黄昏时分，宋元明和沙南鑫在村口下了车。

晒坪上，数十只红的、绿的、蓝的和金黄色的蜻蜓在低空盘旋、逗留、翻飞。

一群光着屁股的小男孩在一垛垛枯黄色的禾草间追逐、嬉耍。

沙南鑫感叹道：“真像咱们的沙家堡啊。”

宋元明也频频点头：“这山这水，还有这群光屁股的小孩，怎么瞧都舒服。”

二人转进一家小院，沙南鑫喊道：“老表嫂，给我们炒两个菜。”

一位六十开外的老妇问：“来只土鸡？”

沙南鑫手一指：“好，就那只。炒仔姜，头脚内脏炖汤。”

老妇问：“沙勾子要吧，刚从溪河里捕的。”

“行，放辣点。”沙南鑫说，“地头摘几匹青菜，炒一碟。”

宋元明说：“够啦。”

沙南鑫笑道：“就地取材，要不了两个钱。”

二人在厅堂的木桌旁坐下。

几只雀儿从院里的枣树枝头飞下，叽叽喳喳在门槛边跳来蹦去，不时歪过脑袋瞅他俩一眼。宋元明剥了几粒瓜籽轻轻抛去。雀儿受了惊吓，扑蔌蔌飞回枝头。

“元明，”沙南鑫心里清楚宋元明找他的目的，却装出一副关心的模样，问：“碰上难事了？说，需要我怎么帮你。”

宋元明淡淡一笑：“我在沐州待了二十多年，人熟地熟，有什么事解决不了。今天约你出来，是因为接到一封举报信，内容涉及到你。”

“哦？”沙南鑫似乎很吃惊，“说我什么？”

“你心里不明白？”

“不明白。”

“真不明白？”

“真不明白。”

宋元明摇摇头：“老沙，你还是像年轻时那样，真能装。”

“元明，”沙南鑫认真地说，“有话不妨直说。”

宋元明定定地瞧着他：“最近，给人行贿了？”

沙南鑫哈哈大笑：“就这事呀。咱哥俩不说假话套话，我们做生意的，有谁不行贿？不行贿你能站住脚，能发展壮大吗。”

宋元明也笑了，喝了口茶：“你倒挺实在。说，最近给谁送过钱？”

沙南鑫摆摆手：“这我不能告诉你，一行有一行的规矩，你们把它叫做……职业道德，对吧？我知道你们的政策，坦白从严，抗拒从宽。我交待了，保不定你马上派人把我给扔进大牢。”

“你老沙胡扯什么。”宋元明皱皱眉，“我问你，你给过蓝紫菁钱？”

“你怎么知道？”沙南鑫一脸迷惘的样子。

“给了多少？”

“八十万。”

“为什么给她钱？”

“救人。”

“救人？”

“对，这不是什么秘密。”沙南鑫说，“她女儿菲菲得了白血病，我发扬人道主义精神，有错吗？”

“原来这么回事。”宋元明若有所思地问道。

“怎么，这事也有人举报？”

“你跟蓝紫菁是朋友？”

“谈不上。”

“那为什么帮她这么大个忙？”

沙南鑫暧昧地笑笑：“你说为什么？”

“自愿的？”

沙南鑫仍然暧昧地笑笑：“你说呢。”

“不对，老沙，”宋元明盯着他，“你这人年轻时就把一个铜钱看得比天大，无亲无故会给她八十万？”

“不错，”沙南鑫狡黠地说，“商人嘛，无利不起早。”

“我明白你的意思，”宋元明单刀直入，“是寇天龙打过招呼，对吧？”

“这是你说的，我没说。”

“或者，你委托蓝紫菁替你办事？办成了？”

“你去问蓝紫菁，她会告诉你的。”

“我问你。”

“对不起，无可奉告。”

“老沙呀老沙，”宋元明恨恨地瞧着他，“够阴的啊。”

沙南鑫说：“理解万岁。”

说实话，宋元明打心里瞧他不顺眼，他俩毕竟是两股道上跑的车，不是一路人。但在复杂的社会环境中滚打了一辈子，为了得到自己所需要的东西，为了彼此之间那点可怜的老面子，他又不得不掩饰住内心的厌恶。“老沙，”他转了个方向问，“你说，寇天龙跟蓝紫菁算什么关系？”

“明摆着嘛，”沙南鑫说，“上下级关系。”

“还有呢？”

“还有，”他漫不经心地说，“也有人说是情人关系。”

“有证据吗？”

“证据？我的宋大书记，你问这话是不是太可笑了，”沙南鑫说，“我是商人，问我要证据？再说，就算是情人又怎么了，如今哪个领导没有情人？从你们查处和公布的案子看，哪个落马的高官身边没有情人？很普遍也很正常嘛。”他半开玩笑道，“哎，元明，你当了这么多年的领导，难道一个情人都没有？”

“去，”宋元明有点恼怒，“积点口德吧。”

老妇进来，将炒仔鸡和炒沙勾端上桌。

“拿壶米酒。”沙南鑫抄起筷子，“元明，尝尝，地地道道的土鸡。”

宋元明也抄起筷子：“老沙，你就不能跟我说点实话？”

“吃菜，哥俩谈点轻松的话题。”沙南鑫说，“这么些年，一个情人也没有？”

“没有。”