薇拉剑尖轻点水珠：“所以歌声不是召唤，是倒计时。”

“对。”高登将水珠收入怀中，“而我们现在，正站在倒计时的针尖上。”

远处，水流声忽然变了。

不再是单调的哗哗声，而是有了节奏，有了起伏，像某种巨大生物缓慢的心跳。咚——咚——咚——每一次搏动，管道壁上的霉斑便亮起一线幽绿荧光，连成一条蜿蜒向下的光带，直指拱形门洞深处。

鼠条喉咙里滚出呜咽，不是恐惧，是饥饿。它庞大的身躯开始轻微颤抖，皮肤下有什么东西在游走，隆起，又平复，如同无数细小的浪在它体内奔涌。

“它想进去。”伊芙说。

“它闻到了同类的味道。”高登望向门洞，“不是美人鱼……是另一只鱼人。比它更老，更饿，更……完整。”

希琳终于解下风衣扣子，露出内衬暗袋里三支注射剂，标签上印着猩红字体：【深潜者血清·Ⅲ型】。“所以，”她拔掉一支针剂的封帽，金属针尖在幽绿荧光下泛着寒光，“我们不是去剿灭邪教，是去参加一场……家族 reunion？”

高登没回答。他俯身，手指插入污水，轻轻搅动。水面荡开涟漪，涟漪中心，倒影里没有他的脸，只有一双巨大的、覆盖着银鳞的竖瞳，正隔着水面，静静回望。

倒影里，那双眼眨了一下。

高登直起身，抹去指尖水珠，转身看向身后七人：“从现在起，所有指令以我的丝线为号。红光闪，全体卧倒；蓝光闪，屏息闭目；黄光闪，切断所有光源——包括你们自己的心跳。”他停顿两秒，声音压得极低，“因为接下来要见的，不是敌人。”

“是什么？”格雷追问。

高登扯了扯嘴角，那笑容毫无温度：“是答案。关于为什么渔王雕像的冠冕上，少了一颗珍珠；关于为什么圣杯之水里，总漂着半片没牙的贝壳；关于为什么奥莉薇娅唱的歌里，第七个音节永远比其他音节慢半拍……”

他抬手，百米丝线无声悬垂，末端没入前方幽暗。丝线表面，缓缓浮现出细密水珠，每一颗水珠里，都映着不同画面：

——赛维林跪在祭坛前，剑尖刺入自己大腿，鲜血滴入石槽，槽中清水泛起金纹；

——托比亚斯站在桥头，将一枚黄铜齿轮投入深潭，齿轮下沉途中，被一只苍白手掌接住；

——卢安娜站在玻璃露台上，黄金面具已摘下，露出半张布满细密鳞纹的脸，她正用指甲刮下鳞片，碾成粉末，撒向风中；

——而最中央那颗最大水珠里，只有一片漆黑，黑得如此纯粹，连倒影都吞噬殆尽。唯有一行发光小字，静静浮现：

【欢迎回家，小偷。】

丝线剧烈震颤。

鼠条仰天长啸，声波掀得污水逆流而上，撞在管道顶部簌簌落灰。它四肢着地，脊椎弓起如满月，每一寸肌肉都在贲张，皮肤下银光狂涌，仿佛有整片海洋在它血管里涨潮。

高登向前迈步，靴跟踏碎最后一块地砖。

“跟紧我。”他说，“这次，别让任何一根线断掉。”

他走入拱形门洞。

身后，七道身影依次踏入黑暗。

门洞深处，水流声骤然停止。

寂静降临的刹那，所有人的耳膜同时鼓胀——不是因为空气，而是因为某种庞大存在正缓缓睁开眼睛，将视线，温柔地、不容置疑地，落在他们身上。

那视线里没有恶意，没有愤怒，甚至没有好奇。

只有一种近乎悲悯的……等待。

等待一个迟到七十年的约定，被亲手撕开。

等待一场用整个城市作为祭坛的婚礼，正式开场。