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我们到达潼城时，已经是两天以后的事了。
因车外挂着谭家家徽，守城的小兵不敢阻拦。来马车中查看的，是潼城的守城大将禹将军新收的士：元离。
“说来也巧”，这位元大人，竟是我们千里来投奔的大哥！两下相见，自是惊喜异常，大哥将我们带回将军府，禹将军得知，特来探看。禹将军见我大哥竟是谭先生的后代，惊喜之余，连连责怪大哥当日隐瞒身份，又拨了一间别院并几个仆从，专门送给我们。
然而，待禹将军一走，大门一关，我那“疼爱幼弟的好大哥”，便马上将脸一板，抽了藤条来给我算帐——
“为何来得如此之晚？你们差点便落在了檀城来的专使之后，你们知不知道！！”元离大哥——也就是奇——骂了两句，见檀音不痛不痒，只当没有听到，便将目光转到了我身上——
“你如今也是出息了！”他拿藤条指着我道：“下山不到一天，便将家训忘得一干二净，竟连大哥的安排都敢不听！你跟了一代明君，大哥都管不着你，我如今也不得训你了，你也不必听我叨念，只管想干什么干什么去，只当我自己喜欢拿着藤条好玩！”
他说得这样严重，我当即便红了眼圈，后悔起来。我确不该在这种时候还跑回家看爹爹——冼家学堂百年来，不知放了多少弟子下山，却还从未听说过我这样的先例！我不知过几日大哥看到消息，会是什么表情！单单奇今日的这个态度、这个口气，便让我悔不当初，恨不得立刻死了才好！
我立时就哭了起来，且将手伸出来递给他，道：“你别这么说！我知道错了！你要罚，便罚我吧，我认罚！”
哪知檀音在一边听了，跳起来，怒道：“什么认罚？！你是我的人，要罚也是我罚，怕他做什么！”又将我拉到身后，对奇冷冷道：“你是个什么东西，也配来管他？！”
我见状大急，连连拉他，他却不理会我的感受，只顾着和奇斗气。奇见他为我横眉冷目出口不逊，也不理会，只似笑非笑地看着我。我拉不住檀音，索性将他一放，一推，气苦道：“你爱瞪人骂人，你且瞪去骂去，便是打人也没有关系——只是别说是为了我！我不要你瞎出头！”说着，在他小腿上踢了一脚，跑入自己房中，将头埋进被子里大哭起来。
不一时，有人推门而入，我知是檀音，只抽噎我的，不理睬他。他略坐了一坐，也觉得委屈，当即便掀了我的被子把我揪出来，气道：“你怎么这么没用！我替你出头，你反而踢我！你有本事踢他去，别被他三言两语激得眼泪直流，真真是丢我的脸！”
我蛮劲上来了，耿着脖子道：“反正我就是丢脸！你拿我如何？！”顿了顿，见他气得脸都黑了，又道：“他是我兄弟，从小和我一起长大！我病了他照顾我！我不会念书他教我！我出了事他救我！我做事他帮我！如今我错了，他便罚我又有什么！他便是罚我，也比你强！”
“你这是什么意思？！”檀音把我往墙壁上一推，咬着牙欺上来，真发火了：“我对你还不够好？！我这辈子没对人这么好过，你还这般说我！我是没照顾过你没教过你念书没救过你没帮你做过事！这是我的错了？你既愿意跟着我，为什么还老念着冼家的好？！”
那当然是因为我愿意跟着你，也是为了冼家！
我心里转了这个念头，当然是不会说出来的——我这人虽没用了点，这些事理还是明晓的。
檀音见我只是瞪着他不说话，又因为心里憋了话而满面通红，似以为我见了他发火的模样心中害怕，怒火倒竟然慢慢散了，态度也逐渐软了下来——
“我知你还不信我，”他看着我的眼睛，一句一句慢慢说道：“你想的没错，你在冼家待了十几年，在我身边，只待了几天，你亲近冼家，怕我日后不肯善待你，或者鸟尽弓藏、派人害你，是不是？”
他见我只是不答话，长长地叹了一声，松开我的衣襟，伸手来摸我的头发。“我只告诉你一句心里话：王位的事情，你爱管便管，不爱管便不管。我原就没有借助别人的力量取回王位的打算！我檀音，再不济，这点能力、这点骄傲还是有的！我既敢丢，就一定丢得起，我若想取，便一定能取回来！”
他说到这里，眼睛亮亮的。我见他又嚣张起来，小小地哼了一声，道：“既如此，你干嘛来找我！”
他微笑了一下，拨了拨我的刘海，道：“我早就对你说过，我只是想试试，这世界上是否有只因为檀音本人而来的东西。”
“我不是东西！”我瞪他！
他在我额头上亲了一下，道：“好、好！你不是东西！你是我檀音的第二个弟弟！是我的心头肉！”
彼时我还不知道弟弟二字对檀音意味着什么，只觉得他说的话恁恶心肉麻。我对他说：“我应该是你最优秀的臣子才对！弟弟我怕当不了。”
正如檀音所说，我其实还是疑着他的——我忘不掉三叔和十七叔的下场，正如我无论多么喜欢檀音，却始终记得自己姓谁名谁一样。
檀音见我如此说，苦笑一声，道：“哪里见过这样的臣子！帮你出头，却踢我一脚；踢我一脚，却还要我来哄；我哄便罢了，还要挨一顿骂，非要我把肺腑之言掏出来，说得自己都齿酸，才能了事……”
我见他那副模样，两分无辜八分无奈，不禁噗嗤一声笑出来，把些个委屈阿怒火阿全抛光了！
其实冷静下来，我也有不对，我拉拉他的手，低声道：“对不起！”想了想，又道：“我原不该对你发火，你是好意。可你老想让我和家里撇清关系，我却十分生气。我是人，不是东西，你这般把我当做东西似地独占，我一点儿都不高兴，反而很伤心。”
“好，是我的错！你既这么说，我日后注意便是！”檀音说着，揪住被子来替我擦眼泪。擦了没有两下，又数落我：“你哪里像十六岁的人！个子又矮，又依恋人，又爱哭——”
我瞪他：“你还想和我吵架不是？”
他这才收了声，只是不甘心，捏我脸，轻轻掐我脖子，又抓住我肩一阵摇。我拨开他讨人厌的爪子，气息平顺了，就开始发起愁来：奇还在生我气呢！
许是看出了我的心思，檀音不以为然地哼了一声，道：“你去告诉他，就说是我非要带你回家的——说来这也是事实，我就想看看你在家的模样！”
我摇摇头，道：“这原是我的错。我既然下山，就不该像往日一样，总想着天塌下来由哥哥们顶着，自己任性妄为。”说到这里，想到自己这般行事，说不定有天会害了檀音，便下定决心：“我也要成为大哥那样有担当的人！”
“别跟你大哥一样老板着个脸就行啦！”檀音捏我的脸。
我鄙夷地看着他：“你懂什么是威仪！”
如此，我和檀音的第一次争吵，便算是雨过天晴。
当晚我去找奇，奇也正好在等我。我一见他便说：“我知道自己错在哪儿了！你罚吧，我该罚！这次你不罚我，我也要罚自己！”
奇闻言脸色稍稍好看了些，将藤条丢过来，看我自己抽了十下，才缓缓开口道：“你这次倒有进步。”顿了顿，见我巴巴地看着他，又道：“你也不必求取谁的原谅。你既已下山，便要对自己负责。”
我点头表示受教了，奇便又道：“既然你已真正知错，我们便来谈谈你那错误的处事态度导致的不良影响和补救的方法吧。”
他说着，将手伸出来一条一条数给我听：