##一、蓟城北郊，旷野

卯时，天光未亮。

涿水大捷的消息已如野火燎原，蓟城内外的百姓天不亮就涌出家门，扶老携幼，箪食壶浆，候在北门外十里长亭，要迎那位“阵斩郁律朔、大破库莫奚”的叶将军凯旋。

可当日上三竿，叶归尘率军抵达蓟城北郊时，看到的不是洞开的城门，不是欢呼的百姓，而是紧闭的城门、高悬的吊桥，和城头密密麻麻的守军弓箭手。

三千残军，在城外旷野上勒马驻足。

秋风肃杀，卷起满地枯草，也卷起将士甲胄上的血腥气。他们浴血奋战，千里奔袭，斩将夺旗，带着敌人的首级和缴获的旌旗归来，等待他们的，却是一堵冰冷的城墙，和城头无数指向他们的箭镞。

死寂。

长久的死寂。

然后，愤怒如火山般在军中爆发。

“开门！他娘的给老子开门！”

“老子在涿水拼命的时候，你们在城里享福！现在老子得胜回来，连门都不让进？！”

“陆嵩！滚出来！”

“狗官！开门！”

怒吼声、骂声、兵器撞击盾牌的声音，响成一片。许多士卒眼珠赤红，握着刀柄的手青筋暴起——他们在战场上死了那么多兄弟，活着回来，却连家都进不去？！

“将军，”陈庆策马上前，声音因愤怒而发抖，“陆嵩这是要逼反我们！”

叶归尘端坐马上，面容平静，唯有握着缰绳的手，指节微微泛白。

他望着城头。那里，隐约可见几个文官的身影，为首一人穿着紫色官袍，正是幽州长史陆嵩。隔着这么远，叶归尘仿佛都能看见他脸上那副虚伪而阴冷的笑容。

“他在等。”叶归尘缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了全军的怒吼，“等我们冲击城门，等我们辱骂官员，等我们做出任何‘骄兵悍将、目无法纪’的举动。然后，他就可以名正言顺地扣我们一个‘哗变’的罪名，调集城中守军，将我们尽数剿灭于此。”

陈庆倒吸一口凉气：“他敢？！我们是功臣！”

“功臣？”叶归尘扯了扯嘴角，“死了的功臣，才是好功臣。活着回来还手握兵权的功臣……是祸患。”

他调转马头，面向全军。

三千双眼睛齐刷刷望向他，眼中燃烧着愤怒、委屈、不甘，还有一丝不易察觉的恐慌——他们想起了娄猛的下场，想起了陈大胆的死，想起了那些被当成炮灰填进战场的同袍。

叶归尘缓缓举起右手。

全军骤然安静。

“全军听令。”他声音清朗，在旷野上远远传开，“甲兵归营，列阵严守。无我将令，任何人不得靠近城门百步，不得辱骂城上官兵，不得擅动刀兵。”

“违令者——”他顿了顿，一字一句，“斩！”

一个“斩”字，如冰水浇头，将许多士卒的怒火生生压住。

“将军！”一个断臂的老兵嘶声喊道，“我们拼死拼活，为幽州流血，现在连城都不让进，这算什么？！”

叶归尘看向他，声音缓了下来：“我知道你们委屈，知道你们愤怒。但你们记住：我们浴血奋战，为的是保境安民，为的是幽州百姓能安居乐业，不是为了一时意气，更不是为了和城中袍寇拔刀相向！”

他环视全军，目光如电：“陆长史闭门，自有他的考量。或许城中有变，或许防务所需。我们是军人，当以服从为天职，以纪律为性命。此刻若冲击城门，与叛军何异？与胡虏何异？！”

“可我们的功劳……”有人小声嘀咕。

“功劳？”叶归尘提高声音，“你们的功劳，在涿水河畔，在郁律朔的首级上，在缴获的两千面奚骑战旗上！朝廷看得见，百姓看得见，这蓟城的每一块砖、每一片瓦，都看得见！何需急在这一时？！”

他勒马转身，望向城头，朗声道：“传我将令：全军后退三里，依山扎营。派使者入城，禀报陆长史——就说叶归尘率部凯旋，现于北郊候命，听候长史安排入城交割军务、报备战果。在长史明令之前，全军严守军纪，绝不踏近城门半步！”

这番话，既是说给全军听，更是说给城头上的陆嵩听。

滴水不漏，无懈可击。

你闭门，我退兵。你要防我，我遵纪守法。你等我把柄，我让你抓不到一丝错处。

陈庆深吸一口气，抱拳高呼：“遵令！”

“遵令——！”三千将士齐声应和，声震四野。

尽管心中仍有不甘，但军令如山。在叶归尘积威之下，全军开始有序后撤，阵型严整，鸦雀无声。

城头上，陆嵩脸上的笑容僵住了。

他本以为，这群骄兵悍将得胜归来却被拒之门外，必定怒火冲天，冲击城门。届时他只需一声令下，乱箭齐发，再扣个“哗变”的帽子，叶归尘便是再有功，也难逃一死。

可他没想到，叶归尘竟如此沉得住气。

退兵，扎营，严守军纪，还派使者“禀报”——这哪是骄兵？这分明是模范军人！

“长史，”身旁的主簿周文小心翼翼道，“叶归尘此举，无懈可击啊。我们若再闭门，只怕……惹人非议。”

“非议？”陆嵩咬牙，“本官是幽州长史，防务安危，是本官职责！他说退就退？万一有诈呢？万一他暗中埋伏，伺机夺城呢？”

这话说得他自己都不信。

周文低头不语。

陆嵩盯着城外那片井然有序的军营，眼中闪过一丝阴狠。

“传令：四门继续紧闭，没有本官手令，任何人不得进出。至于叶归尘的使者……”他冷笑，“就说本官军务繁忙，让他候着。”

“那城中百姓……”

“谁敢聚众闹事，以通敌论处！”陆嵩拂袖转身，“回府！”

他走下城楼，心中却无半分得意，反而越来越沉。

叶归尘越稳，他就越慌。

这个年轻人，太可怕了。战场上勇如虎狼，战场下稳如磐石，有军功，有军心，现在连“顾全大局、严守军纪”的名声都要赚到手了。

再这样下去，不用等朝廷旨意，幽州军民的人心，就要全倒向叶归尘了。

不行。

必须尽快解决他。

陆嵩加快脚步，眼中闪过淫邪与狠毒。

好在，他手里还有一张王牌。