##二

停尸场设在谷外一片相对平坦的河滩上。一具具残破不全、沾满血污的遗体被陆续抬来，整齐地排放在地上。有些还能辨认出面容，眼中残留着临死前的惊恐或茫然；更多的则是肢体残缺，面目全非。空气中弥漫着浓烈的血腥和死亡的气息，令人作呕。负责登记、整理遗物的文吏脸色惨白，强忍着不适，在一旁哆哆嗦嗦地记录着。一些同乡或相熟的士兵，在尸堆中翻找着，偶尔发出压抑的哭泣或嘶哑的咒骂。

叶归尘和其他人一起，麻木地将担架上的遗体放下，然后转身，再去搬运下一具。他刻意避开那些军官聚集、尤其是斛律金父子可能关注的方向，专挑边缘、人多眼杂的地方干活。他低着头，不与任何人对视，动作机械，仿佛一具失去灵魂的躯壳。

但该来的，终究躲不掉。

就在他放下又一具尸体，直起身，用脏兮兮的袖子擦了把额头上并不存在的冷汗，准备再次返回谷中时——

一道阴冷黏腻、如同毒蛇爬过背脊的目光，落在了他身上。

叶归尘身体微微一僵，没有立刻回头，但全身肌肉已瞬间绷紧。他能感觉到，那目光的主人，正穿过忙碌的人群，不紧不慢地，朝着他这边走来。

脚步声很轻，带着一种刻意的、令人不适的从容。

终于，那人在叶归尘身侧停下。

叶归尘缓缓转过身，脸上带着恰到好处的疲惫、茫然，以及一丝被打扰的不耐。他看向来人。

是刘桃枝。

刘桃枝的脸色比之前好了些，但依旧透着不正常的青白，眼神深处那抹惊惧尚未完全散去，但此刻，却被一种更加阴毒、更加兴奋、如同发现猎物弱点的猎手般的光芒所取代。他上下打量着叶归尘，目光在他破烂的号衣、苍白的脸色、微微颤抖的手臂上扫过，嘴角缓缓勾起一丝令人极不舒服的、混合着残忍与贪婪的冷笑。

“叶兄弟，辛苦了。”刘桃枝开口，声音压低，带着一种假惺惺的关切，却掩不住话里的阴冷，“刚才那一下，没伤着吧？我看你好像被气浪掀飞了，啧啧，能爬起来干活，身子骨倒是硬朗。”

叶归尘垂下眼睑，掩去眸中冷光，声音沙哑虚弱：“谢刘队主关心，小人……还撑得住。”

“撑得住就好，撑得住就好啊。”刘桃枝往前凑了半步，几乎要贴到叶归尘耳边，那股子混合着血腥和淡淡毒腥的气息喷在叶归尘脸上，“不过……叶兄弟，我倒是有些好奇。”

他顿了顿，三角眼中毒光闪烁，声音压得更低，如同毒蛇吐信：

“那张平安，一个辎重营的辅兵，得了青龙鳞，就能变得那么厉害，打不死，还能飞快愈合伤口……你说，这青龙鳞，是不是真的那么神？”

叶归尘心头警铃大作，但脸上依旧维持着茫然与后怕：“小人……不知。张逆凶顽，非小人所能揣测。”

“不知？”刘桃枝嗤笑一声，目光如同锥子，死死钉在叶归尘脸上，尤其是他胸口的位置，“我看……未必吧？”

他忽然伸手，快如闪电，抓向叶归尘的胸口！

叶归尘瞳孔骤缩，几乎要本能地闪避或格挡！但他强行压下了这股冲动，只是身体“下意识”地微微一颤，向后踉跄了半步，脸上露出惊惶之色：“刘队主，您……您这是做什么？”

刘桃枝的手，在触及叶归尘胸口破烂号衣的前一瞬停住了。他没有真的去抓，只是虚晃一下，目光却如同实质，仿佛要穿透那层布料，看进叶归尘的皮肉，看进他胸口那枚正在竭力隐藏的亢宿龙鳞。

“我做什么？”刘桃枝收回手，背在身后，好整以暇地看着叶归尘“惊慌失措”的样子，脸上的笑容越发阴冷残忍，“叶归尘，明人不说暗话。从你入营第一天，我就觉得你不对劲。能挡我的毒，考核时踩了蚀骨毒砂屁事没有，刚才在那等威压下，别人跪的跪瘫的瘫，你虽然也趴着，但我瞧见，你可是抬了头的……你这身子骨，你这恢复力，你这胆子……可不像是普通小兵该有的。”

他凑得更近，声音几不可闻，却字字如毒针，扎进叶归尘耳中：

“张平安得了青龙鳞，脱胎换骨。你叶归尘……是不是也走了狗屎运，在哪儿捡到了高王遗留的……另一枚青龙鳞？”

“所以，你才有这一身古怪？嗯？”