##一、晨谒之辱

天色将明未明，晨雾如纱，笼罩着沉寂的皇宫。

寝宫外，甲胄摩擦声与沉重的脚步声由远及近，打破了黎明前最后的宁静。值守的老太监刚抬起昏花的老眼，便看见崔季舒一袭紫袍，昂然而来，身后跟着八名挎刀侍卫，铁靴踏在金砖上，发出整齐而刺耳的“嗒、嗒”声。

“崔侍郎……”老太监佝偻着上前，想拦又不敢拦。

崔季舒看也未看他，径直从身侧走过，两名侍卫上前，一左一右推开沉重的殿门。

“吱呀——”

门轴转动声在空旷的殿内显得格外刺耳。

龙榻上，元善见似乎被惊醒，挣扎着撑起身子。烛火早已燃尽，只有窗纸透入的微光，勉强映出他苍白憔悴的脸。昨夜的淤青未散，眼眶乌紫，嘴角结着暗红的血痂，左颊高高肿起，将原本清秀的轮廓破坏殆尽。他额上缠着白布，隐隐渗出血迹，是昨夜撞在殿柱上留下的伤。

他看起来虚弱极了，仿佛一阵风就能吹倒。

崔季舒在榻前十步外停下，敷衍地抬了抬手，算是行礼。

“陛下。”声音平淡，听不出什么情绪，“丞相心系陛下‘伤势’，特命臣前来探望。”

他将“伤势”二字咬得略重，眼中掠过一丝几乎难以察觉的讥诮。

元善见身体几不可察地颤了颤，像是牵动了伤口，脸上露出痛苦之色。他喘了几口气，才用嘶哑得几乎破碎的声音开口：

“崔……崔爱卿……”

他顿了顿，似乎用尽了力气，才继续说道：

“昨夜朕……朕酒后失言，冲撞丞相……实是罪过。心中愧疚难安，特……特赐崔爱卿绢帛百匹，以表歉意，还望爱卿……在丞相面前，为朕美言几句……”

他说得艰难，断断续续，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，带着卑微的恳求。

殿中侍立的几名宫女太监，早已将头垂到胸口，身体微微发抖。他们不敢看皇帝，也不敢看崔季舒，只盯着自己脚下那方寸之地，仿佛那是唯一的生路。

崔季舒脸上恰到好处地露出“惶恐”之色，后退半步，拱手道：

“陛下言重了！臣万万不敢受！昨夜之事……皆是臣鲁莽，冲撞圣驾，臣心中亦是不安，岂敢再受陛下赏赐？”

他语气诚恳，姿态谦卑，可那双眼睛，却平静无波，甚至带着一丝玩味，看着榻上那个形容凄惨的“天子”。

“崔爱卿……莫要推辞……”元善见喘息着，竟强撑着要下榻。他动作迟缓，左腿似乎不便，落地时踉跄了一下，险些摔倒。旁边一名小太监下意识想去扶，却被崔季舒身后侍卫冰冷的目光逼退，僵在原地。

崔季舒微笑着补了一句：“陛下如要赏赐，百匹太多，一段足矣。”

元善见稳住身子，一步一步，挪到殿侧。那里早已堆放着准备好的绢帛，一匹匹摞得整整齐齐，皆是上好的蜀锦，在微光下泛着柔润的光泽。

他弯下腰，开始动手，将那些绢帛一匹一匹抱起，叠放在一起。他伤得不轻，动作笨拙而吃力，抱起三四匹便已气喘吁吁，额上渗出冷汗。但他没有停，咬着牙，继续搬。

一匹，两匹，三匹……

殿中死寂，只有元善见粗重的喘息，和绢帛摩擦的窸窣声。所有人的目光，都落在他身上，看着这个本该九五至尊、如今却像苦力般搬运绢帛的皇帝。

终于，百匹绢帛被堆叠成一个巨大的、几乎有半人高的绢卷。

元善见用一截明黄色的绸带，费力地将绢卷捆好。他捆得很仔细，打了一个笨拙但结实的结。做完这一切，他已是大汗淋漓，脸色白得近乎透明，扶着绢卷才能站稳。

他抬起头，看向崔季舒，脸上挤出一个比哭还难看的笑：

“崔爱卿……这……亦一段耳！”

崔季舒眼中那丝讥讽终于不再掩饰。他走上前，伸出双手，却不是恭敬地接过，而是一把抓住那巨大的绢卷，像扛麻袋一样，随意地甩上肩头。

“臣……”他顿了顿，声音拖长，“谢陛下……赏赐。”

话音未落，他已转身。

他没有将绢卷好好抱着，而是任由其一头拖在地上。光滑的蜀锦擦过冰冷的金砖，发出沙沙的声响，很快便沾满了灰尘。他就这样扛着那卷象征皇帝“歉意”与“赏赐”的绢帛，像得胜的将军拖着战利品，昂首阔步，向殿外走去。

沉重的绢卷在地上拖行，留下一道长长的、污浊的痕迹。

从龙榻，到殿门。

从皇帝面前，到所有人的视线里。

那道痕迹，像一道伤疤，刻在光洁的金砖上，也刻在每一个目睹此景的人心里。

殿门重新合上，将崔季舒和侍卫们离去的脚步声隔绝在外。

寝宫内，重归死寂。

元善见依旧站在原地，望着地上那道刺眼的拖痕，身体微微摇晃，仿佛随时会倒下。他脸上没有任何表情，没有愤怒，没有悲哀，只有一片空洞的麻木。

许久，他才缓缓抬起手，挥了挥，声音疲惫至极：

“朕……要静养。任何人……不得打扰。”

“是……”宫女太监们如蒙大赦，低着头，鱼贯退出，轻轻带上殿门。

“咔哒。”

门闩落下。