工，贼起劲的搞原始资本主义积累，怎么看都像一战、二战时的美国）
北宋太平兴国三年（西元978年），吴越王钱氏纳土归宋（用今天的话就是和平解放），杭州复降为州。太宗至道三年（西元997年），设路、州、县三级，分全国为15路，杭州属两浙路，为路治所在（相当于省会）。
自宋神宗熙宁年间石越知杭州以后，杭州又迎来了第二个黄金时代。这里是大宋帝国走向海洋的摇篮，也是大汉民族梦想腾飞之地。
作为宋王朝第一个对外开放港口，来自海上的巨大财富，很快就把杭州变成了仅次于汴梁（开封）的百万人口级大都市，白水潭学院西湖分院也为帝国贡献了十七位正副宰相和数不清的高官学者，当石越大力推行政治改革，把路改作行中书省后，杭州理所当然地成为浙江行省首府所在地。
西元1275年，呼兰人攻入汴梁后，杭州府一度还成为了赵宋王朝临时首都，草原民族的入主，曾让杭州这东方之珠的光辉为之褪色，但在龙汉王朝建国后，杭州又重新迅速恢复到它历史上的鼎盛状态。