接着,夏洛特来了。

高登看到她与蒙福特伯爵同行,穿过入口,缓步走向舞台。

今晚的夏洛特……………真美。

她穿着象牙白的礼服,裙摆边缘绣着浅金麦穗,走动时层层舒展,金发盘成繁复而明亮的样式,戴着一枚昂贵的蓝宝石发针,颜色与她的眼睛相衬。

这太美了。高登不得不承认,像一位真正的公主。

她脸上带着得体的笑容,步幅、抬手和视线无一失误,先看向慷慨卿,然后是九大公爵家族的人,再然后是其他人。

但高登还是看出来,她快紧张死了。

几名女宾上前迎接,夏洛特的闺蜜塞西莉亚·菲茨罗伊也迎上来,赞美着夏洛特。

她微笑回应每个人的问候。

直到她的视线越过人群,看到舞台旁的高登,眼里才浮现出更真实的明亮。

高登走上前。

“伯爵阁下,我需要借走蒙福特小姐几分钟。”高登请求。

“......五分钟。”伯爵指了指贵宾室的方向,“多一秒就会让别人开始编故事。”

“是。足够了。”高登致意。

伯爵接过身旁侍者递来的一杯雪莉酒,深吸一口气。

高登则带着夏洛特钻进贵宾室。

门刚关上,她便坐进沙发,维持了一路的从容迅速消散,取而代之的是忐忑。

“源质,不可思议,太可怕,炼入!我们为什么要办这么大的典礼?”她显然心跳过速。

“别紧张,别紧张。先把脑袋里的胡思乱想都赶出去。”

“我在努力。”夏洛特调整呼吸。

“好,接下来这件事关系到你的人生,听好了。’

“你说。”

“我那天已经揭示了源质本质的一部分,但接下来是更多。”高登拿出一个笔记本,开始描摹,“第一枚是纯粹完美的源质,它的能力是把事物或者人修正到条件允许的最佳状态,不管是动作,成果还是什么想法,都可能被推

到无可挑剔的“完美’。”

“有副作用吗?”

“难以忍受瑕疵,你再也不会有乱糟糟的床铺,不会有糟糕的课堂表现,你也无法容忍你画的水猴子有两个尾巴,更不会在笔记本上画戴礼帽的蜘蛛,这些细节都将随风而逝。”

“......”夏洛特看了看周围,看了看自己身上的衣服,“这会让我成为别人眼里最完美的人。”

“当然,前提是你愿意一辈子都这样过,再也没有什么可爱的小细节。”

“但它也可以解决掉我那些......我自己都无法接受的小毛病。高登,我之前跟你聊天,你说我的毛病是心里想变强,但行动跟不上。现在我有能让自己跟上的东西了。”

“也许。”高登点头,“下一枚。下一枚源质可以改变外貌和体态,甚至适应环境。比我想象得还厉害,需要游泳的时候长个鳃,需要奔跑的时候来一条长腿,要吃饭的时候多来几个胃。”

“它的代价......我大概能猜的出来,变异得越多,越不像最开始的自己。”

“诚然如此。”高登深吸一口气,“然后是最后一枚,‘命令意志’,它直接把意愿给到别人的神经当中,让谁站就站,让谁坐下就坐下。”

“听起来非常危险。”

“也非常有效,我打赌伦德尼姆许多人做梦都希望得到这枚源质。但它也会让你失去正常对话的能力,你会轻而易举地说服人,但也不会再理解,为什么有人不下命令也能得到尊重。”

夏洛特安静下来。

三枚源质在她心中渐渐有了形状。

“终于。”夏洛特叹气,“你那天说的,要我自己选,我想了很久。”

“现在有答案了?”